Страница 26 из 47
Глава 13
Кто кого?
После вчерашнего у нас в лавке царило заметное оживление. Правда, по большей части на нас приходили просто попялиться, а не купить здесь что-нибудь полезное.
С Пиррианом я особо не разговаривала. Мне было ужасающе неловко на него даже смотреть. Отношения стали натянутыми настолько, что даже шпильки в его сторону подпускать не хотелось! И только чёрно-белый хвостик Шона мелькал туда-сюда, кот ходил от меня к нему и обратно. Будь он говорящим котом — и мы могли бы общаться в стиле «передай своему хозяину, что он дурак и похабник!» «А ты передай Музе, что она сама такая, и, пожалуй, покажи ей язык!»
В такой вот обстановочке было даже странно, что у нас худо-бедно, но шла торговля. Особенно хорошо нынче продались книги с рецептами и кое-какие старые свитки — не поручусь, правда, что во всех шла речь о том, как правильно жарить мясо. Судя по толпе у лавки напротив, мясник тоже нынче не бедствовал.
Киффер Зейн пожаловал после обеда — когда мы (я, Пирриан и кот) в напряжённом молчании доедали вчерашнее мясо. Заложив большие пальцы за широкий ремень поверх белой летней куртки с золотыми шнурами, Кифф сунулся в квартирку за лавкой и спросил:
— Открыто?
— Обедаем, — слаженным дуэтом рявкнули мы с магом, и Шон вместе с нами сердито мяукнул.
— Вы вот что! Штраф давайте платите! Не положено посередь города на улице костры разводить.
— Мясо на жаровне жарить не запрещается, если соблюдена пожарная безопасность, я правила знаю, — быстро сказал Праймус.
— Не знал, что вы, уважаемый — жаровня! Полгорода видело, как вы без использования противопожарных средств жарили мясо своими же руками! И между прочим, мне доподлинно известно, что тут не обошлось без обожжённых граждан.
— Э! — возмутилась я. — Не надо всё в одну кучу грести. Он мясо жарил, но он сам себе противопожарное средство, отлично себя контролирует. А ожоги были вовсе не от этого, а потому что один из огненных магов, которые сюда притащились вслед за Праймусом, обжёг меня! А потом…
Потом был сеанс исцеления, от которого я внезапно ощутила прилив жара и спрятала руки под фартук, словно укрывала вещественные доказательства.
— Факты таковы: был открытое возгорание, были ожоги, — занудно сказал Кифф. — А что почём — это уже потом полиция разберётся, моё дело содрать… то есть обложить вас обоих штрафом.
— Но если уж так посмотреть, то я пострадавшая, — опешила я от такой наглости бывшего ухажёра.
Кифф на меня посмотрел, как свинья на зелёный горошек и разве что не хрюкнул от злорадного удовольствия.
— То есть вы, госпожа Ферн, подтверждаете, что пострадали от открытого возгорания.
— Я тебе сейчас так утвержу! — разъярилась я.
— Тише, Муза, — Пиранья отодвинул меня за свою худощавую, но сильную спину. — Учись держать себя в руках. Вы вот что, господин Зейн, торопиться с выводами не стоит. Госпожа Ферн утверждает, что пострадала от противоправных действий домогавшегося до неё гражданина Бренгара. От моих рук никто не пострадал — если вы так напираете на то, что там полгорода свидетелей, так они же и подтвердят, что я исцелял ожоги, а не наносил их.
Киффер Зейн надулся и стал похож на красный чайник с медной крышкой. Чайник медленно закипал, подогреваемый надеждой на мзду или хотя бы на моральное удовлетворение. Но после того, как он удрал, оставив меня одну ночью разбираться с пьянчужками, мне не хотелось, чтобы он получил хоть что-нибудь, кроме уже использованного чайного пакетика разочарования.
— Огненные маги вчера жгли куда хуже, чем господин Праймус, — сказала я. — А так как им всё равно надо будет кого-нибудь оставить в городе главой магического цеха, так лучше пусть это будет Праймус. Он хотя бы доказал, что умеет держать себя в руках и жарить мясо в соответствии с правилами пожарной безопасности.
— А я что получу? — у чайника паром явно сорвало крышечку, так он завопил. — Что я получу? Эти негодяи сказали, что займут мой полигон на оба выходных! Мне что, своих ребят на это время отправить в шашки играть?
— На пляж их отправьте, — посоветовала я, — как раз маги-погодники жару обещают.
— Уж они обещали грозу, и где гроза? — буркнул Кифф.
— Позавчера же был дождь.
— Ну так они сами его и вызвали, два остолопа, чтобы доказать, что их предсказания сбываются, — сказал Зейн. — Забрались на каланчу и натянули на город чужие тучи. Думали, я не замечу!
— Главное, дождь был.
— А грозы не было! И денег нет! Ничего нет, даже пожара завалящего, — снова начал закипать Кифф.
— Так и хвала богам, что нет пожара, — сказала я.
«При таком-то начальнике, который огня боится… как огня!» — подумала я.
— Слушайте, Зейн, — сказал Пиранья задушевно, — ни нам, ни вам не нравятся эти трое. Давайте лучше обойдёмся без штрафов и оскорблений, а поскорее от них избавимся.
— Как? — почти жалобно спросил начальник пожарных. — Я их боюсь.
— Хорошенькой струи из брандспойта будет достаточно, чтобы сбить с них спесь, — коварно сказал Пирриан. — И на выходные вам надо будет не в шашки играть, а держать полигон под контролем. Под это у мэра Ясенпня можно даже попросить денег на дополнительные расходы. А это всяко побольше, чем предложу вам я в качестве штрафа.
— Эй, стой, — сказала я, не поспевая за креативной мыслью мага. — Что ты задумал?
— Диверсию.
— Но тебе-то это не повредит? Ты же должен будешь досдать экзамен.
— Мне повредит, если мои однокурсники начнут против меня войну руками горожан, — серьёзно сказал Пирриан. — Мясник на их сторону уже не перейдёт, вас, господин Зейн, мы перевербуем, а полицию придётся брать на себя тебе, Муза.
— Вот это номер, — удивилась я. — Мне-то это зачем?
— Затем, что я иначе тебе не смогу выплатить долг, — развёл руками Пирриан и насмешливо улыбнулся.
* * *