Страница 205 из 233
Вскакиваю. Поскальзываясь, лавирую что есть сил между съезжающимися айсбергами. От треска и хруста ни черта не слышу, только непроизвольно вздрагиваю, а душа нет-нет, да и уходит в пятки.
Натыкаюсь на снежную стену, преградившую путь словно появляется из ниоткуда — плоская, гладкая. Бесцельно вожу руками в надежде зацепиться хоть за выемку — нет ничего. Вскидываю голову: высоченная отвесная ледяная скала. Мчусь вдоль, но резко останавливаюсь, как только хватаюсь за первый же выступ. Карабкаюсь на глыбу через «не могу». Времени нет, со спины прижимает другая гора, будто атомоход прорезающий айсберг, неспешно, но с ужасающей мощью титана. Ползу вверх, цепляясь онемевшими пальцами за малейшие выемки. Снизу нагоняет жуткий скрежет дробимого льда. Тело уже не ощущаю — от холода парализует. Голова кружится, перед глазами мутнеет. Судорожно хватаю ртом воздух, легкие застывают — принимают кислород с болью. Еще глоток — внутренности скрючиваются.
Пошло все на хрен!..
Замерший мозг бьется до последнего — отказывается соглашаться с проигрышем. Двигаюсь, затаив дыхание. Морозом парализует. Еще чуть-чуть и потеряю сознание..
Проваливаюсь в темноту, выныриваю — еще ползу, оставляя кровавые следы. Опять провал..
Явь озадачивает — я уже на верхушке глыбы, но совсем рядом каменное плато.. лишь руку протяни. Обессилено ухаю на твердь.. Это конец! Ноги парализованы, дальше не сдвинуться.. Умираю..
Нащупываю часы, непослушными пальцами нахожу кнопочки для открытия отсеков. Собираюсь глупость сделать. Не от доброты душевной — единственное, что на ум приходит. Ненавижу Ваал или нет, но сейчас она та, кто сможет меня спасти, даже если захочет убить. Ей только до Этны добраться сложно, а дальше — родные стены города демонов придадут сил..
Хаотично нажимаю, куда попаду — через секунду из ловушки выплывает пару черных облаков, и тотчас материализуются в Ваал и демона нижнего ранга. Демонесса разъярена. Без лишних слов, сворачивает голову свояку. Дико озирает:
— Тварь! — беснуется. — Где это мы?
Ответить не получается — лишь хриплю.
— Ад? — осторожничает неверующе Ваал. Резко уставляется на меня: — Как ты сюда добрался? — умолкает на несколько секунд, вновь осматривается. На лице мелькает неподдельное изумление: — Прошел Баатор? Непостижимо.. — Гневный блеск в сапфировых глазах меняется на победный, по лицу расползается кривая ухмылка: — Милый, а что с тобой? — голос пропитывается сарказмом. — Скрюченный, окровавленный, серый.. валяешься полумертвяком, зубами клацаешь. Что, встать не можешь? — предполагает ехидно. Аккуратные дуги смоляных бровей ползут вверх. — О, как жаль.. — сочувствует лживо. Эротично прикусывает губу и присаживается на корточки рядом со мной: — Говорить, спасибо, за то, что не бросил в «нигде» не буду — ведь это ты, Зепар, меня убил на Земле! Тварь! За то, что доставил домой — тем более. Не просила..
Силюсь ответить, но с онемевших губ лишь срывается тихий клокот:
— По.. мо.. ги..
Ваал распахивает глаза в безмерном удивлении:
— Конечно, лапуля, — протягивает ядовитым тоном. Лицо ожесточается, во взгляде появляется ледяной блеск. — Бросила бы здесь, да такого счастья для тебя не хочу. Лучше господину доставлю. Уж он-то найдет, что с тобой сделать! Хорошо, осталось немного. Один перевал Этны и дом, родимый дом! — торжествует пафосно.
Хватает за руку. Грубо снимает ловушку, надевает себе на запястье. Несколько секунд рассматривает, перебирает пальцами кнопки:
— Мразь, — шипит язвительно, — где мои остальные пойманные?
Рвано сглатываю першение во рту, но это не спасает — звуки не издаются. Ваал опять рассматривает часы, взгляд чуть смягчается:
— Тебе повезло, что душа Ивакина и еще одного должника-смертного на месте. Дьявол их ждет и очень бы расстроился, окажись, ловушка пуста.
Демонесса хватает меня за щиколотку и влачит за собой с такой легкостью, будто моего веса не ощущает. Какое-то время чувствую неровности, но вскоре и это притупляется — окунаюсь в небытие.
Когда открываю глаза, сквозь помутнение вижу Ваал. Зло пыхтит, упорно тащит. Опять теряю сознание — выныриваю. Скалы.. Демонесса затаскивает меня на крутой выступ..
Облизываю саднящие, онемевшие губы. Хватаю теплый воздух — обжигает гортань, легкие. Тело начинает ощущать тепло. Я оттаиваю.. Хриплю, изнутри вырывается клокот — сгибаюсь от боли и судорог. В который раз накрывает мрак. Сколько валяюсь — не имею понятия, но когда прихожу в себя, долго не соображаю, где нахожусь. Лишь рассеянно гляжу на царственную Этну, раскинувшуюся вдалеке, только теперь мы от нее удаляемся. Меня еще влачат по земле, но Ваал умудряется меня дотащить до города демонов!..
Молодец! Там семья..
Вскоре уже попадаются дома, особняки. Изредка даже вижу демонов. Лица расплываются, но руку на отсечение — братья и сестры безмерно удивлены. Часто проваливаюсь в никуда, а когда выныриваю, оказывается — меня также волокут. Еще бы, Ваал удавится, но не позволит другому демону ко мне прикоснуться, ведь сдать меня господину — получить от него похвалу, а возможно, награду.
Разлепляют тяжелые веки в очередной раз. Демонесса стоит рядом, в демонических глазах гневно полыхает пламя. Кровавое солнце на сумрачном небе, окрашивает некогда мою вотчину янтарными бликами, словно всполохами огня.
Плохо, но отличаю контуры множественных особняков. Угрюмых, разномастных. Ни деревьев, ни палисадников, ни газонной травы — суровые каменные строения, дороги и металлические заборы. Раньше мне нравился Ад, казался — совершенством, но сейчас понимаю, насколько он удушлив, мрачен, безжизненен, однобок. Мир людей тем и отличается — сотни архитектурных решений, красок, цветов. Человечество пышет жизнью, хаотичным ритмом. Воистину — дети Бога. Теперь понятно, почему любимые. Они заражают энергией, эмоциями, чувствами..
Вокруг собирается толпа зевак. Ваал недовольно переводит дух и зло чеканит:
— Что уставились? — раздражается, встряхивая головой. — Мой конь устал — лег отдохнуть! Не бросать же его на последнем кругу Баатора! Вам бы весь Ад с другой стороны пройти.
Со всех сторон летят недоуменные шорохи, удивленные возгласы, шепот.
Ваал небрежно пинает меня в живот:
— Отдохнул, коняка? Пора в стоило! что помню — мелькает носок черного округлого сапога демонессы. Он встречается с моим виском.. и поглощает темнота: успокаивающая, приносящее облегчение.