Страница 36 из 84
Я, надо сказать, охренела не меньше Витька. Если к обширным историческим знаниям Санька и Паши я успела привыкнуть, то от Ксении подобного не ожидала.
— А ты откуда знаешь?
— Доклад в институте по первой половине Столетней войны как-то писала, — весело рассмеялась та, глядя на наши вытянувшиеся физиономии. — Собственно, на этом мои познания всё.
— Уже немало по нынешним временам, — уважительно качнул головой лётчик. — Столетнюю войну добро если один из десяти вспомнит, не говоря уже про количество кампаний. Слышь, прынц гадский, так и будешь пол вытирать, или делом займёшься?
— Ну, будем считать, что оммаж дан, — Саня вскочил на ноги и отряхнул с штанов пыль.
— Знаешь, — подмигнула мне Ксения. — Я бы на твоём месте не отказывалась от такого принца. Как минимум, с ним точно скучно не будет.
Витя при этих словах превратился из красного орка в бордового и шумно засопел, ревниво поглядывая на Котофея.
— В моём возрасте уже ни от каких принцев не отказываются, — деланно вздохнула я. — Ни от зелёных, ни от чёрных, ни даже от сырных. И белый конь в комплекте не обязателен.
— Не, ну с конём всё легко решается! — обрадовалась Ксюша. — Я ему Сахарка одолжу!
— О, самое то для этого носатого полена, — оживился Паша. — Это ж натурально всадник Апокалипсиса на коне бледном!
— Завидуй молча! — Саня гордо подбоченился и воздел палец вверх. — И раз моя судьба — служение Смерти, то вернусь к работе. Тот мудосранец вряд ли сделает мне подарок и самоубьётся, а мне ещё Тёмной Госпожой из катапульты стрелять.
— Да и нам с Витей надо подготовиться к забегу за хитином, — с сожалением призналась я.
Время клонилось к вечеру и, говоря откровенно, мне уже хотелось вылезти в реал, прогуляться с Пашей и ребятами по парку, поесть вкуснейшего местного мороженого и спать. Но Ксюша оказалась на диво оперативной, своим звонком нарушив все планы.
Самая общая карта руин Тени с отметками источников энергии для призраков была начертана, да и Санька никто не сдёрнул по тревоге, так что с его стороны всё тоже было готово к катапультированию смертников. А раз всё так удачно сложилось, не было смысла оттягивать неизбежное. Тем более, что с немалой вероятностью я сдохну в процессе добычи хитина и как раз успею выбраться из осточертевшей капсулы к вечернему променаду.
На этот раз «КОТОстрофическую КОТОпульту» разместили на крыше полуразрушенного двухэтажного здания на самой границе с населёнными аграми кварталами. Ксения с комфортом устроилась на притащенном Саньком самодельном кресле, а Глыба стерёг вход на первом этаже руин. Ну как стерёг — огромный зомбак попросту перегородил своей тушей единственный проход, физически не позволяя пробраться к нам даже игрокам в скрытности. Где-то неподалёку патрулировал Ганк в стелсе, докладывая «госпоже» о потенциальной опасности.
Паша с Саньком жарко спорили о чём-то за настройкой «КОТОпульты», тыча то в карту, то в направлении одного из зданий, а Витя стоял в гордой позе воителя, идущего на смерть, и время от времени бросал на Ксюшу пылкие взгляды.
Я же откровенно зевала, ожидая, пока меня запустят в короткий, но стремительный полёт. Парадокс, но после прошлой серии запусков я даже немного привыкла к процессу, уже не испытывая первоначального ужаса перед высотой под ногами. Да, сперва сердце уходит в пятки и пытается затормозить падение, но чёткий алгоритм действий заставляет собраться и прекратить паниковать. Активация свитка левитации в нужной точке, «купол тишины», затем «пелена Мрака» и короткий, но стремительный бег к заветному хитину. Всё нужно сделать вовремя и без сбоев — на панику ресурса просто не остаётся.
Пристрелка с помощью манекенов прошла штатно и даже с нотками обыденности, а вот первый запуск Витька в небо произвёл фурор. В ходе короткого, но стремительного полёта Зверь оглашал окрестности таким отборным матом, что даже Котофей восхищённо присвистнул, а Ксюша уважительно хмыкнула, глядя вслед летящему герою.
Меня отправили в полёт секундами десятью позже, так что я успела полюбоваться сверху на Витька, со всех ног улепётывающего от свиты возмущённых таким вероломством големов и призраков. Говоря откровенно, большого толка от этого действа не было: под «пеленой Мрака» я бы с тем же успехом прокралась мимо агров, но Зверю хотелось быть полезным, так что пусть получит свою минуту славы.
Уже приземляясь я сразу же активировала «купол тишины» вокруг себя и «пелену» на всё здание и окрестности, давая другу шанс чуть дольше побегать от преследователей в непроглядной тьме. Увы, я оказала ему медвежью услугу: через несколько секунд раздался звук удара тела о камень, затем сдавленная ругань и фрейм Витька тут же посерел.
Похоже, темнота мешала ему больше, чем противнику.
Но горевать о бесславной гибели товарища было некогда — я тихо прокралась мимо патрулирующего здание летающего меча, отыскала кусок хитина, от которого тянулись многочисленные призрачные пуповины, разрушила его оправу и вернулась в репетиционную базу свитком возврата.
— Быстро ты, — даже удивилась Ксения, когда я добежала до уже заряженной следующим манекеном «КОТОпульты».
— Витя облегчил мне работу отважно взяв на себя всех агров! — торжественно объявила я и протянула чернокнижнице добытый кусок хитина. — Начертайте на пилонах красивую эпитафию в его честь!
— Герой! — тут же подыграл мне Паша, смахнув когтем несуществующую слезинку. — Какой парень сгинул в самом расцвете лет! И не найдётся красавицы, что будет рыдать над его одинокой могилой…
— Ни одна слеза не окропит могилу гиретсу, — печально-возвышенным тоном провозгласил Котофей. — Он погиб, как истинный воин Священного ветра, лихо самоубившись об стену. Лось-камикадзе в исполнении Зверя навечно останется в наших сердцах и памяти.
— Тенно хейко банзай! — рявкнул Паша и принял максимально скорбный вид.
Глядя на скорченную ирхом морду, Ксения расхохоталась:
— Ладно, уговорили, окроплю слезами пилон с эпитафией. — И, посерьёзнев, добавила. — Но чтобы нам отгородить кварталы до самой портальной сети, нужно минимум одиннадцать.
В напоминании не было особого смысла: в подписанном недавно договоре с Легионом уже было прописано необходимое для операции число пилонов, моё вознаграждение и право выбора двух помещений с их последующим восстановлением за клановый счёт.
— Помню, — обречённо вздохнула я и махнула рукой Саньку. — Запускай следующий манекен…