Страница 157 из 479
Ты спрашивал, что творилось в моей душе после того, как ты... учинил расправу, наказал, проучил. Что ж, я чувствовала себя униженной, опозоренной и сломленной. К моему же глубочайшему стыду, ты прав — во мне шевелилось что-то темное, липкое и жадное, чего я от себя не ожидала. Как тебе известно, все, что связано с отношениями для меня — темный лес.
Я была в смятении от собственного отклика.
Но по-настоящему испугали меня чувства, пришедшие после. Я была счастлива, потому что ты был доволен. Чувствовала облегчение, потому что страх оказался не столь ужасен, как я воображала. Но мне неловко и стыдно за эти ощущения. Они не укладываются в ту картину мира, что я для себя выстроила. Оттого и смятение. Я ответила на твой вопрос?
Надеюсь, что игры твоего Двора и переплетения вечных союзов увлекательны... и что ты не слишком задержался.
Благодарю, что остался.
А.
Камень вновь замерцал, и ответ явился почти мгновенно, буквы вспыхивали резко, золотисто-холодным огнем, словно высеченные ледяной искрой:
Из чертогов Тир-ан-Ог в Лесное Поселение в Гвинеде
Твой рассказ весьма... красочен, хотя и изрядно драматизирует суть произошедшего.
Отвечу по порядку:
Я буду наказывать тебя. Это — истина, не требующая доказательств.
Итак, ты чувствовала унижение, позор и насилие? Весьма в духе банши — плакальщиц с южных болот. Если память мне не изменяет, ты сама избрала этот путь. Ты действительно так чувствовала или полагаешь, что должна была чувствовать? Это — разные дороги, ведущие в противоположные стороны. Если первое — попытайся принять эти чувства. Впусти их. Смирись. Ради меня. Остальные так и поступают.
Я благодарен твоей неискушенности. Я лелею ее и лишь теперь начинаю понимать ее истинную, хрупкую ценность. Проще говоря, она означает, что ты — моя. Во всех смыслах, которые только могут существовать.
Да, ты отозвалась, и это, в свой черед, возбудило и меня. Так что все в порядке.
Слово «доволен» — бледная, никчемная тень. Я ликую от того, что ты теперь моя.
Наставление через смирение куда глубже иной, более снисходительной ласки, так что хуже уже не будет — разумеется, если ты не совершишь нечто поистине из ряда вон. Тогда придется прибегнуть к иным методам. Наблюдая за тобой, я ощутил, как моя собственная воля растворяется в чистоте процесса. Но мне это... понравилось.
Я также как и ты получил удовольствие. Ты даже не представляешь, на какую пугающую глубину.
Не трать силы на пустое чувство вины. Мы оба — взрослые, разумные существа, и все, что происходит меж нами за закрытыми дверями, — наша сокровенная тайна и наш общий выбор. Тебе нужно освободить разум от оков и слушать свое тело. Только его.
Интриги моего Двора, поверь, куда как скучнее и бесцветнее, нежели ты, Ариана ван Гвент.
Правитель Благого Двора Ллевеллин ап Овейн
Вот это да... «Моя во всех смыслах». Мое дыхание перехватило, в груди что-то сладко и болезненно сжалось.