Фиктивная жена для светлого эльфа

Глава 18

Дамиан Морвейн

— Думаю, нет смысла спрашивать, как тебе удалось так быстро справиться с тьмой, – отец, не поднимаясь из-за рабочего стола, чуть подался ко мне. – Твое новое приобретение не так бесполезно, как мне показалось изначально.

— Она не приобретение, – стараясь подавить раздражение, произнес я. – Она моя жена.

— Она, в первую очередь, ошибка, – глаза отца сощурились, что означало – мне удалось пробить броню его невозмутимости. Я замер в ожидании неосторожного откровения. В том, что кто-то из моих родственников был замешан в мутной истории с появлением рядом со мной вражеской принцессы, я почти не сомневался. Элия не просто так упала мне в руки.

— Я не собираюсь обсуждать с тобой это решение, – напомнил я, жестко посмотрев в глаза отцу и выдержав его ответный взгляд. – Ты так и не сказал мне, кто доставил послание о том, что я должен явиться на встречу с Морваном Алькьярном.

— Я не видел, кто доставил послание, – повторил отец то, что уже говорил мне ранее. – Кажется, о записке сказал Килиан.

Килиан.

Я на миг прикрыл глаза.

Мой старший братец, который по какой-то причине всегда со мной соревновался. Впрочем, причина была известна. Несколько лет назад в результате темного проклятия Килиан полностью лишился магического дара, его резерв был выжжен, за исключением того минимума, что поддерживал его ауру. Несмотря на то, что старший принц остался наследником, он отчего-то увидел во мне соперника, который претендовал на трон. Я принес ему клятву верности, точно такую же, как приносил отцу во время присяги, но, похоже, и этого оказалось недостаточно для того, чтобы вернуть доверие наследника.

А теперь, похоже, он и вовсе решил от меня избавиться. Не хотелось думать, с кем именно он заключил союз, но догадаться было не так уж сложно.

— Если ты и дальше не будешь смотреть дальше собственного носа, – сказал я, поднимаясь. – Это плохо закончится.

— Я в курсе всего, что происходит в моих владениях, – хищно прищурился отец. – Как и за их пределами. А вот ты поступил весьма недальновидно, оставив жену без защиты.

Я и сам думал об этом, покидая дворец. И даже оставил Этрэйна присматривать за темной. Кто же знал, что побратим последует за мной? Но если бы что-то случилось, Элия бы мне рассказала.

Или нет?

А я, вообще, ее хоть о чем-то спрашивал?

Едва ли поблагодарил за оказанную помощь и поспешил сбежать, чтобы не нарушить заключенный между нами договор. Горячее, обнаженное тело моей молодой супруги было настолько притягательным, что я едва сдержался от попытки соблазнить эту юную, неискушенную в любовных делах девушку.

При мысли о том, что в мое отсутствие с ней могло что-то случиться, в глазах потемнело. Они бы не посмели!

— Разве то, что она супруга принца – не достаточная защита? – тихо спросил я, и каждая мышца в моем теле звенела от напряжения в ожидании ответа.

— Хочешь проверить? – усмехнулся отец и, откинувшись на спинку стула, сложил руки на груди. Он явно знал что-то, о чем умолчала Элия, и это выбивало почву у меня из-под ног. – Что ты сделаешь, если с твоей маленькой темной что-то случится?

А действительно, что? Не стану же я убивать собственных родственников, чтобы отомстить за жизнь темной эльфийки – дочери злейшего врага. Вот только для меня эта девчонка была не просто пленницей, с которой следовало разобраться прямо на месте. Иначе я бы не колебался ни мгновения, прежде чем исполнить свой долг.

— Кто посмел? – только и смог выговорить я, поднимаясь. – Кто поднял руку на мою законную жену? И как ты допустил это?

— Я был уверен, что она сможет за себя постоять, – наверное, впервые в жизни отец так открыто солгал мне в лицо. И я уставился на него, не веря собственным глазам. После того, как я почти всю свою жизнь потратил на служение королевству, проливал свою кровь в этой затянувшейся войне с темными, готов был пожертвовать всем ради благополучия моей семьи, о мою преданность просто вытерли ноги.

— Считаешь, что я не заслужил того отношения, которое требую к себе? – спросил я, неожиданно успокоившись и почти с точностью скопировав позу отца.

— Считаю, что ты не исполняешь свой долг, – напомнил владыка, возвращая меня к разговору, который мы много раз вели до этого.

То, что наследник лишился магии, не устраивало правителя Вечного Леса, и он хотел, чтобы трон занял я. Любые доводы, что меня, в отличие от Килиана, никогда не готовили к власти, не были услышаны.

— Я клялся Килиану в верности, – напомнил я. – Предательство убьет меня.

— А с его стороны – не предательство продолжать рассчитывать на корону?

— Так объяви меня официальным наследником, – усмехнулся я. – Почему ты хочешь, чтобы я действовал так, будто это моя инициатива?

— Потому что никто не должен узнать о проклятии Килиана, – сказал отец. – Иначе наши враги решат, что от нас можно слишком просто избавиться.

— А разве это не так? Разве наследник не пострадал из-за собственной глупости и самонадеянности?

— Теперь это не важно. Теперь главное – создать видимость, что ты захотел получить трон и устранил собственного брата.

Я медленно покачал головой, глядя на владыку сверху вниз. Сколько раз мы уже вели эти разговоры? Сколько раз я уже отказывался? Но отец, похоже, не намерен отступать. И теперь у меня появилось слабое место, на которое можно надавить.

— Так что произошло с Элией в мое отсутствие? – спросил я, чувствуя, как в венах закипает магия. Отчего-то злость была такой сильной, будто девчонка была мне гораздо дороже, чем я планировал. Сердце гулко билось о ребра, отсчитывая мой жизненный ритм.

— Ничего, что нанесло бы существенный вред ее здоровью, – с усмешкой сказал отец. – Зато темные раз и навсегда уяснили, насколько им не рады на наших землях.

— Что? – выдохнул я.

И после того, как Элия в полной мере прочувствовала гостеприимство моего дома, она спасла мне жизнь, очистив рану от смертоносной тьмы? Что это было – следование договору? Или что-то большее? В любом случае, мне следовало спросить об этом у нее.

— Не волнуйся, – отец продолжал улыбаться, как будто не предал мое доверие самым ужасным образом. – Вы же с ней уже виделись? С ней все в порядке.

А я не мог вспомнить, была ли она в порядке. Все, что меня волновало – это я сам. И, исцелившись от раны, я поспешил к тому, кому доверял больше всех в этом мире, чтобы поделиться информацией. Как же я, оказывается, ошибался.