Страница 197 из 479
Когда Король вернулся, он держал в сомкнутой ладони что-то маленькое, тщательно скрытое от моих глаз. Я не могла разглядеть, что именно, и от этого любопытство разгоралось во мне с новой силой, смешиваясь со страхом и темным, запретным предвкушением.
— Когда у тебя первая встреча в Летописной Гильдии? — спросил он, останавливаясь в двух шагах передо мной и закладывая свободную руку за спину.
— В два пополудни, — прошептала я, затаив дыхание, и мой взгляд был прикован к его сомкнутой ладони.
Его лицо медленно озарилось порочной, многообещающей ухмылкой, а в глазах вспыхнул тот самый огонь, что обещал и наказание, и наслаждение, и полную потерю себя.
— Отлично, — протянул Король. В этом слове прозвучала целая вселенная угроз, обещаний и неотвратимой, сладкой опасности.
Король менялся у меня на глазах — черты его лица заострились, стали жестче, осанка стала особенно величавой, что заставило мои виски пульсировать от опасного, темного волнения. Повелитель. Бессмертный Король Благого Двора в самой своей сути.
— Сойди с кровати и встань здесь, — скомандовал он тоном, не допускающим возражений.
Я торопливо сползла с высокого ложа и встала на указанное им место на прохладном каменном полу перед камином. Король оценивающе смотрел на меня, и в его серых глазах, отражающих трепещущее пламя, светилось недвусмысленное предостережение.
— Доверяешь мне? — тихо произнес он, не отрывая взгляда.
Я кивнула, чувствуя, как горло сжимается от волнения. Король медленно раскрыл ладонь. На его бледной коже лежали два отполированных до зеркального блеска шарика из темного металла, соединенные короткой, толстой нитью из черного шелка.
— Они новые, — многозначительно заметил он.
Я метнула на него вопросительный, полный тревоги и любопытства взгляд.
— Я введу их в тебя, — начал Король, следя за каждой моей реакцией, — а затем совершу ритуал контроля разума. Но не в наказание... а ради нашего взаимного наслаждения. — Он сделал паузу, давая словам проникнуть в самое сознание. — Это будет испытание для тебя... и награда для меня.
В меня! Я бессознательно приоткрыла рот, ощущая, как глубоко внутри сжались и затрепетали мышцы. Моя внутренняя богиня, эта неукротимая часть моей души, закружилась в исступленном, диком танце, срывая с себя одно за другим семь символических покрывал.
— Они волшебные? — спросила я.
— Это амулеты иллюзий, — ответил Король, — Они позволят тебе увидеть то, что я пожелаю. Сначала я желаю насладиться твоими эмоциями... Потом я возьму тебя... и если к тому времени ты еще сможешь слушать, я расскажу тебе о ранних годах своей жизни. Согласна?
Король спрашивал моего согласия! Я снова кивнула. Дар речи покинул меня полностью.
— Хорошая девочка, — прошептал он, и в этой похвале была и ласка, и бездонная пропасть превосходства. — Открой рот. Шире.
Я повиновалась. Король положил холодные металлические шарики мне на язык.
— Их необходимо увлажнить, — пояснил он тихим, гипнотизирующим голосом. — Соси.
Шарики были ледяными, невероятно гладкими, очень тяжелыми для своего размера и оставляли во рту явственный металлический привкус. Я исследовала их поверхность кончиком языка, и мой пересохший рот постепенно наполнялся слюной. Король не отводил пронзительного взгляда от моих глаз, и этот зрительный контакт, полный власти и ожидания, был невыносимо возбуждающим. Я невольно вздрогнула всем телом.
— Стой смирно, Ариана! — предостерегающе произнес Король, — Достаточно.
Он достал шарики из моего рта, повернулся к ложу, одним резким движением откинул тяжелое стеганое одеяло и уселся на самый край, широко расставив ноги.
— Подойди.
Я сделала шаг, оказавшись в самом центре пространства, ограниченного его телом и кроватью.
— Повернись, наклонись вперед и обхвати руками свои щиколотки, — последовал следующий приказ.
Я растерянно моргнула, и его лицо мгновенно окаменело, стало суровым и неумолимым.
— Не заставляй себя ждать, — тихо, но с отчетливой угрозой в каждом слоге предостерег он и, не сводя с меня глаз, засунул оба шарика себе в рот.
О, Боги... Это зрелище было даже более интимным и волнующим, чем когда он пользовался веточкой ивы после меня! Я поспешно повиновалась, удивляясь собственной гибкости. Неужели я могу дотянуться до щиколоток? Оказалось, могу, и с легкостью. Просторная туника и сорочка задрались на спину, обнажая ягодицы. Слава небесам, на мне все еще была одежда, хотя, я подозревала, что ненадолго.