Страница 47 из 84
— У тебя получится, Лорелей, — ободрил меня Эйд, словно почувствовав мою неуверенность. — Призови мастера, что способен починить портальную сеть и мы сможем последовать за Кипреем.
Я лишь позавидовала Десятому, которому был столь беззаветно предан Эйд. Пусть это всего лишь имитатор, призванный вести меня по цепочке заданий, но мне нравился этот странный дух.
— Приятно, что ты веришь в меня, — хмыкнула я, устраивая гитару на коленях.
Эйд сел рядом и поднял призрачное забрало.
— Я не верю в тебя, — сообщил он, глядя на меня своими странными глазами. — Я тебя знаю. Ты способна на поразительные поступки, Лорелей. Неужели думаешь, что вдруг не справишься с простым призывом души из Серых Земель?
От неожиданного ободрения на душе потеплело и я, прикрыв глаза, коснулась пальцами струн.
Сочинённой накануне песне пока не хватало полировки, изящества, и хорошей аранжировки, но для призыва души должно было хватить. И когда передо мной начал формироваться портал из Серых Земель я, снедаемая нетерпением, едва сумела завершить композицию не налажав.
Игра тут же сообщила о повышении характеристик призыва, сочинительства и прочего, но я не обратила на них внимания, жадно разглядывая шагнувшую из портала женщину.
По её коже тянулись светящиеся знаки — чуждые, тонкие, будто вырезанные из холодного огня. Они ложились на лоб, щеки, шею, спускались ниже, к ключицам, превращая тело призрака в подобие живой книги. Волосы, то ли белые от природы, то ли седые, обрамляли столь же красивое, сколь и холодное лицо.
Но сильней всего поражали глаза. Будто подёрнутые жемчужным туманом они едва заметно светились, как и символы на коже.
Она не выглядела пугающе, скорее чуждо этому миру.
— Что ты за существо? — оглядев меня с ног до головы спросила женщина.
Её голос звенел, как удар стали о сталь.
Только оправившись от первого потрясения я наконец вспомнила, что и сама отличаюсь от окружающих странным обликом.
— Меня зовут Лорелей, — представилась я, вставая. — Я — бард из народа сильвари, живущего уединённо в волшебном лесу. А это — Эйд, душа моего инструмента.
Тот обозначил лёгкий поклон, продолжая с интересом разглядывать гостью из Серых Земель.
— Мы разыскиваем пропавшего сородича и для этого нам нужна твоя помощь.
— Помощь? — эхом повторила женщина, неспешно осматриваясь.
Информация о душе была скрыта и я даже не могла с уверенностью сказать, Филигрань ли откликнулась на мой призыв. Хотя, руны, что она несла на себе, вполне могли быть той самой магической «системой безопасности», что не позволяли мастерам древности открыть секреты даже после смерти.
В любом случае прямо спрашивать «ты кто вообще такая?» было бы опрометчиво, так что я решила зайти издалека.
— Сородич, которого мы разыскиваем, прошёл через древний портал, но мы не можем последовать за ним. Портал был повреждён и требуется мастер, способный его восстановить.
— Древний портал? — в холодном голосе призрака появились нотки удивления. — Сколько я пробыла в Серых Землях?
Странные светящиеся глаза требовательно уставились на меня.
— Для ответа на этот вопрос мне требуется узнать твоё имя.
Жемчужные глаза призрака на миг сверкнули.
— Разве возможно призвать душу, не зная ничего о ней? — теперь в голосе женщины отчётливо читалось подозрение.
— В записях, что мне дали, сказано, что ты была выдающимся артефактором, известным под прозвищем Филигрань. И что именно ты когда-то построила портальную сеть, что соединяла между собой разные города империи. Это так?
— Филигрань?.. — спокойная до того женщина порывисто подалась вперёд. — Кто рассказал тебе об этом прозвище⁈
Я лишь удивлённо моргнула. Согласно записям по этому прозвищу она была известна многим. Или, кто-то из археологов ошибся с переводом или трактовкой? В записях хватало достаточно личных деталей, будто кому-то в руки досталась чья-то переписка с этой самой Филигранью, или дневник человека, который хорошо её знал.
Друг? Возлюбленный? Член семьи? Чёртовы археологи, могли бы просто дать мне доступ ко всем сохранившимся материалам, чтобы мне не пришлось теперь гадать.
Собственно, эта их таинственность и заставила меня призвать Филигрань без лишних глаз и ушей. Может конечно дело было в низкой репутации с археологами, а может они вместе с Иларисом темнили и не желали, чтобы я узнала нечто ценное и интересное от этой души.
— Тот, кто поручил мне призвать твою душу ради восстановления портальной сети, — честно ответила я. — Не знаю, из каких источников он узнал о тебе, но мне сообщили лишь крохи информации. Если я могу чем-то помочь тебе — только скажи. Я не собираюсь ни к чему тебя принуждать и, если захочешь, просто верну в Серые земли и совру, что не сумела призвать. Но буду благодарна за беседу.
Кажется, мои слова немного успокоили Филигрань. Она отступила на шаг, ещё раз огляделась и присела неподалёку на одну из каменных скамей.
Какое-то время молча рассматривала меня, а затем попросила:
— Расскажи мне всё, что знаешь. И об этом месте, эпохе, правителях и о том, кто попросил вернуть меня из Серых Земель.
— Это будет довольно короткий рассказ, — честно предупредила я, тоже усаживаясь на камень.
Филигрань слушала внимательно, время от времени задавая уточняющие вопросы. Она всё никак не могла поверить, что живущие ныне практически ничего не помнят ни об эпохе правления Тарантулов, ни об империях, что возникали и исчезали после их гибели. А я сгорала от нетерпения, желая завалить эту душу горой вопросов.
Вот кто способен наконец внести ясность в прошлое этой части Свободных земель. Что за империя, ныне именуемая Забытой, кем был Император Смерти, почему портальная сеть и странные амулеты несут на себе метку какого-то Артефактора Проклятий, и почему, в конце-концов, всё это обратилось в руины и пустыню?
Хотя, последнее Филиграни вряд ли известно. Похоже, что умерла она раньше этих событий.
— Я хочу встретиться с этим Иларисом Нараном, — выслушав меня решительно заявила Филигрань. — Моё прозвище… Так называл меня только близкий человек. Я хочу увидеть те записи, что он оставил. Понять, что с ним стало.
— Как пожелаешь, — покладисто согласилась я. — Но сперва я бы хотела узнать об эпохе, в которую ты жила и…
Продолжить мне не удалось. Филигрань поднялась на ноги и и холодно заявила: