Страница 47 из 191
Время на острове пролетело как миг. Или красочный счастливый сон. Мне удалось отстраниться от проблем и переживаний и просто наслаждаться жизнью. Элуриас, перестав строить из себя отмороженную и важную персону, оказался очень даже неплохим парнем. Со своими завихрениями и тараканами, но приятным и интересным в общении.
Мне не хотелось покидать это место. Элуриасу, похоже, тоже. Несколько дней в раю, которые мы разбавляли обучением ходьбе и языкам. Меня немало поразила просьба научить его моему родному русскому. К сожалению, простой и очевидный для меня язык ему давался не проще, чем мне общенародный язык Саморита. И всё равно, это были классные дни.
Увы, всё хорошее имеет свойство быстро заканчиваться. Так закончился и наш «отпуск». Сегодня мы вернулись во дворец подводного короля, где должны были провести ночь, чтобы с утра отправиться в большой мир.
Я ожидала, что вечер проведу в одиночестве. Семья Элуриаса захочет провести время с ним, какое им до меня дело? Визиты татов Повасина и Рирансора не сильно удивили. Оба хотели убедиться, что я в порядке перед началом новой вехи своей жизни. Потому что если что не так со мной, это может угрожать их драгоценному принцу.
А вот визитов королевы, старшего принца и короля лично я не ждала. Первой приплыла королева Диалара. Надо признать, она и раньше наносила иногда мне визиты. Не часто, но заглядывала проведать. Мы с ней разговаривали… ни о чём. Вот и сейчас она заплыла поговорить «о девичьем, пока мальчики ведут свои мужские разговоры».
Принц Регаларс, как всегда, был обаятелен и пробовал выспрашивать мои планы. К нашему общему сожалению, ответить мне было нечего. Какие могут быть чёткие планы, если я только собираюсь знакомиться с этим миром? Король был самым лаконичным. Выспросил о готовности к новой жизни и пожелал удачи.
Не знала, чего я ожидала, но встречал нас всего один человек. По заверениям тата Бескира, мужчина он надёжный, имеет в подчинении несколько неглупых парней, и они сотрудничают уже не первый год. Мне оставалось только поверить ему на слово, потому как меня этот Диатис не впечатлил совершенно. Среднего роста и комплекции, такой средней непримечательной внешности. Одет просто, но вещи выглядят чистыми. Чего не скажешь о нём самом. От него нестерпимо несло какими-то ядерными духами, призванными скрыть вонь немытого тела, но она всё равно отчётливо пробивалась, создавая просто убийственное амбре.
— У вас что, тоже какой-то культ запрета на гигиену, как у нас в средние века? — спросила шёпотом Элуриаса.
— Никогда о подобном не слышал, — прошептал он в ответ, выглядя не менее пришибленным ароматической атакой.
— Тогда почему он так воняет? — не унималась я.
— Откуда я знаю? — огрызнулся он. — Я вижу его впервые в жизни!
Увы, на испытании вонью проблемы не закончились. Следом шла проверка на прочность тряпками. Увидев кошмар любой современной женщины Земли в ворохе кружев, я аж назад шарахнулась.
— Я это не надену, — заявила Диатису категорично.
— Вы, дамочка, в аристократки метите, — отозвался он равнодушно, — а они все такое носят.
— Я — не они, — стояла я на своём. — Не урождённая леди, и, думаю, мне можно простить пренебрежение этим пыточным инструментом.
— Дело ваше, — пожал Диатис плечами. — Но первое впечатление очень важно. Особенно при королевском дворе.
Не стала ему говорить, что не собираюсь там оставаться. Слишком много условностей, ещё больше ядовитых гадов в человечьем обличии. Мне хочется жить просто, а не всегда в ожидании удара. Я и так в подобных условиях провела большую часть жизни. Так что спасибо, но нет.
Сошлись в итоге на дорожном костюме. Состоял он из облегающих штанов, поверх которых шла юбка, а на верх — кофта со скромным декольте. То, что надо! Даже цвет прелесть! Насыщенный синий. Сама себе нравилась в этом облачении. Элуриасу достались простые штаны и рубаха.
Нас должны были довезти до арендованного дома, где мы будем должны переодеться и подготовиться к визиту во дворец. В доме нас будут ожидать кучер с каретой, чтобы возить по городу, и служанка-универсал, готовая помочь и со сборами куда-либо, и по хозяйству. Ну и к чему были все эти споры об одежде, если надо будет переодеваться?
Дом мне понравился. Довольно просторный, по моим меркам, но совсем скромный по меркам аристократии. Шесть комнат сверху, кухня-гостиная, библиотека — на первом этаже. Всё в светлых пастельных тонах.
Встречали нас обещанные люди. Кучер, ещё совсем молодой парень, улыбчивый с живыми глазами и, похоже, весьма говорливый. Девушка такая же молодая, но, наоборот, очень тихая. Представив нас друг другу, Диатис убрался восвояси, а обитатели дома взяли нас в оборот. После выбора комнат девушка взялась за меня, а парень вызвался помочь Элуриасу.
Девушку звали Гесия, и она оказалась куда общительней, чем мне показалось сначала. А ещё непробиваемо романтичной мечтательницей. Первым делом она взялась за одежду, вывалив ворох платьев с огромными кружевными юбками и корсетами. Ну уж нет! Я вообще решила, что переодеваться не стану. Мне нравится мой наряд.
— Но как же… — растерялась Гесия. — Это же дворец! Вы лично встретитесь с королём! Его величество Керлан — настоящий красавец! И вы удивительно хороши собой. Наведём красоту, и он в вас непременно влюбится. Да весь двор будет от вас в восторге, леди Майя!
От её слов меня аж передёрнуло. Вот уж чего не надо, так это излишнего королевского внимания! Впрочем, внимание остальных мужчин тоже не казалось привлекательной перспективой.
— Нет, Гесия, — ответила я твёрдо, — я собираюсь с деловым визитом, и лишнее внимание мне ни к чему. К тому же, мы только что с дороги, думаю, это достойное объяснение моему наряду.
— Может, хоть причёску? — спросила она как-то жалобно.
— Давай, — согласилась я, осмотрев свой небрежный пучок. — Что-нибудь строгое и лаконичное.
— Зря вы так, — вздохнула Гесия. — Вы красивы, и красоту стоит подчёркивать, а не прятать.
Ничего отвечать не стала и просто ждала, когда она сделает задуманное. Вышло недурно, хоть эта зараза и оставила два кокетливых завитка по бокам. Не стала требовать переделать. Гесия заплела мои волосы в сложную косу и уложила её вокруг головы. Не мой стиль, но пойдёт. Общее впечатление от внешнего вида меня устраивало.