Страница 3 из 47
Глава 2
Почти мирный договор
Получив лавку в наше общее пользование, мы с магом некоторое время смотрели друг на друга. Затем он без предупреждения дёрнул бежать с бумагами и ключами в руке… Но поскольку был нездешний, то понятия не имел, что есть путь раза в два короче. Им я и воспользовалась.
В итоге мы через пять минут встретились вновь — на пороге лавки, где и застряли в дверях.
— Пусти, — пропыхтела я.
— Ещё чего! — не сдавался маг.
— Дамы вперёд!
— Это проклятая лавка, поэтому вперёд идут самые опытные, а дамы входят уже в безопасное помещение, — проявил внезапную галантность мой соперник.
Но я не поверила в чистоту его намерений.
— Я больше заплатила!
— Но если бы не я, то тебе бы и половина лавки бы не досталась.
— Пусти, кому говорят! Откуда ты вообще взялся? Я эту лавку полгода назад приглядела.
— А! Так это ты прежнюю хозяйку укокошила?
— Чтооо?
От обиды я так двинула этого мерзавца бедром, что он влетел в лавку, как пробка, а я следом. Мы чуть не растянулись на полу, и маг, сам чуть не упав, подхватил меня. Так вдвоём, держась друг за друга, мы и выстояли.
— Фух, — сказал он, отпуская меня и вытирая о полы красного плаща руки, как будто я была липкая или грязная. — Ну что же! Жить тут можно.
Не то слово — можно. Это были хоромы! И главное, всё в таком порядке, всё так чисто. Кто-то, похоже, заглянул сюда перед торгами и прибрался. Отличное помещение под книжный магазин, просто прекрасное! Только побольше стеллажей поставить и полочек прибить, и всё. Конечно, много того, что мне не пригодится, вроде хрустальных шаров и прочей гадальщицкой ерунды. Но можно часть использовать как антураж, а часть пустить в распродажу.
— Завтра же найду деньги, отдам их тебе — и можешь быть свободен! — сказала я, озираясь. — Иди искать себе другую лавочку. А эта моя!
— И чем ты тут собираешься заниматься? — поинтересовался маг.
— Не твоё магичье дело!
— Вот. Ты даже не знаешь, чего хочешь. А я собираюсь именно магичье дело и открыть, — сказал он. — Здесь будет магазин магических диковин.
— У тебя много диковин? — я покосилась на его сумку.
Конечно, она была большая и на вид очень тяжёлая, но всего одна. Много ли туда влезет? А у меня целый дом книг!
— У тебя и вовсе их нет, — сказал он.
— Здесь всего полно, — парировала я. — А когда сюда привезут мои вещи, места под твои диковины не останется. Но я разрешу забрать тебе кое-что из обстановки тётушки Марисоль, если оно мне не понадобится.
Тут в лавку не спеша зашёл вчерашний котик, чёрно-белый, с аккуратными «носочками» белой шерсти на лапках. Сел возле моих ног и стал умываться. Как будто всегда здесь был.
— Вот видишь? Даже кот считает, что хозяйкой лавки тут должна быть я!
Но кот не спеша поднялся на лапы, потянулся и потёрся о брюки мага.
— Договор, — сказал он.
Маг, не кот. Кот просто пошёл себе дальше исследовать лавку.
— Договор? — спросила я.
— Если бы я забрал себе лавку, то был бы должен вам тысячу ринтов. Комиссию и прочие обдираловки я не считаю. Если бы вы забрали лавку себе, то вам пришлось бы выплатить мне восемь сотен. Так?
— Ну допустим, — сказала я, ещё не очень понимая, к чему клонит мерзавец в красном плаще.
— За сколько времени вы планировали заработать восемьсот ринтов с вашим делом? Месяц, два?
— Допустим, два, — сказала я неуверенно, потому что плохо себе представляла, как что пойдёт на новом месте.
Я еще никогда не зарабатывала столько сразу. Может, и за месяц сумею, а может — вообще прогорю. «Стоп, Муза, — сказала я себе, — так нельзя, не планируй неудачу заранее!»
— Хорошо, давай два, — кивнул маг. — Это будет крайний срок. Вот кто в течение этого времени больше заработает, тот и останется хозяином лавки. По рукам?
И протянул мне руку.
Ну нетушки, не на ту напал. Я спрятала руки за спину и посмотрела с вызовом.
— Никаких «по рукам», пока я не увижу всё это изложенным на бумаге!
— Ну хорошо, неси бумагу, чернила, перо. Будем писать договор, — сказал маг и снова ухмыльнулся.
Нет, ну какая же коварная, хитрая, зловредная у него была усмешка! Поверить не могу, что столкнулась вот с таким злом.
— Ты же тёмный маг? — спросила я. — Что тебе стоит прихлопнуть меня как муху?
— Не подавай мне таких идей, — серьёзно ответил он. — Я пытаюсь быть законопослушным уже вторую неделю.
— Успешно? — спросила я с подначкой, но маг ответил невозмутимостью:
— Пока да.
Так, где тут у тётушки Марисоль могут лежать всяческие чернилобумаги? Я попыталась как-то вычислить это, но тут кот меня опередил. Он уверенно направился к прилавку, зашёл за него и мяукнул. Пошла за ним и обнаружила там конторку с письменными принадлежностями.
— Давай напишем договор, — сказала я коту.
Тот вскочил на стойку прилавка и, задрав хвост, прошёлся туда-сюда. Маг сунулся ко мне и сказал:
— Пиши! Пирриан Праймус, пиромант, с одной стороны…
— И Муза Ферн с другой, — проговорила я вслух.
— Боги, тебя действительно зовут Муза Ферн?
— Кто бы говорил, — фыркнула я. — Пирриан Примус.
— Праймус!
В глазах негодяя вспыхнули язычки пламени. Ладно, пока больше не буду его дразнить, а то тут в лавке всё деревянное.
Договор мы в конце концов составили, руки без особого энтузиазма друг другу пожали. У мага Пирриана Праймуса была очень жёсткая, твёрдая рука. Я с шипением разлепила слишком сильно стиснутые им пальцы и сказала:
— Я выиграю.
— Не обольщай себя напрасными надеждами, Ферн, — криво ухмыльнулся маг.
Мы деловито поделили лавку пополам, а затем я сказала:
— Ну всё, начинаем завтра.
И услышала в ответ:
— Ничего подобного, я начинаю уже сегодня.
Это было неприятной неожиданностью, однако я лишь фыркнула:
— Что ж, могу дать тебе небольшую фору. Чур, эта половина лавки моя.
— Очень хорошо, а эта моя. Здесь, кстати, и переночевать есть где. Это хорошо, а то за ночлег в гостинице мне платить уже нечем.
— Эй, думаешь, я позволю остаться тут на ночь? — взвилась я.
— А что такое?
— Чтобы завтра обнаружить, что ты присвоил себе тут всё?
— Я не такой бесчестный, как ты. Мне даже и в голову это бы не пришло, — ответил Пирриан.
И оскалился. Мне показалась, что у него каждая ухмылка хуже предыдущей. Сейчас вот он был натуральной пираньей.
— Решено. Буду звать тебя Пиранья, Пирриан Праймус, — буркнула я. — А котика… Котика назову Стив.