Страница 60 из 82
— Прости, что назвал тебя идиотом, – Женя покачал головой, вдруг улыбнулся и капризным мультяшным голоском протянул: – Любимка, ты убьешь это чудовище? Оно мне не нравится!
Михей тут же включился в игру:
— Конечно, Тигренок! Я изрежу его сердце на кусочки и приготовлю тебе мясной салат.
— Фу, Любимка! Ты забыл, что я вегетарианец? Как ты мог? Твой номер телефона теперь будет в черном списке.
— Прости, Тигренок! Не нужно в черный список. Я исправлюсь. Ты ведь знаешь, что у меня есть тетрадка, которая называется «Привычки Тигренка». Под пунктом номер 547 запишу, что ты не любишь мясной салат.
— Ладно, Любимка, я прощаю тебя. На этот раз. – Женя притянул к себе Михея и обнял. Он обожал его, как Эрика, крепкой братской любовью. Как он вообще мог вообразить, что справится без Михея? С ним ведь всегда было проще и спокойнее.
— Мальчики! – прослезилась Виджая.
— Я не плачу! Просто ностальгия в глаз попала! – смахнул слезы Михей.
— Пора! – Женя с некоторым сожалением выбрался из шуточного образа, направился к двери и потряс навесной замок. – Вы только гляньте! Словно игрушечный, а на самом деле тут несколько слоев защиты.
— Какой защиты? – спросила Виджая, наблюдая, как Женя засыпает разрыв-траву в замочную скважину. Воздух заискрился и взорвался.
Михей объяснил:
— Они используют иноморфов, чтобы те ставили магический заслон. И где только Алесь достал разрыв-траву? Редкая штука в наше время.
— Он с гаевками ошивается, а те рыскают по чаще и знают, где и что найти. – Женя включил фонарик и распахнул створку. Спустился на несколько ступеней и оказался в небольшом помещении, стены и потолок которого были выложены плиткой. Направо шел подземный коридор к Красному костелу, слева – еще одна дверь, на этот раз металлическая с врезными замками. К такому исходу событий Женя тоже подготовился и засыпал разрыв-траву с помощью самодельной миниатюрной воронки. После этого он выбрался на улицу и обратился к друзьям, которые дрожали то ли от холодного ветра, то ли от неизвестности: – У вас последняя возможность уйти домой. Что будет дальше – я даже не могу представить.
Михей и Виджая одновременно закатили глаза и цокнули, а затем молча шагнули внутрь.
6:50
Казалось, они целую вечность шли по бесконечному коридору с каменными стенами и влажным потолком. Он часто петлял, но развилок не встречалось. Женя чувствовал, как дорога медленно и плавно стекала вниз. Дышать становилось все тяжелее, а голову постепенно сжимал невидимый обруч. Михей развлекал Виджаю историями, и Женя был ему за это благодарен. Идти в полной тишине, ощущая лишь гулкие шаги в висках, стало бы настоящей мукой.
— Ви, а ты читала белорусскую легенду о рождении месяца? Нет? Тогда слушай. Когда луна состаривается, Бог крошит ее на множество кусочков. Один кусок кладет в кадушку для закваски. Звезды падают туда, и образуется опара. Тесто подходит и переливается через край. Так и рождается месяц.
— Ты романтик, Михей! – Виджая выключила свой фонарик и пожаловалась: – Голова болит от этих пятнов света. Как дела? Ты и Лиза?
— Неплохо. Она больше не встречается с этим своим блондинчиком, так что у меня есть все шансы. Спасибо тебе за совет, Ви. Конечно, мне пришлось посмотреть несколько корейских дорам, а это больно, на минуточку, но зато у нас с Лизой есть тема для разговоров. – Михей сделал сердечко пальцами и восторженно произнес: – Ли Мин Хо – такой душка!
Виджая рассмеялась:
— Ты – красавчик, давай снимайся в дорамах. Говори еще какую-нибудь легенду.
— Ладно. Когда человек согрешил и был изгнан из рая, Бог отдал это чудесное место птицам. Ведь даже самая красивая местность станет скучной пустошью без птичьего пения. Вот с тех пор и стали птицы на зимовку лететь в теплые страны. А чтобы они не гибли и не плутали, Бог начертил на небе верный путь. Вот так! А в Индии что интересного?
— О! Я люблю легенду про священную корову Сурабхи.
Женя включился в разговор:
— Ну-ка, расскажи!
— Однажды знаменитый воитель Вишмавитра во время охоты и в сопровождении многочисленных воинов забрел в хижину мудреца-брахмана. Тот сразу оказал достойное гостеприимство: дал напиться и приготовил воду, чтобы помыть ноги.
— Сурабхи! – крикнул мудрец, и на его зов, словно собака, прибежала корова с пушистым хвостом, гладкими боками и блестящими глазами. – Дай нашему гостю и его спутникам любые блюда, которые они пожелают.
Так и стало. Путники вдоволь наелись фруктами, маслом и рассыпчатой кашей. Затем они пожелали новую одежду, так как нынешняя истрепалась во время охоты. Насытившись и переодевшись, Вишмавитра сказал мудрецу:
— Отдай мне Сурабхи за миллион других коров. Не хочешь? Мне в наследство от отца достанется царство. Бери половину!
Но мудрец сделал протестующий жест:
— Сурабхи не покупается и не продается. Она дана мне в дар, чтобы кормить гостей и богов.
Вишмавитра не привык к отказам, поэтому заревел:
— Тогда я возьму ее силой.
— Так и быть. Твоя власть в силе, а моя – в молитве.
Вишмавитра бросился на корову с кнутом, понукая ее покинуть родной дом. Несчастное животное упрямилось и жалобно замычало, но мудрец даже не шелохнулся.
— Господин, неужели тебе дела нет, что меня избивают? – заплакала корова и заговорила человеческим голосом.
— Сила брахмана в терпении, – ответил мудрец.
А вот Вишмавитре не хватило терпения, потому что он бросил корову и повел со двора теленка, рассчитывая, что мать бросится следом. Сурабхи преобразилась. Глаза ее заполыхали огнем, и она бросилась наружу. Напрасно воины пытались остановить ее стрелами и копьями. Корова с рыком открыла пасть и выпустила сноп раскаленных углей, а следом выкатились отряды варваров, которые бросились на войско Вишмавитры и разогнали его.
После случившегося Вишмавитра полностью изменил образ жизни. Отказался от славы и богатства, посвятив себя размышлениям и молитвам.
— Мне бы такую корову! – мечтательно произнес Михей и вдруг замер, потому что Женя поднял ладонь кверху, призывая друзей замолчать. Лучи фонариков дрожали как сумасшедшие – их владельцам было то ли холодно, то ли страшно, то ли все одновременно. Откуда-то из глубины земли раздалось мерное сердцебиение.