Страница 239 из 708
– Да уж, не повезло бедняге! Чудесная собака. – Принцесса к этому моменту уже не сидела, а лежала у ног Софьи Андреевны, а та, присев на корточки, обнимала псину за шею и с умилением трепала густую шерсть. – Век бы любовалась этой красавицей, честное слово!
– Отчего же не заведёте такую?
– Шутить изволите, Михаил Дмитриевич? – Софья Андреевна грустно улыбнулась. – До собак ли мне? Я целыми днями на службе. Канарейку и ту покупать не рискую.
– Да неужто вы только сейчас со службы возвращаетесь?
– Увы.
– Нда… Ну ничего, Софья Андреевна. Скоро всё наладится. Будет у нас вместо двух Иванов один начальник, и больше уж вам за этими идиотами… то есть, простите, карьеристами, бегать не придётся.
Вырвалось у меня это нечаянно. Стало вдруг ужасно жалко Софью Андреевну – вне службы оказавшуюся никакой не ледяной девой, а обыкновенной девушкой, милой и очень усталой.
Софья Андреевна улыбнулась.
– Эк вы откровенно о начальниках, Михаил Дмитриевич…
– Да бросьте, Софья Андреевна. Все в управлении думают о них именно так, включая вас.
– Я этого не говорила!
– А вам и не надо. Достаточно того, что сказал я, а вы меня поняли.
Софья Андреевна вздохнула. Продолжая рассеянно гладить Принцессу, проговорила:
– Ах, Михаил Дмитриевич. Если бы вы знали, как я мечтала служить в управлении! Когда к моему папеньке приходили друзья, они много разговаривали о службе. Моим сёстрам эти разговоры были не интересны, а я каждый раз слушала, затаив дыхание. Когда меня пытались увести из гостиной, чтобы уложить спать, я пряталась от няньки за шторами. С самого детства знала, кем стану, когда вырасту! Матушка моё решение не одобряла, да и папенька поначалу хмурился. Но потом Николай Никанорович убедил его, что…
– Как вы сказали? – вскинулся я. – Николай Никанорович⁈
– Да, Николай Никанорович Егоров, это старинный друг и сослуживец моего папеньки. А чему вы так удивились? Вы знакомы?
– Да как вам сказать. Николай Никанорович мой родственник. Не самый близкий, но близких у меня сейчас вовсе не осталось. Николай Никанорович приходится мне двоюродным дедом, но я зову его дядей, мы довольно тесно общаемся. Дядя даже в Тулу приезжал меня навестить.
– Ах вот оно что, – пробормотала, помедлив, Софья Андреевна. – Я помнила, что вы прибыли из Тулы, но поначалу это никак не связала… Скажите, Михаил Дмитриевич. А вам о чём‑нибудь говорит фамилия Корш?