Страница 140 из 191
Хотелось спросить: какие, к чёрту, карты?! Похоже, потрясения последних дней в сочетании с добровольной изоляцией плохо сказались на его рассудке.
Друзья Риаса после коротких пояснений, что это такое, заинтересовались. В итоге пришлось учить играть. Выбрала простейшего «дурака». Сначала играли на интерес, потом Риас предложил на ценности…
— Канс, — обескураженно произнёс Дениран спустя пару часов, — никому не говори, что я так позорно проигрался.
— Не скажу, — закивал тот. — У меня ситуация не лучше.
За каких-то час-полтора игры они проиграли нам все надетые на них побрякушки, сделанные явно не из железа и стекла. Смотрела на горку драгоценностей и чувствовала себя не менее ошарашенной, чем эти двое.
— Не радуйтесь раньше времени, — фыркнул Ден, — мы ещё вернёмся и отыграемся.
— Обязательно, — ответил Риас с хищной улыбкой.
— И что это было? — спросила я, когда его друзья уплыли. — Зачем?
— Пусть пока никакого подобия клубов или игорных домов у тебя нет, — произнёс он заговорщицки, — но, как видишь, это реально. Это работает. На этом можно делать деньги. Особенно если довести идею до ума. А пока считай это первыми доходами от твоей идеи.
— Ты… Ты совершенно невозможен, — расхохоталась я.
Я уже сама давно перестала воспринимать свою давнюю случайную идею чем-то серьёзным и реальным, а Риас всё никак не желает её забывать. Сегодня, когда мы играли не только против друг друга, а каждый за себя, меня вдруг охватил азарт. А сейчас, смотря на переливающиеся украшения, подумала — вдруг это в самом деле не столь безнадёжно, как мне кажется?
Элуриас
Визит парней меня встряхнул. Их появление заставило задуматься над тем, что моё затворничество — форменная глупость. Подумаешь, ноги вместо хвоста, не вторая же голова выросла! Да и танцевал же я с Майей земной танец в той едальной, и никто не помер от эстетического шока.
Потому на следующий день позвал Майю погулять по городу. В этот раз решил показать местный рынок. Место, где в основном обитают простые руалсы.
Чем торговали на рынке? Да как на всех рынках мира — всем подряд. От еды до редкостей. Майя с любопытством рассматривала прилавки. Даже приобрела себе брошь с радужным исмитом в форме дельфина. Майе прогулка нравилась, а мне…
Бывает такое мерзкое чувство, когда плывёшь мимо и создаётся ощущение, что все вокруг говорят о тебе, насмехаются. И становится в стократ хуже, когда понимаешь — не кажется.
— Да это ж младший принц, да в каком виде! Совсем стыд потерял, срам и только.
— Не раз слышал, его младшее высочество скорбен рассудком и склонен к извращениям, вот и подтверждение этому.
— И это венценосная особа? Какой стыд!
Никогда в родной Ореаниде не чувствовал себя настолько чужим. Даже когда ославился из-за Асморианы, было жуть как стыдно, но там насмешки были заслужены, а сейчас шипят в спину просто так. Неужели руалсы, коих я всю жизнь считал лучшей из рас, склонны к такой бездумной и подлой жестокости? Всегда думал, такое поведение свойственно людям, а на самом деле…
Выходит, не казалось мне во дворце, что руалсы на постах и посетители дворца косятся на меня с некой издёвкой. Никогда я не был любимцем народа, но не думал, что меня считают постыдным пятном на фамилии, облезлой рыбиной в косяке.
Чужой среди своих. На суше, даже будучи в роли слуги, и то получал больше уважения и понимания. Майя, как водится, заметила моё резко скатившееся настроение, выспросила причины. После долго призывала не обращать внимания на дураков. И я бы рад, не будь я главным из них. На пустом месте такую репутацию не обретают. Уверен, случись подобное с Ларсом, ему бы сочувствовали и гадали, что случилось и можно ли помочь. Но то Ларс, а это я.
Винить в этом некого, кроме себя. Я не был хорошим сыном. Никогда не слушал родителей, всё делал по-своему, позоря семью и мотая им нервы. Принц из меня и того хуже. Подозреваю, ничего серьёзного мне не доверяли не потому, что считали младшим и глупым, а попросту видели, насколько мне всё это малоинтересно. Политика? Фу, мерзко и грязно. Различные придворные интриги — тоже гадость, не хочу. Управление государством и финансы? Скучно! Долгие годы я следовал за Лемарасом, путая его мечты со своими. Только вот он шёл к ним, много чего полезного делал. Добывал информацию о мире суши, совершенствовал артефакты и изобретал новые. Даже несколько заклинаний новых создал! А что сделал я? Ничего. Вообще! Только опозорился, влюбившись, и вёл себя как дебил после смерти Лема, добавляя родителям седых волос. Апофеозом моих «подвигов» стала встреча с Майей. И ведь руалсы не знают, какой эта встреча была на самом деле! Представляю, что бы они сказали обо мне, знай правду.
Самое во всём этом мерзкое, что я, будучи уже взрослым парнем, понятия не имею, чем хочу в этой жизни заниматься. Кем я буду, когда Майя найдёт своё место? О расставании с Майей лучше вовсе не думать, так и с ума сойти недолго…
Игра в карты с Кансорисом и Денираном показала, что это интересно не только мне и Майе. Новое развлечение вполне может заинтересовать других. Но вот как это организовать? Путём долгих размышлений пришёл к выводу, что сам решить задачку не в состоянии. Не хватает опыта и знаний. Мне нужен кто-то, кому не впервые организовывать что-то масштабное. Отец отпадает, он не будет глубоко вникать в подобную идею, потому как много других дел и мало интереса. Ларс тоже не подходит в силу того же недостатка опыта. Но ведь есть ещё и мама! Она за годы жизни с отцом организовала десятки балов и приёмов, в том числе для гостей из других королевств. А если ей где будет не хватать связей или возможностей, то ей отец точно не откажет.
— Эл, милый, — улыбнулась мама, когда я вплыл в её комнату после разрешения.
— Фу, мерзость какая, — скривилась находящаяся у неё в гостях Стариса. — Зачем ты вылез из своей норы, пока столь уродлив?
— Стариса! — одёрнула её мама.
— Что? — вскинула она голову. — Разве я не права? Посмотри на него! Вылитый сухопутный!
— Он твой брат, — поджала мама губы. — Имей уважение.
— Уважение? — рассмеялась Стариса. — Мам, он всегда был ничтожеством, и то, как он сейчас выглядит, лишь подтверждает этот факт. И это ему стоит проявить уважение к окружающим и сидеть у себя, не шокируя никого своим убогим видом.
— Всё сказала? — надоело мне молча слушать оскорбления.
— Нет, — усмехнулась она. — Ты ошибка. Жалкий неудачник, что не смог сохранить ни свою магию, ни свой хвост.