Страница 23 из 36
Во взгляде Светозара промелькнула тоска. Не такого исхода сегодняшнего дня он ожидал. Лесной хозяин взял Ясну за руку, чтобы отвести обратно на болото, но тут на крыльце появилась Елеса. Её щёки пылали румянцем, глаза горели огнями.
— Доченька! – радостно воскликнула она. – Доченька моя! Я думала, ты не придёшь больше! Я, наверное, утром обидела тебя. Прости! Просто всё случилось так неожиданно, я растерялась. Подойди же ко мне, я так сильно хочу обнять тебя!
Ясна посмотрела на Светозара, и тот подтолкнул её в объятия матери. Лесовики замерли, перестав шептаться, и в лесу, окутанном влажными сумерками, наступила тишина, нарушаемая лёгкими всхлипываниями. Елеса гладила Ясну по спутанным волосам, целовала её щёки, смотрела на бледное лицо дочери и не могла насмотреться.
— Прости меня, доченька. Прости! Я представляла тебя совсем другой, – сквозь слёзы проговорила Елеса. – Но в реальности ты оказалась ещё лучше, ещё красивее, чем в моих грёзах. Моя девочка, моя Ясна! До сих пор не могу поверить в то, что ты жива! Как же много нам с тобой предстоит наверстать.. Ты ведь останешься, дочка? Ты ведь останешься со мной? Мы оденем тебя в красивое платье, смоем с тебя болотную тину, причешем и заплетём твои прекрасные волосы.. Я так хочу, чтобы ты осталась!
Елеса с мольбой в глазах смотрела на девушку. Ясна замешкалась, а потом неуверенно кивнула. И сердце Светозара всколыхнулось от радости, забилось трепетным мотыльком в груди. Ясна не сможет уйти от матери, останется в лесу, а значит, будет рядом с ним. Почему-то он не мог теперь думать о разлуке, слишком яростно билось в груди его сердце, наполненное любовью к болотнице.
— Пойдёмте ужинать? Мы с Ясной весь день ходили по лесу и нагуляли страшный аппетит, – радостно предложил он. – У вас ещё будет возможность вдоволь наговориться друг с другом!
Когда Ясна вошла в дом, всё вокруг наполнилось резким запахом болота. Елеса сделала вид, что не замечает этого, но Ясна заметила, как у лесной хозяйки перехватило дыхание, и от этого что-то неприятно сжалось в груди.
После ужина, во время которого Ясна не притронулась ни к одному блюду, Елеса проводила её в спальню и, пожелав спокойной ночи, нежно поцеловала дочь в лоб, задержав при этом дыхание.
— Завтра я помою твои волосы пихтовым отваром, ты не представляешь, как они заблагоухают после этого! – прошептала Елеса.
Ясна натянуто улыбнулась и положила голову на непривычно мягкую подушку, наполненную сухими травами. Комната была очень уютная, Елеса украсила её цветами, которые с большим трудом нашла в лесу. Ясна смотрела на деревянный потолок и пыталась представить, какой бы она сейчас была, если бы росла в этой милой комнатке, если бы раз в неделю мыла волосы не болотной водой, а пихтовым отваром. Наверное, она была бы такой же, как Елеса – статной и красивой, со спокойным лицом и идеально уложенной вокруг головы косой. Ясне вдруг так сильно захотелось на болото, что глаза защипало от подступивших слёз. Ей было неуютно в доме матери, но она никому не могла признаться в этом.
Позже, когда лес уснул, укутавшись в чернильно-синюю темноту, девушка незаметно вышла из дома лесной хозяйки и побежала в сторону болота. Лесовики спали чутко и сразу же проснулись от шума её лёгких шагов. Они переполошились, окружили Ясну и что-то тревожно зашептали, но она не смогла разобрать слов и лишь крикнула:
— Уходите, лесовики! Я всё равно сбегу! Я хочу домой, понимаете? Я болотница! Болотница! Слышите? Мне не нужен ваш лес! Я здесь чужая! От меня пахнет болотной тиной.
После этого Ясна бросилась бежать туда, где болотный хозяин уже ждал её возвращения, глядя строгими тёмными глазами в туманную ночную даль..