Страница 32 из 162
Монету Фелтон не поймал, она сверкнула и упала в пыль. Он нагнулся, чтобы поднять её, – крупная, с половину его ладони, ему не показалось! На такую можно месяц обедать в тавернах или две недели снимать комнату, купить книги и бумагу для школы.. Как удачно!
Фелтон хотел поблагодарить жандармов, но они уже тронули лошадей и не смотрели в его сторону.
— Явно куда‐то торопятся, – пробормотал Фелтон, перебрасывая монету из одной руки в другую.
Чуднáя девушка не спешила показываться на берегу. Когда всадники в лазурном скрылись из виду, Фелтон сам подошёл к реке, чуть не провалившись ногой в воду. Между водорослей виднелись золотистые пряди.
— Эй! – позвал Фелтон. – Вылезай уже. Они проехали.
Девушка тут же вынырнула, отплёвываясь и отфыркиваясь, и первым делом откинула назад волосы. Фелтон знал, как это противно, когда они липнут к лицу; он не раз просил матушку подстричь его, но она не разрешала.
— Ну и кто ты? Опасная преступница? – спросил Фелтон, не успела она протереть глаза.
— Сбежавшая принцесса, – скривилась девушка.
— Я ж серьёзно спросил.
— А я совершенно серьёзно ответила!
Взметнув фонтан брызг, она наконец выбралась на берег, мокрая с головы до ног, и первым делом принялась искать в траве свои драгоценные туфли. «Может, украла их? Потому и прячется», – подумал Фелтон. Обувшись, девушка вытерла вымазанную в тине ладонь о мокрый подол и протянула её Фелтону.
— Будем знакомы: Венда из Ориенталя! Дочь старейшины, двоюродная племянница короля Аргелена и с недавних пор кронпринцесса Амейн..
Он не успел ничего сказать – даже осознать не успел! – как она вдруг отрывисто засмеялась и закрыла лицо свободной рукой. Другую руку уже успел взять Фелтон, и теперь он не знал, что с ней делать. Венда судорожно вцепилась в его ладонь и продолжала то ли хохотать, то ли всхлипывать.