Страница 6 из 16
– Еще одно слово, Мэйлин, – голос Вэй Луна звучал как чужой, – и остаток плетей, что не достались той демонице, достанутся тебе.
Он лишь припугнул. Лю Луань слишком дорожила своей служанкой и не простит, если с ней что-то случится.
Гоушэн шлепнулся на колени, испуганно глядя на хозяина снизу вверх:
– Генерал Вэй, прошу, пощадите Мэйлин. Она просто переживает, вот и болтает всякое. Мэйлин, ты же не это имела в виду?
В голове словно что-то щелкнуло, всплыло воспоминание, как Лю Луань так же на коленях просила его за служанку: «Вэй Лун… Прошу тебя, спаси ее…» По лицу принцессы текли слезы, но Вэй Лун тогда оставил ее одну. Боялся, что императрица Лю Ифэй заподозрит, что ее верный генерал жаждет Лю Луань гораздо сильнее, чем говорит и показывает. Он потерял столько времени, а потом потерял и саму принцессу. Но он найдет ее любой ценой. Если потребуется, отправится за ней в Нижний мир. Но найдет.
– Я сказала ровно то, что думаю, потому что…
– Потому что ты глупа и ничего не понимаешь! – рявкнул Вэй Лун. – Думаешь, мне есть дело до этой демоницы? Думаешь, я просто так притащил ее сюда? Она жива потому, что от нее исходит энергия, очень похожая на энергию твари, которая похитила Лю Луань.
Мэйлин вскрикнула и тут же зажала рот ладонями.
– Генерал Вэй, так это похитительница? – осторожно уточнил Гоушэн, не вставая с колен.
– Сначала я тоже так подумал, – кивнул Вэй Лун. – Но демоница слишком слабая. Вот только когда я лечил ее, то ощутил очень характерный шлейф. Возможно, она как-то связана с похитительницей.
– Генерал Вэй, прикажите пытать ее! – предложила Мэйлин. – Если она слабая, то не выдержит и во всем сознается!
– Пытать? – Вэй Лун посмотрел на нее с холодной решимостью. – Демоны могут выдержать невероятные страдания. И даже если она слабая, это не гарантирует, что она скажет правду. Скорее умрет, чтобы не выдать покровителя, чьими чарами пропиталась. К тому же она может ничего не знать, а мы упустим шанс найти Лю Луань.
Мэйлин опустила голову, ее плечи задрожали.
– Тогда что мы будем делать? – спросила она тихо.
Вэй Лун вздохнул.
– Вы оба – наблюдайте за демоницей. Нельзя позволить ей сбежать.
Гоушэн тотчас встал с колен и почтительно поклонился.
– Понял, хозяин. Я сделаю все возможное.
– И я, – кивнула Мэйлин, едва сдерживая слезы.
– Если она и впрямь связана с каким-то сильным демоном, обязательно попытается передать ему весточку о своем плачевном положении. Нужно будет перехватить. Я прикажу этой демонице подавать мне еду, чтобы держать поближе.
– А если она попытается вас отравить? – охнул Гоушэн.
– У меня всегда при себе универсальное противоядие. А если она посмеет что-то выкинуть, мы можем перейти к пыткам.
Оставшись один, Вэй Лун сел за стол и разложил перед собой карты и документы. Он смотрел на них, но все мысли были сосредоточены на Лю Луань. Среди бумаг и свитков лежал ее портрет – одно из объявлений о розыске. Художник, которого наняла Лю Ифэй, постарался на славу: на Вэй Луна словно смотрела настоящая принцесса. Он провел кончиками пальцев по бумаге, представляя, что действительно касается ее лица.
– Где же ты, моя принцесса?.. – прошептал он сквозь ком в горле. Едва слышный голос в тишине шатра прозвучал громом.
«Когда-то вы были моим стражем…»
– Я все еще твой страж, – шепотом ответил Вэй Лун. – Я найду тебя, и никакие демоны меня не остановят.
Что до Сяо Ань… Вэй Лун использует ее как ниточку. Если же ниточка никуда не приведет, он просто свернет ей шею. Она заслужила смерть хотя бы за то, что слишком напоминает демоницу, отобравшую у него Лю Луань.