Лидория

— Завеса — тонкая грань между мирами. Иногда она истончается, и люди попадают к нам. Или наши — к вам, но это редко и по желанию, а не как в твоем случае, вися на волоске от смерти. То есть от нас по желанию, а к нам без выбора. У тех, кто к нам попадает, обычно это происходит в моменты сильных потрясений: во время катастроф, стихийных бедствий или когда душа находится между жизнью и смертью. Видимо, твоя авария стала таким моментом. Почему попадают именно к нам, точно никто не знает, но так уж повелось, что Лидория — место для заблудших. А о том, что попадают в моменты между жизнью и смертью, мы поняли из рассказов тех, кто сюда попадает. Ты вот в аварию свою попала, уж не знаю, что такое попасть в аварию на такси, но суть такова, что была ты на волоске от смерти, оттого и попала к нам. У всех чужемирцев одна и та же история, только на разные лады, у кого-то несчастный случай, кого-то хотели убить, кто-то со скалы сорвался, кто-то от простуды занемог, но все одно — присмерти и к нам, как во спасение.

— Но почему именно сюда?

— Этого никто не знает. Завеса выбирает сама, вроде б то, а по какому порядку, поди его разбери. Возможно, Лидория была тем местом, где ты должна была оказаться, и все те, кто приходил сюда до тебя. Мы, простой народ, не шибко-то и пытаемся в этом разобраться, есть оно, да и есть, нам вреда не несет, уже хорошо.

В этот момент в дом вошёл высокий мужчина с седыми висками и добрыми глазами — староста деревни, муж Лиары, догадалась я. Он улыбнулся мне и кивнул в знак приветствия. Выпорхнувшие на улицу дети за несколько минут до этого точно рассказали отцу о моем появлении, поэтому он мне ничуть не удивился.

— Добро пожаловать в Лидорию, Николь, — сказал он. — Мы поможем тебе освоиться. Здесь ты в безопасности, во всяком случае, пока ты в нашей деревне, здесь люди хорошие и нелюди тоже.

Я глубоко вдохнула, чувствуя, как напряжение последних часов покидает меня. Впервые за долгое время я ощутила нечто, чего давно не испытывала, — надежду. Но мое любопытство не иссело, мне хотелось узнать побольше о мире, в котором я оказалась.

— Спасибо, — прошептала я, и на этот раз слёзы были не от отчаяния, а от облегчения. — Спасибо вам за всё. Но мне бы хотелось узнать о вашем мире побольше. Расскажите? Что за нелюди такие? И кто такой Темный маг Ашинар?

Орвин и Лиара переглянулись, Орвин — муж Лиары. В комнате повисла тяжёлая пауза. Эрин и Миллан замерли у стола, даже перестали раскладывать хлеб и сыр по тарелкам.