Страница 225 из 479
Он склонил голову набок, и в его серых глазах я заметила тень улыбки, от которой у меня всегда подкашивались колени. Слава всем Богам, возможно, еще не все потеряно.
— Сегодня утром мы ходили по торговым рядам, а вечером решили зайти в трактир, — пробормотала я.
— Эту тунику вы тоже купили утром? — он кивнул на мою новую одежду из тонкого зеленого льна,— Цвет тебе невероятно идет.
Я вспыхнула, не зная, как ответить, и опустила глаза, разглядывая узоры на столешнице.
Скосив глаза на мать, я заметила, что она не сводит с Короля восхищенного взгляда.
«Хватит, матушка!» — мысленно взмолилась я.
Король не какая-то диковинная зверушка из заморских стран. Я понимала: у меня никогда не было возлюбленного, и назвать фейри просто «возлюбленным» можно было лишь с большой натяжкой, учитывая все, что между нами происходило. Но неужели так трудно было осознать, что я сумела привлечь внимание такого мужчины?
«Этого мужчину? Еще бы не трудно, ты только посмотри на него», — ехидно отозвалось мое подсознание, и я мысленно приказала ему замолчать. Заткнись, тебя не спрашивали!
Матушка засуетилась и вскочила.
— Пойду-ка я спрошу, не найдется ли запеченных цыплят или другого чего хорошего, — она быстро пошла к трактирной стойке, явно давая мне возможность поговорить с Королем без свидетелей.
Король взял мою ладонь. Я ощутила знакомое стеснение в груди, тот самый громовой удар, что проникал под кожу и воспламенял кровь. Мы не виделись больше двух дней — целую вечность. О, великие духи... как же я хотела его.
Дыхание участилось, стало прерывистым. Я моргнула, смущенно улыбнулась ему и увидела, как его безупречные губы раздвинулись в ответной улыбке.
— Я-то думал, что удивлю тебя, Ариана, — произнес он тихо, почти шепотом, — но, как обычно, это ты удивила меня, оказавшись здесь.
— Не понимаю, — выдохнула я, и в моем голосе прозвучало неподдельное изумление.
— Ариана, — Король на мгновение прикрыл глаза, словно собираясь с мыслями, а потом решительно продолжил: — Твоя матушка сейчас вернется. Вряд ли стоит обсуждать эту тему при ней. Возможно, позже. Если хочешь, чтобы я ушел, я уйду — моя ладья ждет неподалеку.
Он разозлился... О нет, только не это!
— Не уходи, пожалуйста! — вырвалось у меня, и я сама испугалась собственной горячности. — Я так счастлива, что ты прилетел. Пойми, я злюсь, что ты ужинаешь с ней, когда меня нет рядом. Вспомни, как ты выходишь из себя, стоит Эйдану появиться в поле зрения! А ведь он всего лишь друг, и мы никогда не были любовниками, тогда как вы с ней...
Я осеклась, не желая развивать эту мысль дальше.
— Ты ревнуешь? — Король изумленно вскинул брови.
— Да, — выдохнула я,— И ненавижу ее за то, что она с тобой сделала.
— Ариана, — Король чуть подался вперед, и его голос стал тише, но от этого не менее властным, — она помогла мне. Больше я ничего не скажу. А что касается ревности — встань на мое место. Последние семь лет я никому не позволял обсуждать свои поступки. Никому на этом свете. Я привык поступать так, как считаю нужным. Я ценю свою независимость.
Он сделал паузу, и я заметила, как его пальцы чуть сильнее сжали кубок.
— Я пригласил «Злую леди», как ты ее называешь, на ужин не для того, чтобы расстроить тебя. Время от времени мы ужинаем вместе. Она мой друг и советница.
Советница? Это было нечто новое. Король внимательно следил за моим лицом.
— Да, — подтвердил он, словно читая мои мысли. — Наши близкие отношения остались в прошлом.
— Почему вы расстались? — вырвалось у меня прежде, чем я успела прикусить язык.
Король поджал губы и в его глазах сверкнул опасный огонь.
— Ее муж узнал.
Вот же темные фейри! Я замерла, не зная, что сказать.
— Давай обсудим это в другое время, в более подходящем месте, — раздраженно бросил Король, и его челюсть напряглась.
— Вряд ли тебе удастся убедить меня, что она не навредила тебе, когда обучала этим... ритуалам! — выпалила я, дрожа от негодования.
— Я не считал и никогда не буду считать ее порочной. И хватит об этом! — рявкнул Король так, что сидевшие за соседним столиком обернулись.
— Ты любил ее? — спросила я шепотом, чувствуя, как сердце проваливается куда-то вниз.