Страница 38 из 67
В целом, обед прошел в молчании. Изредка владыка обменивался фразами со своим старшим сыном, а мы с Дамианом словно бы перестали для него существовать. Меня это полностью устраивало, но в груди было тесно от дурного предчувствия. Сердце болезненно замирало, словно в любое мгновение могла разразиться гроза, и гром грянул во время десерта.
— Я получил очень любопытное послание с Сумеречного Континента, – как бы между прочим заметил его величество, глядя на младшего сына. – Оказывается, Морван все это время спал и видел, как вы с его дочерью свяжете себя узами брака. В связи с этим он хотел бы встретиться с тобой как можно скорее на границе Вечного Леса.
— Только со мной? – невозмутимо поинтересовался светлый. Как будто это сомнительное приглашение не было для него чем-то необычным. Он предвидел такой исход?
— Только с тобой, – кивнул владыка и, откинувшись на спинку стула, сложил руки на груди.
Дамиан отложил ложечку, которой до этого лениво ковырялся в пудинге, и уставился на родителя.
— И ты хочешь, чтобы я поехал в эту явную ловушку?
— Почему ты думаешь, что это ловушка? – усмехнулся Килиан. – Просто дружеская встреча тестя с зятем.
— Морван в письме гарантировал твою безопасность, – добавил его величество, пристально глядя на сына. – Полагаю, он хочет что-то предложить в обмен на свою дочь. И не в его интересах во время этой встречи как-то вредить тебе.
С одной стороны, правитель Вечного Леса был прав. Пока в их руках такая ценная заложница, мой отец будет вести себя благоразумно.
— И когда я должен туда отправиться? – невозмутимо поинтересовался Дамиан, но судя по тому, как дрогнули кончики его ушей, принц не был так уж спокоен внутри.
— Чем раньше, тем лучше, – с доброжелательной усмешкой сказал владыка. – Вот доешь свой десерт, и можешь ехать. А за свою маленькую женушку можешь не беспокоиться, мы о ней как следует позаботимся.
Почему-то это прозвучало, как угроза, но муж на меня даже не посмотрел, полностью поглощенный противостоянием с отцом.
— Моя жена отправится со мной, – ответил он твердо.
— Исключено, – едва заметно качнул головой владыка. – То, что она останется в Вечном Лесу, гарантирует твою безопасность.
Несколько мгновений Дамиан молчал, обдумывая. Хотя выбора у него особо и не было. Ведь не собирался же от нарушить прямой приказ своего правителя? Или даже спорить с ним?
— Хорошо, – сквозь плотно стиснутые зубы выдохнул светлый. – Я отправлюсь немедленно.
— Это правильное решение, – одобрительно кивнул владыка.
Поднявшись из-за стола, Дамиан склонился ко мне.
— Я вернусь так быстро, как только смогу, – сказал он, и в его голосе слышалось напряжение. – Ничего не бойся, здесь тебя никто не обидит.
Конечно, я же ценная заложница.
Поцелуй в висок стал неожиданностью. Но я достаточно быстро вспомнила, что мы изображали влюбленных, и в действиях моего супруга не было ничего необычного.
— После обеда горничная проводит Элию в ваши покои, – сказала королева-мать, одарив сына немного обеспокоенным взглядом. – Можешь ехать и не волноваться о ней.
Кивнув, Дамиан быстрым шагом покинул столовую, оставив меня, по ощущениям, посреди стаи голодных хищников.
— С вашего позволения, я пойду к себе, – сказала я, не в силах сидеть с ними еще хоть сколько-нибудь.
К счастью, никто не собирался меня задерживать.
— Конечно, дитя, – окинув меня снисходительным взглядом, кивнул владыка и дал знак лакеям, что стояли возле двери. Один из них выскользнул наружу и вскоре вернулся в сопровождении девушки, которая выглядела едва ли старше меня.
— Это твоя горничная, – сказала королева. – Она о тебе позаботиться.
Поблагодарив, я выскользнула из-за стола и направилась к девушке, которая, поклонившись, предложила мне следовать за ней. За дверями к нам присоединились два стражника, но даже с ними я не чувствовала себя в безопасности, хотя их явно приставили для моей охраны. Но когда мы подошли к лестнице, и моя горничная начала шустро спускаться вниз, чувство тревоги охватило меня с новой силой.
Когда мы шли в столовую, мы никуда не поднимались, так зачем нам сейчас куда-то спускаться?
— Куда мы идем? – крикнула я в спину горничной, которая уже добралась до конца пролета. – Это какая-то ошибка?
Но она даже не обернулась. Зато один из стражников издевательски хмыкнул.
— Шевелись, принцесса, – сказал он. – Никакой ошибки. Тебя проводят в твои покои.
Не став спорить с вооруженными мужчинами, я направилась вниз и почти не удивилась, обнаружив впереди длинный сырой коридор, вход в который закрывался тяжелой дверью с узким окошком в самом верху. Стражи там, внизу, было еще больше, и если раньше я могла хотя бы применить магию и как-то отбиться, то в подземелье окончательно потеряла связь со своим источников. В стенах, похоже, были кусочки этериума, блокирующего мою силу.
— Добро пожаловать, – пожелал один из стражников, грубо втолкнув меня в одну из камер в конце коридора. И когда за ним захлопнулась дверь, я с горькой усмешкой покачала головой. А ведь в чем-то Дамиан был прав – здесь, в темнице, мне вряд ли угрожало что-то еще.
И если бы я знала, насколько ошибочными были мои прогнозы, то вряд ли была бы столь оптимистична.