Страница 139 из 191
Страшно. Безумно страшно! И неясно, где укрыться от этой беды, как спастись.
Чтобы не сойти с ума, старалась концентрироваться на здесь и сейчас, параллельно присматриваясь ко всему и всем вокруг. Бесполезно. Ничего подозрительного я не замечала.
И пусть это чудовищный эгоизм, но я отчасти рада, что ночной загул Риаса не был его выбором. Ведь после того, как увидела его в столь непотребном виде, я пережила бесконечно жуткие минуты.
Если ночью мне было больно, меня душила злая, горькая обида, то утренний вид Риаса… От него внутри всё словно заледенело. Не обида, не злость, а ледяная, всё больше ширящаяся пустота.
Сидела в комнате и не понимала: зачем? Если ему столь необходимы случки с женщинами, неужели нельзя это делать как-то более скрытно? То эта мадам-извращенка на балу пыталась задеть, то любовь его первая открыто глумилась, после вовсе приполз откуда-то весь в засосах. А о скольких его любовницах я не знаю? И ведь при общении с Риасом не возникает ощущения, что он кобель озабоченный. Может, всё оттого, что меня он попросту не воспринимает женщиной?
Сама эта мысль, пришедшая ещё в Раз Наде, уколола болью, после чего вызвала непонимание: с чего вдруг? Какое мне дело до подобных глупостей? Когда мне стало небезразлично, видит ли во мне этот руалс девушку?
На мою радость, всё это быстро сошло на нет, поглощённое холодом и пустотой. А потом подобных мыслей в голову я попросту не допускала. Пусть Риас делает, что хочет, и спит с кем угодно, не моё это дело. Правда, он после случая нежеланного секса сам словно стал сторониться особей женского пола. Меня в том числе. М-да, никогда не думала, что повстречаю в роли жертвы насилия молодого здорового парня.
Он закрылся в своих комнатах, отказываясь их покидать без острой на то необходимости. Притом Риас не уставал требовать, чтобы все приёмы пищи у нас были совместными. Аргументировал он это отсутствием у меня определителя ядов. Тату Рирансору требовалось время, чтобы изготовить новый. Я и не против: после того, как оказалась в шаге от пожизненного паралича, готова есть не то что в обществе Риаса, хоть с самим чёртом сяду за стол, лишь бы быть уверенной, что пища безопасна.
Риас, лишившись возможности пользоваться магией сам и с её помощью принять привычный облик, а также избавиться от следов «бурной ночи», заметно захандрил. Мне удалось заставить его сбросить рубашку, что его чуть приободрило, но на этом всё. Даже его фамильяру не нравилось настроение хозяина, хотя обычно Мяусий вечно где-то гуляет сам по себе, как самый настоящий кот. А тут он постоянно крутился рядом, мявкал, мурчал. Риас на это чуть улыбался, но и только. Он не ныл, не жаловался, просто был мрачен настолько, что те же дворцовые слуги старались лишний раз не беспокоить своего принца.
Меньше всего я, да и сам Риас ожидали, что в комнату ввалятся двое руалсов. Я смотрела на них растеряно, испытывая потребность немедленно покинуть помещение. Не сделала этого сразу лишь потому, что вход загородил незнакомый руалс.
Риас посмотрел на вплывших недобро. Чуть прищурился и ждал, когда кто-то объяснит это вторжение.
— Закрылся в своих комнатах и носа не кажешь, — заговорил руалс со светлыми волосами, заплетёнными в мудрёную косу, и совсем светлой, почти белой чешуёй. — А раз ты не идёшь к нам, значит, мы идём к тебе, дружище!
— Только вот обычно, прежде чем являться в гости, стоит предупредить и получить согласие, Дениран, — произнёс Риас холодно.
— Говорил же, — фыркнул другой руалс с каштановой шевелюрой и неожиданно тёмным хвостом, — не хочет ни с кем сейчас встречаться, значит, не надо навязываться.
— Не нуди, Кансорис, — сморщился первый.
— Мне интереснее, — склонил Риас голову набок и демонстративно закинул ногу на ногу, — как вы сюда попали? Вся охрана дворца ушла в самоволку?
— Зачем же так? — растерял весёлость… Дениран. — Мы уже много лет дружим.
— Это не значит, что вы можете заплывать в крыло нашей семьи как к себе домой, — добреть Риас не спешил.
Неужели настолько не рад друзьям? Так стыдно за свой внешний вид или что?
— Мы получили дозволение от его величества, — названный Кансорисом был спокойнее. — Ему, как и нам, совершенно не нравится твоё полное затворничество.
— По-вашему, у меня причин нет? — вскинул брови Риас.
— Ты про ноги? — снова взял слово Дениран. — Так это даже забавно. Правда, не понимаю, зачем тебе это.
Ага, про ноги слухи, похоже, ползут. Да и как это скрыть, когда многие видели возвращение принца во дворец? А вот о причинах такого вида никто ничего не знает.
— Так надо, — Риас тоже не спешил просвещать приятелей.
— В любом случае, — продолжал тем временем Дениран, — твои танцы с пришлой в едальной уже грозят стать легендой.
Невольно почувствовала, как щёки начинают гореть. Риас тоже чуть покраснел, но в руках себя держал куда лучше.
— Может, уже познакомишь нас со своей подружкой? — всё не унимался Дениран.
Подружкой? Как-то это прозвучало не очень… Мне совсем не понравилось. И я Риасу всяко не подружка!
— Следи за языком, Ден, — ответил Риас с ощутимым раздражением в голосе. — Майя мне не подружка, она моя пришлая и мой друг.
— Извините, милая Майя, этого хама, — вмешался в разговор Кансорис. — Его манеры оставляют желать лучшего. Мне часто кажется, что его воспитывали в какой-нибудь пещере. Я — Кансорис. Для друзей просто Канс.
— Майя, — позволила я чуть сжать свои пальцы. — Моё имя не сокращается.
— Позвольте сгладить нелестное впечатление обо мне, — оттеснил друга Дениран. — Дениран. Или Дени, а можно просто Ден, — под конец он скопировал лордов суши, коснувшись губами моих пальцев.
Пока я обескураженно моргала и бормотала ответные слова, Кансорис закатил глаза к потолку, а Риас посмотрел на друга, будто у него чешутся кулаки дать ему трёпку.
— И у кого из нас пещерные манеры? — в итоге заявил этот… да как есть павлин подводный!
Друзья Риаса начали упорно втягивать его в разговор, расспрашивать о вылазках на сушу. Ощутив себя капитально лишней, решила уплыть к себе. Пусть парни общаются между собой, мне тут явно нечего делать.
— Ты куда? — заметил Риас меня у двери.
— К себе, — не стала я скрывать. — Не буду мешать вашему общению.
— Прекращай, — поморщился Риас, а его приятели начали горячо заверять, что я им совсем не мешаю. — К тому же, я думал в карты сыграть, а кто, как не ты, сможет доходчиво объяснить правила?