Страница 72 из 84
Тем временем втянувшаяся в пещеру вереница археологов рассредоточилась по всей площади, внимательно и жадно осматривая всё, с особенным интересом нацелившись на древний артефакт.
— Не подходите, этот артефакт опасен! — повелительно рявкнула Астильба и её глаза грозно полыхнули.
Археологи уставились на неё с интересом и, одновременно, подозрением. А вот сопровождающие их головорезы тут же с привычной готовностью схватились за оружие.
— А вы, собственно, кто такая и по какому праву распоряжаетесь нашей законной добычей? — хищно усмехнулся один из археологов.
Головорезы за его плечами красноречиво обнажили клинки. Может на протяжении рейда наёмники и не проявляли чудес отваги, предпочитая пускать вперёд игроков Легиона, но можно было не сомневаться — для защиты богатой добычи они будут биться храбро и отчаянно.
Воздух вокруг Астильбы будто сгустился и потемнел, образовав пугающе тёмную ауру.
— Я та, что желает и может разрушить этот проклятый артефакт!
Обстановка стремительно накалялась и растерянные игроки Легиона переводили непонимающие взгляды с археологов на сильвари и обратно.
«Кира, какого хрена тут происходит?» — в приватном чате поинтересовался Фро.
«Походу у нас тут конфликт интересов. Сильвари хотят уничтожить артефакт, а археологи жаждут его заполучить. Помощь одним скорее всего обрушит репутацию с другими».
Лицо у Фро сделалось мрачным и задумчивым.
«А невмешательство — со всеми разом…»
Я вот тоже призадумалась. С одной стороны, поиски Кипрея вели меня едва не с первых дней игры. А с другой… В Сокрытый лес путь мне заказан, Эйда я всё равно лишусь уже сегодня, а вот в Тени у нас отличная репетиционная база, хорошая репутация и задел на будущее.
Жаль только призыв Астильбы и Портулака, но в перспективе и они не так важны.
Но всё же стоит до последнего пытаться примирить стороны, не отдавая никому предпочтения. Понять бы только как…
Неожиданно на помощь пришёл Кипрей. Он с трудом встал, тяжело опираясь на плечо Эйда, и произнёс неожиданно громким и сильным голосом:
— В этих стенах когда-то творили чёрные дела и проливали реки крови. Плоды семян, что посеяны злом и политы кровью, вы можете наблюдать снаружи. Руины и пески, мёртвая земля, в которую чья-то ненависть превратила цветущий край. Стоит ли нам идти той же дорогой, друзья мои? К чему приведёт нас сей скорбный путь?..
Взгляды всех присутствующих были прикованы к Десятому. Не знаю, насколько у него выкачана Харизма, но даже игроки смотрели зачаровано и, кажется, не моргая. Голос баюкал, как материнская колыбельная, ласкал, как прохладный ветер в жару, успокаивал…
Грозная аура вокруг Шестой потускнела и исчезла, руки головорезов соскользнули с оружия, напряженные и злые лица разгладились.
Кипрей говорил, но смысл слов уже ускользал, заставляя растворяться в нежном успокаивающем звучании. Кто-то присел прямо на камни, кто-то лёг и закрыл глаза, счастливо улыбаясь. Я и сама не заметила, как удобно устроилась прямо на полу пещеры, продолжая зачарованно смотреть на мягко улыбающегося Кипрея.
И тут в чарующее звучание резким диссонансом проник злой торжествующий хохот. Он развеял ласковую дремоту, словно удар кнута.
Я вздрогнула, моргнула и завертела головой, пытаясь понять кто же разрушил сказочный момент.
Смеялась Филигрань. Она парила прямо в воздухе возле растянутого на цепях металлического трискеля и хохотала. Руны на её теле светились, волосы трепетали, словно на ветру. А в трискеле, один за другим, разгорались зловещего вида огни по углам «лепестков» и в центре.
— Хорошая попытка, бард, — отсмеявшись, произнесла Филигрань в наступившей тишине. — Но я прекрасно осознаю, куда ведёт меня этот путь. К бессмертию!
Догадаться, в чём дело, было не сложно. Филигрань целенаправленно стремилась к артефакту, который, как она знала, способен её воскресить. Довольно ожидаемый поворот, к которому мы готовились заранее.
Победно улыбнувшись, я активировала свиток «сумеречной темницы». Вокруг Филиграни образовалась ассиметричная ломаная клетка насыщенного аметистового цвета.
Вот и пришёл конец этому внезапному, но неизбежному предательству.
Триумф мой длился около двух секунд. Темница разлетелась множеством осколков, а боевой лог подсказал, что уровень существа значительно превышает уровень применённого заклинания. При этом свиток у меня был двухсот пятидесятого уровня!
В следующий миг в мою сторону хлестнула призрачная плеть, снявшая одну из защитных теней. Ваншот, не будь у меня бабла от Гераники.
Какого же уровня этот дух? И как он вообще может настолько превосходить в уровнях призвавшего его барда? Тоже накачан силой хитина?
Портулак и Астильба теоретическими вопросами себя не утруждали. Едва сумеречная темница продемонстрировала свою бесполезность, оба сильвари начали заливать Филигрань атакующими заклинаниями. Игроки Легиона, готовые к подобному развитию событий, тоже вливали урон в вероломную душу Клеймённой.
Вот только ту окружила непроницаемая для урона сфера, не поддавшаяся даже моим заклинаниям Мрака.
— И как её пробивать? — задал резонный вопрос кто-то из игроков.
— Ждём, наблюдаем, — коротко приказал Фро. — Возможно это первая фаза, в которой мы технически не можем вмешаться в происходящее.
— Кто ты⁈ — словно услышав нас, громогласно вопросил Кипрей. — Назовись!
Не знаю уж, была то какая-то способность, или Филиграни просто хотелось поговорить, но она победно улыбнулась и ответила:
— Брат когда-то дал мне прозвище Филигрань за любовь к тонкой и кропотливой работе. Тебе я известна как Велисса. А в истории меня запомнили как Артефактора Проклятий! И ты ответить за то, что отказался стать сосудом для моего брата!
По рядам игроков и неписей пронеслись поражённые возгласы, а из коридора, которым я пришла, раздался металлический лязг.
— Сзади! Танки, ловите! — тут же сориентировался Фро.
В следующий миг из коридора полетело знакомое мне оружие — всё то, что недавно покоилось на стойках. Следом за ними неуклюже топал голем-паук с шестью лапами — один из тех недоделков, что я разглядывала в соседней пещере.
Рейд слаженно развернулся, танки оперативно переагрили зашедшего в тыл противника, а дамагеры одного за другим технично выносили знакомых уже противников.