Страница 38 из 191
Не желая поддаваться снова унынию, решила прогуляться по саду, куда водил меня старший принц. Красиво, но не завораживает, как оно было в начале. Да и вообще, красоты подводного мира последнее время приелись. Всё острее хотелось на поверхность. К синему небу и яркому солнцу. Где можно спокойно ходить на своих двоих, а не ощущать себя неуклюжим посмешищем, пытаясь поспевать за руалсами. Хотелось на сушу, где растения вполне обычные, зелёные и не светятся в темноте.
Элуриас по моей просьбе принёс мне пару книг по мироустройству Саморита, о королевствах и расах, его населяющих, о флоре и фауне. Кроме того, что мне нужно знать хоть что-то о новом мире, это ещё и отличная практика по изучению языка. Именно из книг я знала, что растения поверхности очень похожи на те, что я знала на Земле, некоторые были вовсе точными копиями. Пусть подводные цветы и причудливые кораллы невероятно красивые и яркие, но обычный букет ромашек стал бы мне куда милее.
Прогулка своего назначения не оправдала. Вместо того, чтобы взбодриться, я лишь сильнее затосковала по былому. В родной мир вход закрыт, но хоть в этом так хотелось вырваться из этой бесконечной сырости и постоянного сумрака!
Ближе к вечеру мне нанёс визит наследный принц Регаларс, чем изрядно удивил. После первого визита он больше не стремился со мной контактировать. Утолил любопытство, разочаровался во мне или не было времени? Да какая разница. Куда важнее — что ему понадобилось сейчас?
— Здравствуй, Мауя, — улыбнулся принц.
— Здравствуйте, — отозвалась я вежливо. — Что привело вас ко мне?
— Разве я не могу нанести визит красивой девушке просто так? — обаятельная улыбка не сходила с лица Регаларса.
— Красивой девушке, может, и нанесли бы, будь она вашей расы, а я человек, — пыталась я подвести к главному. — Ваше высочество, давайте не будем тратить время попусту.
— Любишь конкретику? — посерьёзнел он. — Хорошо. И всё же, ты не права, пусть не руалса, но девушка ты красивая, а наши расы вполне совместимы. Не заходил я лишь потому, что в сутках мне не хватает часов.
Заявление о совместимости рас заставило ощутимо напрячься. Уж не задумал ли что подводный принц? Например, поразвлечься с забавной игрушкой, которой всё равно некуда деваться?
— Впрочем, ты права, шутки в сторону, — уже без капли дурашливости произнёс Регаларс. — Совсем скоро вы с Элом отправитесь наверх, и первым местом в списке будет королевство, правитель которого поможет тебя легализовать на Саморите. Нам нужно собрать данные о тебе, чтобы передать их нужным людям. Конечно, мы могли бы сами всё написать, сочинить, но не лучше ли, чтобы ты сама решила, как тебя будут звать и сколько тебе лет?
Вот в чём дело. Они собирают что-то вроде анкетных данных. А я уж надумала… аж стыдно. Потому, стараясь не светить красными щеками, покивала и поспешила за принцем.
Заминка возникла буквально сразу.
— Имя лучше бы сменить, — осторожно произнёс Регаларс. — Мауя, слишком инаково звучит.
— Нет, — поджала я упрямо губы. — Так получилось, что я лишилась всего в один момент. Пусть хоть имя моё останется со мной.
— Ладно, — ответил он после недолгого раздумья.
— И не Мауя, а Майя, — подправила я, когда Регаларс занёс палочку, чтобы записать имя.
— Давай сама, — протянул он мне табличку и царапалку.
Отлично! По неведомой мне причине такое простое для любого русского человека имя у руалсов вызывало сложности. Они коверкали его кто во что горазд. Но у себя в комнате я уже потренировалась писать его, и потому легко воспроизвела на табличке.
Дальше следовали пол, возраст… стандартные данные. Заполнение таблички заняло совсем немного времени.
— И, Мауя, вынужден тебя предупредить, — заговорил принц с опаской, — принцессой или герцогиней мы тебя сделать не можем.
Подобного я и не ждала, только почему-то всё равно оказалось как-то иррационально обидно, что как в прошлом мире была никем, так и в этом предстоит торчать на низшей ступени иерархии.
— Аристократические титулы у людей, да у всех рас, как правило, передаются по наследству, — продолжал тем временем Регаларс. — И обычно к титулу прилагаются земли со всеми на них живущими.
— Чем больше сила, тем выше ответственность, — перебила я невежливо. — А в данном случае меняем силу на титул, но результат прежний.
— Что-то вроде того, — хмыкнул он. — Если ты, конечно, очень хочешь, то мы выбьем из человеческого короля любой титул, хоть герцогони, со всем причитающимся. Отец крепко накрутил ему хвост после смерти Лема из-за того, что он так распустил всякую мразь на своей территории. Но подумай, Мауя, готова ли ты к такому?
— Нет-нет, — замотала я головой и даже руки выставила в защитном жесте. — Не надо мне никаких титулов! Всегда была простым человеком и не вижу ничего плохого оставаться им дальше.
Меня — и владелицей территорий и ответственной за жизнь живущих там людей? Да ни за что! Сейчас так точно. Я не знаю этого мира. Вдруг королевство, где стану аристократкой, мне совсем не понравится? Да о чём я вообще, мне бы самой научиться тут жить, куда мне такую ответственность? Да и не влекла меня никогда власть, не было желания главенствовать над чужими судьбами.
— Ну зачем же так? — улыбнулся принц лукаво. — Можно сделать тебя безземельной баронессой. Ответственности почти никакой, зато титул открывает множество дверей, закрытых для простого человека.
Хм, а вот против такого расклада ничего не имею. По информации, имеющейся у меня, этот мир напоминает наше средневековье с поправкой на магию и совсем иную религию. А у нас во все времена аристократам жилось проще, чем крестьянам.
— Согласна, — улыбнулась я искренне.
— Да и кто знает, вдруг ты очаруешь кого из правителей или их сыновей, тогда и станешь принцессой, — подмигнул мне Регаларс.
Ну вот что за человек! То есть, руалс! Ну какая из меня принцесса? В детстве, наверное, каждая девочка мечтает стать принцессой и встретить принца, но детство на то и детство, чтобы мечтать о несбыточном. Реальная жизнь диктует другие правила.
— Вот уж нет, — чуть скривилась я. — Избавьте от подобной «радости».
— Почему? — принц выглядел искренне удивлённым.
— Вы сами несколько минут назад говорили про титулы и ответственность, что они налагают, — привела я аргумент.
— Но будучи женой действующего или будущего правителя тебе не пришлось бы почти ни о чем таком беспокоиться, — нахмурился принц.