Страница 64 из 109
И мы выпили с ним вдвоем за помин Стешенькиной души. Демон помолчал немного, а потом объявил:
– Ставлю вам пятерку с плюсом за материализацию нематериального субъекта. Поистине ваш лабораторный эксперимент, Родион Николаевич, тянет на курсовой проект, а может, даже на дипломную работу. Вы, господин Травин, определенно становитесь моим фаворитом. Я даже не подозревал в вас такие недюжинные способности.
Демон поднялся, чтобы выйти из комнаты.
– Прошу вас, – взмолился я. – Одну лишь минуту. Можно?
– Я весь во внимании, – ответствовал он.
– А там, на земле, когда она умирала, – я запнулся на мгновение. – Она тоже простила меня?
– Кто? А… Да, несомненно. Можете не переживать на этот счет. Именно так всё и было.
– Благодарю вас, – в слезах отвечал я.
– И кстати, – перед выходом он замедлил шаги. – Наперед имейте ввиду, что помимо услуг гробовщика, у нас в местной «Погребальной конторе» работают и священники. Всегда можно, так сказать, отпеть тело перед погребением. Ну, это так… Наперед. Мало ли… Вдруг еще захотите захоронить кого-то. А тут вам, пожалуйста – и отпоют. Все – честь по чести. И да, к врачу вам тоже можно не показываться. Вы не больны сифилисом. Adiós amigo!
Он произнес все это и растворился …»
В воздухе долго висела звенящая тишина, пока Владимир не нарушил ее громкими хлопками:
– Браво! Занавес! Finita la commedia!
– Это же… Ёб вашу мать! – выругался Макар и хлопнут себя по ногам.
А после все трое вновь замолчали.
– Нет, ну ты только подумай, Володя, какие же тут все подлецы.
– А то!
– Играют на самом больном.
– Полноте, господа. Мы сами виноваты во всех наших деяниях. Сами и ответ держим. Признаюсь, что после всего случившегося, я долго не мог даже на улицу выйти.
* * *
– Ладно, нам срочно надо отвлечься. Давайте снова выпьем, ибо предыдущий хмель весь куда-то испарился, – признался Булкин. – И, если честно, я сильно проголодался. Володя, есть у тебя что-нибудь перекусить? Или может, сходим все вместе к кому-нибудь в гости или в ресторацию какую.
– Да, да, конечно, – растерянно произнес Владимир.
Он пытался вспомнить, где у него может лежать какая-то еда. И тут его осенило.
– Друзья, подождите. Не стоит нам никуда идти. Вы знаете, я недавно отобедал в очень приличном ресторане.
– И где он? – поинтересовался Макар. – Далеко от твоего дома?
– В том-то и дело, что вовсе нет. Он совсем рядом. Прямо здесь. В моем доме.
– Как так?
– Обождите, я вспомню всю обстановку и запахи.
Владимир закрыл глаза, и постарался сосредоточиться, и вспомнить, как некоторое время назад его собственное воображение создало довольно милый ресторанчик, в котором он плотно и вкусно позавтракал.
И о, чудо. У него стало все получаться.
Стены его столовой сами собой разъехались по сторонам. Пространство дрогнуло, и преобразилось прямо на глазах. Столовая стала огромной и чужой. Вырос потолок. И сам собою покрылся красивой растительной лепниной. На голову обрушились до боли знакомые звуки ресторанного застолья. А запахи? Так никогда не пахло на его собственной кухне. Здесь всюду пахло апельсинами и шампанским. А со стороны прихожей вдруг повалил душистый мясной пар. Запахло жаренным мясом, луком и печеными булочками. Помимо кухонных ароматов, здесь запахло дамскими духами и помадой. Он сам сидел теперь на роскошном алом диванчике из бархата, с высокими бронзовыми подлокотниками и мягкой спинкой. Напротив него, точно на таких же диванчиках восседали оба его приятеля – Булкин и Травин. А посередине стола, покрытого крахмальной скатертью, возвышался фарфоровый вазон с белыми розами.
Рядом раздались мягкие аккорды фортепьяно. Понеслась тихая и приятная музыка. Где-то вдалеке звучал дамский смех, стук приборов, и звон хрустальных бокалов. Казалось, что публика находится близко – только руку протяни. Но, в то же время, они не могли довольно четко рассмотреть ни одного лица прочих посетителей. Все они находились от нашей компании на небольшом расстоянии и, словно бы были отгорожены зыбкой перламутровой дымкой.
– Володя, как это у тебя вышло? – спросил восхищенный Макар. – Где это мы?
– А мы, Макарушка, все там же – у меня в столовой. Только временно моя столовая превратилась в этот милый ресторанчик. А тебе, Родион, нравится?
– О, безусловно, Володя. Я в полном восхищении. И если это только удачный мираж, то надо признаться, что у тебя он получился весьма натуральным.
– У меня бы такой никогда не получился, – признался Макар.
– Это почему же?
– Да, потому, что я и при жизни-то, окромя кабаков и трактиров дешевых, толком нигде и не был.
– И я, признаться, не был, – вторил Макару Травин. – А тут-то какая роскошь. Диваны из бархата. В углу вон кадки с пальмами. Официанты лощеные – туда-сюда бегают. Фортепьяно с певичкой. Хрусталь всюду сверкает. И публика разодетая.
– Chic de Paris… – мечтательно произнес Травин.
– Я рад, друзья, что вам понравился мой небольшой экспромт.
– Ничего себе, экспромт. Дивлюсь я, Володя, тому, что в голове твоей понапихано. Там, верно, есть фантазии и про десяток таких заведений.
– Я как-то не думал об этом, – рассмеялся Владимир.
– Легко не думать, коли фантазия итак прёт, – вздохнул Булкин. – Вон и у Роди какой экспонат вышел. Словно живая Стешенька та.
– Не надо о ней, Макарушка, – узкая ладонь Травина легла поверх широкой ладони Макара. – Веришь, мне до сих пор все это невыносимо вспоминать.
– Ладно, ты прости меня за то, что я вспомнил. Я просто на себя досадую, отчего в моей голове возник образ соседки Малашки, а не кого-то поприличней.
– Веришь, я ведь о Стешеньке в тот момент тоже не думал. Видно, где-то в глубинах сознания она так и сидела.
– Ладно, господа, довольно нам рассуждать о грустном. Давайте лучше спокойно отобедаем, а после, сходим все вместе, погулять. Полюбуемся местными красотами.
К ним довольно быстро подошел стройный напомаженный официант в черном фраке с полотенцем на руке. Инициативу решил взять наш Владимир.
– Голубчик, принеси нам что-нибудь горячего. Что у вас сегодня на первое?
– Есть отличный украинский борщ с пампушками, есть рассольник с холодной телятиной и хреном, есть царская уха с осетриной. Есть французский суп-пюре из белых грибов, Есть луковый – Soupe à l'oignon. Есть Soupe au pistou, есть Tourin с чесноком и гренками, есть Potage Parmentier, есть Oille, есть Soupe de poisson la rouille… Есть…