Страница 39 из 155
Потом он ещё раз обошёл квартиру: окна, вентили, щиток, показания счётчиков сфотографировал на телефон, кран в ванной пощупал ещё раз, уже как свой. Я смотрел на это с удовольствием: с такими жильцами квартира была надёжнее, чем с охранным контуром.
Настя тем временем сидела на корточках перед Тихоном и рассказывала ему, где у них будет стоять его миска, если он надумает приходить в гости. Кот слушал с каменным выражением, но уши держал в её сторону.
— Первый месяц и залог, — сказал я, когда подписи высохли. — Шестьдесят. Если можно, наличными: счёт меняю, старый закрываю.
— Мы готовились, — Кирилл достал конверт и отсчитал купюры на стол, ровно, по-бухгалтерски.
Я пересчитал следом, не стесняясь: деньги любят счёт, а уважение к деньгам у прораба с прорабом взаимное. Шестьдесят ровно.
— Ключи ваши. Замок поменяете, цилиндр за мой счёт, чек сохраните. Кран в счёт аренды, но только кран. Заезжайте, когда вам удобно.
— Договорились, — Кирилл пожал руку крепко, по-рабочему. — И спасибо за квартиру. Мы уже почти отчаялись.
На площадке скрипнула дверь девятой квартиры. Тётя Валя возникла в проёме, оглядела нас пару поверх очков, задержалась взглядом на Кирилле и вынесла вердикт одним кивком.
— Жильцы? Серьёзные вроде. Ты, девонька, если что, стучи, я тут рядом, — и тут же заметила кота у меня на руках. — Ох ты ж! Это же Тишка! Живой! А мы его всем подъездом искали, объявления клеили!
— Нашёлся, — сказал я. — Всё это время в квартире прятался. Он у нас мастер прятаться.
— Ох и порода, — тётя Валя покачала головой с уважением. — Таня его из рук не выпускала. Ты уж корми его как следует, Витенька, он рыбный.
В моей голове оскорблённо раздалось:
«Я не рыбный! Я разносторонний».
Кота я усадил на пассажирское сиденье, коробку с рамкой и домиком поставил назад, туда же убрал ноутбук прошлого. Тихон покосился на неё, обнюхал воздух, потом молча улёгся и перестал ворчать на все те вещи, что я вынес из квартиры, а их было немало. Я отметил это и комментировать не стал.
Вечерело. Город зажигал окна, я вырулил со двора и взял курс на замок, прокручивая в голове итоги дня.
В кармане лежало девяносто две с половиной тысячи. Дыра в триста тысяч не исчезла, зато квартира перестала висеть на мне мёртвым грузом и начала работать. Плюс загадка беспокойного жильца закрылась за один вечер и бесплатно, если не считать шести тысяч за контур, который отныне годился разве что пугать ос в розетках.
В графу приобретений я вписал и самого жильца. Фамильяр, слышащий душу насквозь, был активом с двойным дном: он знал мою главную тайну и был единственным, кому эту тайну можно было не объяснять. Пожалуй, впервые в этом мире я мог говорить без сапёрного правила.
По меркам сегодняшнего утра это был прогресс.
Тихон подал голос, когда дома за окном сменились лесом:
«Куда мы едем?»
— В замок.
«В какой ещё замок⁈»
— В мой. Там призраки, а один из них палач. Так что веди себя прилично.
Кот подскочил на сиденье: «Призраки⁈ Останови машину. Я передумал. Верни меня к стаканам».
— Привязка, — напомнил я. — К телу, не к душе. Сам говорил.
Тихон сообщил потолку машины:
«Ненавижу свою породу».
И после паузы:
«Палач. Ты сказал, палач?»
— Сказал. Не переживай, он очень любит животных.
Кот замолчал и молчал целый километр. Я успел решить, что тема закрыта.
Наконец в голове повторили:
«Любит животных. Палач. Любит животных. В каком смысле любит? Уточни, это важно!»
— В хорошем. Сад у него, рассада, гусениц опекает. Тебя, если поладите, может, к грядкам допустит.
Тихон приободрился:
«К грядкам. Ну, хоть что-то. В грядках, между прочим, порядок нужен».
Про ворона я умолчал сознательно: пугать кота раньше времени было незачем. Мысленно я открыл ведомость и дописал строку: кот в замке, совместимость с местными обитателями неизвестна, проверка опытным путём. Флажок пока жёлтый. До первой встречи.
Тихон издал звук, который у людей называется тяжёлым вздохом, и демонстративно уставился в окно.
Через километр он добавил:
«И вот ещё что. Раз уж я теперь твой, у меня условия. Миска отдельная, спальное место без сквозняка и никакой гуделки в радиусе этажа».
— Принято, но с оговоркой. Спальных мест без сквозняка в замке пока два, и одно из них моё.
Кот легко согласился:
«Начнём с твоего. Там и проверим, какой из тебя хозяин».
Телефон мигнул сообщением, когда лес расступился перед грунтовкой. Я глянул на экран: отправитель значился как «Магбез, территориальное управление».
'Виктор Александрович, уведомляем: выездная проверка замка Хорбрунг назначена на послезавтра, на 11:00. Будет замечательно, если в этот же день мы подпишем все документы и вы вернёте аванс: сократите и себе, и нам много нервов за бумажной работой.
Дрозд И. В.'