Страница 99 из 123
— Дети ничего не знают. Я им сказала, что папа уехал по делам, что он регулярно делает. Но мы всегда знаем, где он. Дин так никогда раньше не поступал. – Слезы снова хлынули потоком.
Дамы во второй раз за такой короткий срок оказались в сложном положении, когда им приходилось утешать едва знакомого человека. И снова Фиона сделала то единственное, что пришло ей в голову. Она вручила Эбби чистый бумажный носовой платок. Эбби взяла его, промокнула слезы и высморкалась.
Фиона собралась с силами, чтобы приступить к допросу, чего ей сейчас делать не хотелось из-за состояния Эбби, но у нее не было выбора, если они хотели куда-то продвинуться. Она начала как можно деликатнее.
— Вы знаете, почему он так внезапно исчез?
— Понятия не имею, – пожала плечами Эбби.
— Какие у вас были отношения?
— Нормальные отношения. То есть я хочу сказать, что всякое бывало, но ничего такого, что заставило бы его поступить таким образом.
— Я знаю, что собираюсь спросить ужасную вещь, но он когда-нибудь..
— Ходил налево? Да, но и я тоже. Для нас обоих это приемлемо.
— Он мог с кем-то сбежать?
— Не думаю. Дин слишком сильно любит детей. Готов сделать для них все что угодно. Он может бросить меня, но никогда не оставит их. Не так.
— А что с его бизнесом?
— В смысле? – резко спросила она.
— Чем конкретно ваш муж занимался?
— Я не уверена. «Не задавай мне вопросов, и я не буду тебе врать», – вот так он всегда отвечал.
— Когда мы в последний раз были здесь, Дин упоминал, что покупает и продает валюту, – сказала Сью.
— Да, он всегда так говорит. Его обычный ответ, потому что после него люди, как правило, затыкаются. Дин все время заключает какие-то сделки. Телефон звонит, не переставая.
— Могла ли одна из его сделок накрыться медным тазом? – спросила Фиона. – Он мог исчезнуть из-за этого?
Эбби сделала глубокий вдох, пытаясь сдержать дрожь.
— Знаете, я пыталась это отрицать, но думаю, что именно это и случилось. Дин разговаривал по телефону в тот день, когда проходила выставка собак. Я услышала, как он извиняется. Это было странно, потому что он никогда ни за что не извиняется. Дин был сам не свой, сильно нервничал. Что-то определенно происходило. И что-то пошло не так.
— Вы знаете что? – уточнила Фиона.
Эбби покачала головой.
— Когда мы приходили, он казался веселым, – заметила Дэйзи.
— О, Дин мастер разыгрывать спектакли, – воскликнула Эбби. – Я называю Дина Его Плутоватое Высочество. Я знаю, когда его что-то беспокоит, потому что тогда он переигрывает. Становится более задиристым.
— Ваш муж беспокоился из-за кого-то на выставке собак?
Эбби приподняла брови.
— Не знаю. Я думаю, дело было в ком-то из его клиентов. В воскресенье утром он с кем-то очень долго разговаривал. Именно поэтому мы и опоздали. Затем Дин совершенно точно звонил кому-то на выставке, чтобы отложить начало конкурса «Самые милые глазки». Дети очень расстроились, что они пропустят соревнования.
— Кому он звонил на выставке собак? – Фиона уже знала ответ, но было неплохо получить подтверждение жены.
— Кеннету Прендивиллу. Строгий и консервативный тип. Дин думал, что ему придется отстегнуть немного денег, чтобы отложили начало конкурса, но платить не потребовалось. Кеннет был очень мил и предложил перенести наш конкурс на послеобеденное время. Дети обрадовались, а это самое главное. Но, конечно, все это не имело значения, потому что когда мы туда приехали, та женщина уже умерла и выставку отменили.
— Дин так часто делал? Предлагал людям деньги, если хотел что-то получить?
Эбби недолго колебалась, но потом сказала:
— Постоянно. «Нужно подмазать», – всегда говорил он. Дин считал, что может получить все что хочет, если заплатит нужную цену. Он знал людей, умеющих решать вопросы. Жулики, которые могут обеспечить все, что нужно.
— Он вам это говорил?
— Нет, но я подслушивала его разговоры, когда он думал, что я не слышу. Я понимала, когда Дин хотел сделать что-то сомнительное, потому что в таких случаях он просил человека «немного надавить».
— Как вы думаете, что он имел в виду под этим?
— Не уверена, но звучало как физическое запугивание.
— Что вы при этом чувствовали?
— Вначале мне было страшно, но постепенно привыкаешь и не обращаешь внимания.
— Дин говорил эту фразу по телефону, когда вы заметили его обеспокоенность?
Эбби не стала отвечать сразу. У нее задрожала губа. Затем она медленно кивнула.
— Как вы думаете, ваш муж вернется? – спросила Дэйзи.
Слезы навернулись на глаза миссис Аткинс.
— Нет. В глубине души я всегда знала, что случится нечто подобное. Я проснусь однажды утром и увижу, что его нет. Такое происходит, когда ваш муж вращается в сомнительных кругах. Я в некотором роде готовила себя к этому. Но мне жаль детей. Я пока не говорила им, что их отец, вероятно, никогда не вернется.
Фиона боялась, что Эбби снова расплачется, но она взяла себя в руки. Промокнула слезы и собралась. Откуда-то у нее взялись силы. Тем не менее дамы чувствовали себя ужасно, оставляя ее одну в большом пустом доме, где компанию ей составлял только Макс. Похоже на то, что ее муж сбежал. Но связано ли это с тем, что он приложил руку к смерти Сильвии? Подругам требовалось это выяснить.