Страница 184 из 191
— Мастерство всегда важнее, — раздался хриплый голос короля, который оттолкнул от себя тело поверженного врага.
Его величество действительно оказался мастером сражения на кинжалах, но это не уберегло его от нескольких неприятных ранений. К счастью, несмертельных.
Даже будучи временно прикованным к постели после сражения, король оставался королём. И первым делом он приказал исследовать тайные ходы, коими не пользовались столетиями. Обыскать каждую щель, найти каждый вход и выход. Составить подробный план.
Во время этих поисков и было обнаружено логово Гебира, в котором он сидел явно не один день, выжидая момент. Что заставило его атаковать так глупо, посреди дня, узнать уже не представляется возможным. Вполне вероятно, сумасшедшие руководствуются какими-то своими причинами, недоступными пониманию обычных людей.
Зато в его логове была найдена та самая карта, указывающая место расположения храма. Ведь даже мне с моим даром туда снова попасть не удалось, при том, что я легко переношусь в места, где была когда-то. Его словно защищает некая сила. Скорее всего, это действительно так. Говорил же Гебир, что храм сами боги скрыли.
Также были обнаружены записи Гебира, что-то вроде личного дневника за последние годы. То, что он писал после нашего с Риасом побега, настолько отдавало безумием, что от него сбежала даже дочурка. Среди огромного количества нелестных эпитетов, которыми он награждал свою дочь, удалось вычленить главное — она сбежала, чтобы попробовать начать новую жизнь. Подальше от Ореаниды и Риаса, против отношений с которым оказались сами Боги. Во всяком случае, так считала сама Асмориана. И кто знает, может, она права? Не сработал же брачный ритуал. Искать её продолжат, но не так активно, как искали её отца. Она куда менее опасна, хоть и тоже чокнутая.
Наконец, Ореанида и мы вместе с ней могли вздохнуть спокойно. Хотелось верить, что всё самое опасное и мерзкое осталось позади.
Мы с Риасом в это верили. И сейчас лежали у меня в комнате на кровати. Я сама попросила его меня обнять, мне нравилось наслаждаться его теплом и чувством безопасности в его объятиях. В этот раз он рассказывал мне не обычаи других королевств, не исторические факты или легенды этого мира, а обычные сказки, какие рассказывают детям. Мне нравилось.
Нравилось вот так лежать с Риасом в обнимку, положив голову ему на плечо. Нежиться в его руках, ощущая, как он крепкими, но чуткими пальцами перебирает мои волосы. Вникать в незамысловатые сюжеты, слушая размеренный стук любимого сердца.
Идеальный вечер в компании идеального парня. И плевать, что у него хвост вместо ног. Это не недостаток, а изюминка. Он не человек? Ну и ладно! Мы слишком разные? Местами. Но в одном Риас прав: мы любим друг друга. Остальное второстепенно.
Элуриас
Жизнь начала входить в привычную спокойную колею, что не могло не радовать. С исчезновением угрозы будто даже дышать стало легче. Конечно, по настоянию отца мы продолжили носить массу защитных украшений. Сам он быстро восстановил здоровье и снова принялся править Ореанидой железной рукой.
Наши отношения, к сожалению, по-прежнему заставляли желать лучшего. Он не оставлял надежды продавить меня. Надеялся, что его неодобрение станет для меня стимулом расстаться с Майей. Наши отношения он воспринимал как глупую блажь. Майю он считал хищницей, которая только и мечтает выскочить замуж за принца и тем самым устроиться как можно вольготнее на Саморите.
Объяснять ему, что это не так, было бесполезно. Отец и до этого относился к Майе с непонятным мне предубеждением. После случая со Старисой его предубеждение переросло в уверенность, что женщины в своём подавляющем большинстве хотят одного — денег и власти. Есть исключения — моя мать, например. Но они редкость. И Майя, по его мнению, точно не из них.
Мне оставалось только смириться и не спорить с ним. Пусть думает, что хочет. Свою позицию я уже озвучил — для Оренианиды я готов стараться и работать, но никак не жениться. Для этого есть Ларс, который совсем не против брака по расчёту.
Потому решил сосредоточиться на Майе. Карта, найденная у Гебира, привела нас в итоге в храм. Отец был бы рад оставить меня в стороне, да только я был против. Это я рассказал ему про Гебира и это место, и я хочу понять, какие ещё тут скрыты тайны. Хоть какое-то занятие, пока отец наводит порядок внутри королевства.
К тому же, кроме меня сюда были допущены сам отец, тат Рирансор и тат Камис, как один из самых начитанных руалсов в мире.
Именно в храме я нашёл идею для подарка Майе, которой так загорелся и которой посвящал столько времени. Пришлось долго готовиться. Изворачиваться, отговариваясь Майе, чем я так занят. Ей это совершенно не нравилось. Однажды мы даже чуть не поссорились.
— У тебя кто-то появился? — огорошила она вопросом. — Если так, то скажи прямо. Не нужно пудрить мне мозги!
Пришлось тогда долго заверять, что её предположения ошибочны и даже оскорбительны. Майя продолжала порой коситься с обидой. Мне было мучительно чувствовать её сомнения, но иначе никак не получалось.
Наконец, всё было закончено. Настала пора действовать. Первым делом показал Майе детальное изображение енирисовой долины, где росла и цвела в изобилии эта удивительной красоты водоросль. Она светилась, как и многие подводные растения, во всяком случае, те, что вывели маги. Только вот енирис был естественным, редким и очень капризным. Он не приживался в садах, рос только там, где ему по каким-то причинам нравилось. Кроме света енерис славился тем, что менял цвет произвольно. От течения или случайного касания. Эта долина, где он рос в огромном количестве, считалась почти легендарной, потому что была слишком далеко от всех жилых мест, окружена подводными вулканами и впадинами, где часто возникают стихийные течения и даже водовороты, потому добираться туда было не только долго, но и опасно. А вот с даром Майи это всего один краткий миг.
— Вау, — выдохнула она. — Красотища!
— Рад, что тебе нравится, — улыбнулся я. — Я позвал тебя сюда не просто так.
— Мне уже как-то страшновато, — призналась Майя, напрягаясь.
— Ничего не бойся, — поцеловал её в кончик носа. — Я всего лишь хотел тебе кое-что подарить.