Страница 29 из 68
-Я поставила тебя между нами, -сказала Джорджиана. -Между мной и мамой. Между мной и лордом Бомонтом. Теперь еще и между вами.
-Ты не ставила меня никуда. Я сама встала.
-Но ты могла сказать ему.
Элизабет сняла перчатки медленнее, чем требовалось.
-Могла. И боялась, что он начнет решать. За тебя, за Генри, за меня.
-Он не сделал этого сегодня.
Фраза заставила ее замереть. Джорджиана продолжила:
-Он сказал, что я должна сама поговорить с мамой. Не выдал меня. Не позвал Генри. Просто... оставил решение мне.
Элизабет села рядом.
-Значит, он учится быстрее, чем я думала.
-Или ты ошиблась насчет него.
-Это еще неприятнее.
Розалинда, вошедшая без стука, услышала последнюю фразу.
-О, ошибки насчет Эдварда -семейная традиция. Он очень старается выглядеть хуже, чем есть.
-Иногда у него получается блестяще.
Розалинда посмотрела на Элизабет внимательнее.
-Он вас обидел?
-Да.
-Вы его?
Элизабет вспомнила: «Вы не мой муж».
-Тоже, -признала Элизабет.
-Тогда все честно, -заключила Розалинда.
-Розалинда!
-Что? Я на вашей стороне. Просто у меня четверо братьев, чтобы верить, будто одна сторона бывает невиновной.
Джорджиана тихо сказала:
-Из-за меня вы оба...
-Нет, -одновременно ответили Элизабет и Розалинда.
Они переглянулись. Розалинда вздохнула.
-Поразительно, сколько бед мужчины способны устроить вокруг истории, в которой главная проблема вообще не они.
Губы Элизабет дрогнули. Потом посмотрела на смятый черновик письма Генри.
-Я не могла выдать тебя. Но, наверное, могла сказать Эдварду больше, не называя имени.
-А он мог не считать, что доверие выдается вместе с титулом, -отрезала Розалинда. -Все. Суд окончен. Оба виновны, казнь отменяется.
Внизу Эдвард уже успел пожалеть о последней фразе не меньше, чем Элизабет о своей. Через несколько минут Николас нашел его в кабинете.
-Розалинда утверждает, что ты напугал половину дома.
-Уйди.
-Значит, все плохо.
Эдвард посмотрел на него. Николас вздохнул.
-Джорджиана плачет у Розалинды. Капитан ждет в деревенской гостинице. Доминик собирается его напоить.
-Зачем?
-Говорит, мужчина, который намерен жениться вопреки леди Фенвик, нуждается в поддержке.
Несмотря на себя, Эдвард почти улыбнулся. Николас дошел до двери и обернулся.
-Если ты сердишься на Элизабет потому, что она не доверилась тебе, сначала спроси, почему тебе так необходимо ее доверие.
-Вон.
-Уже.
Эдвард остался один. Как обычно, Николас задал самый неприятный вопрос в самый неподходящий момент.