Страница 69 из 75
— А ты уверен, ясновельможный пан? — уточнил я просто на всякий случай. — Может, всё-таки не надо?
Потёмкин однозначно был уверен, что надо.
— Ну смотри, приятель, я тебя предупреждал, — погрозил я Потёмкину пальцем и поднёс к его морде стакан с пойлом.
Хлебнув этой похабени, Потёмкин мгновенно скорчился, сморщился и окрасился в непроницаемо угольно-чёрный цвет. А в глазках его отразился алый свет отдалённого фейерверка. Житель преисподней, блин, а не броненосец!
— Так, этому больше не наливать! — заключил я, убирая стакан подальше от броненосца, выпустившего горячий пар из обеих ноздрей.
Потёмкин мрачным взором покосился в мою сторону, и стало абсолютно понятно, что он мне это однажды сполна припомнит.
— Так откуда взялась твоя загадочная бутылка, шинкарь? — задумчиво произнёс я, поболтав адское пойло в стакане.
— Понятия не имею, — отозвался этот специалист по загадочным напиткам. — Когда мой отец кофе для пастухов в ведре наводил, я помню, она у него уже была. Привёз откуда-то издалека. Говорят, она желания исполняет.
Ого, вот это новости.
— Чьи? — задумчиво прищурился я на свой стакан.
— А вот это очень правильный вопрос, — усмехнулся мой виночерпий, протирая очередной стакан. — Штука эта странная, кому угодно я её не налью, — пожал шинкарь плечами. — Но, ты, я вижу, человек бывалый, повидавший, сам знаешь, что сделаешь. Выпьешь или на пол выльешь, это мне без разницы, должен будешь.
— Это вряд ли, — буркнул я, кидая на стойку пачку имперок. — Ненавижу быть в долгу.
— Одобряю, — согласился шинкарь, ненапряжённым жестом смахивая пачку со стойки.
— Так если я это выпью, что будет? — задумчиво произнес я. — Из бутылки джин выскочит?
— Или откроется прямой портал в Ад, — пожал плечами этот добряк-шинкарь, прям даже не знаю, откуда он к нам такой нагрянул.
— Серьёзно так думаешь? — усмехнувшись, поинтересовался я.
— Говорят, дед мой бежал с планеты Мох, в чём был, только с этой бутылкой в руках. А больше с той планеты никто не выбрался. Так что сам понимаешь, шлейф за бутылочкой не лучший тянется. Сам решай, я тебе всё, как есть, не тая, изложил.
Ну-ну, изложил он, когда уже налито и даже Потёмкиным пригублено. Кто ж выплёскивает, когда уже налито?
— Да похрен, — бросил я, с ненавистью глядя на бурлящую жидкость и продолжая находиться в роли. — Меня не запугаешь!
И немедленно выпил.
Дальнейшее я вспоминаю с некоторым усилием, сам себя за случившееся безмерно осуждая. Всё словно подёрнуто пеленой забвения.
В этой клубящейся пелене ко мне явилась обнажённая богиня, сама тьма с ног до головы. Темны были даже её зубы и глаза, а длинные волосы бились на неощутимом ветру, словно чёрный костёр, непрерывно пылающий над её гордо поднятой головой.
Но я не почувствовал в ней зла — лишь квинтэссенцию страсти и мрачной, инопланетной красоты.
— Ищешь приключений, красавчик? — произнесла эта томная тёмная искусительница. — Раз так, то я обеспечу тебе самое захватывающее приключение в твоей жизни.
— Меня довольно сложно удивить, красавица, — усмехнулся я этим дерзким чёрным губам. — Я, знаешь ли, довольно искушён.
— Я тебе гарантирую, — она наклонилась ко мне, обжигающе коснувшись длинными пальцами с чёрными ногтями моей груди под тельником. — Этого ты никогда не забудешь.
Я только и мог что усмехнуться. Уж сколько раз мне такое обещали. Да не счесть!
Но в небе над пустыней сгустились чёрные тучи, у далекого горизонта полыхнули алые зарницы, или это отразился свет близкого взрыва в алых глазах Потёмкина? Это было уже непонятно.
Чёрные воды бурлящего фонтана беспамятства приняли моё разгорячённое тело в свои холодные объятия.
Я всё-таки выполнил праздничный ритуал.
В любом случае, вернулся я в этот мир ещё очень нескоро, не слишком готовый к тому, что меня там ожидало.
Ну, что сказать? Помнится, Тёмная Богиня пообещала, что я этого никогда не забуду.
Она не соврала.