Боярский сын. Воин. Часть первая

Глава 15

В машине мы с Гордеем почти не разговаривали. Я крутил в пальцах ребристую рукоять боевого ножа, на лезвии которого запеклась кровь Семёна Синего, и думал.

Мой семидесятилетний опыт из прошлой жизни подсказывал: таких совпадений не бывает. Жизнь ведь не дешевый бульварный роман, где рояли падают из кустов по расписанию. Здесь, если тебе в спину летит нож, значит, кто-то очень долго этот бросок готовил.

Едва наши внедорожники вкатились на территорию бывшей базы Мезинцевых, я вылез из салона.

— Степана Борозду ко мне в кабинет. Живо, — бросил я Гордею, не оборачиваясь.

— Сделаю, Ваша Милость, — отозвался начальник СБ, лицо которого после ночного инцидента напоминало грозовую тучу. Он до сих пор не мог простить себе, что проспал убийцу.

Я поднялся к себе, скинул пиджак, стянул галстук, который удавкой стягивал шею, и рухнул в кресло. Налил стакан ледяной минералки, залпом осушил. В груди, там, где лезвие Синего оставило царапины, неприятно саднило. Живица уже затянула рану, но фантомная боль напоминала о том, насколько близко старуха с косой подобралась к моему горлу.

Дверь скрипнула. На пороге нарисовался Степан Борозда. Он выглядел помятым, но довольным. Ещё бы ему не быть довольным, ведь их «отвлекающий маневр» в Тульской области прошел на ура. За ними таскалась целая свора топтунов из ИСБ, пока парни жрали шашлыки и горланили песни под гитару. Расслабушечку словили в полной мере, ещё и императорским ищейкам поднагадили.

— Вызывали, командир? — Степан расплылся в широкой улыбке. — Мы там такого шороху навели, так нагулялись! Отдохнули — во!

Улыбка сползла с его лица, когда он увидел наши с Гордеем физиономии. Степанцов стоял у стены, скрестив руки на груди, и смотрел на бывшего бандюгана так, словно прикидывал, с какого удара сломает ему челюсть.

— Что стряслось? — напрягся Степан, считывая атмосферу.

— Да уж стряслось, Стёпа, — произнес я. — Расскажи-ка мне, дорогой мой командир отряда, откуда ты выкопал этого замечательного человека? Я говорю про Семёна Синего.

Степан заморгал, сбитый с толку.

— Синего? Да я ж говорил… Мы с ним в пару рейдов ходили. Нормальный мужик. В бою спину прикрывал, долю лишнюю не рвал, рубился наравне со всеми. Дружинник, опять же, с лицензией. А что не так? Он что, в Прорыве струсил? Обосрался перед тварями?

— Если бы он обосрался перед тварями, это было бы полбеды, — процедил Гордей из своего угла. — Этот твой «нормальный мужик» подсыпал нам в квас снотворное. А потом пришел в спальню к Его Милости с ножом.

Борозда пошатнулся, словно ему пробили в солнечное сплетение. Вся краска разом схлынула с его лица, оставив лишь грязновато-серый оттенок. Он заморгал и чуть не уронил челюсть.

— Чего⁈ — выдохнул он, хватаясь рукой за спинку стула. — Командир… Ваша Милость… Да быть того не может! Семён⁈ Да я ж… Я ж за него ручался!

— Именно поэтому ты сейчас стоишь здесь, а не висишь на дыбе в подвале, — отрезал я. — Я знаю, что ты не при делах. Клятва Крови не дала бы тебе даже подумать о предательстве, я бы это почувствовал. Но ты притащил в мой дом змею. Вспоминай, Стёпа. Вспоминай каждую секунду. Как именно ты его нашел? Как он вообще всплыл в твоей памяти ровно в тот момент, когда ИСБ запретило мне выезд без «взрослого куратора»?

Степан нахмурился, по коже лба пролегли глубокие борозды, оправдывая его кличку. Он потер виски огромными ладонями, словно пытаясь выдавить из мозга нужные воспоминания.

— Да как… Я ж в город выходил, по делам снабжения. Забежал в кафешку одну неприметную, мы там раньше с братвой собирались, чтобы пивка опрокинуть в тишине. Сижу, никого не трогаю. И тут он заходит.

— Случайность? — хмыкнул я.

— Ну, тогда показалось, что да, — Степан виновато опустил глаза. — Слово за слово, угостил его кружечкой. Он и обронил, мол, сидит без работы, бабки кончаются, не прочь бы в рейд какой сходить, кости размять. Я ведь после звонка Завьялова подумал: во удача! Нам же как раз человек с рангом нужен был для прикрытия от Канцелярии. Я ему и предложил.

— Какая потрясающая удача, — я пару раз хлопнул в ладоши. — Просто джекпот. Завьялов звонит мне, выкатывает условия, которые, по его мнению, я выполнить не смогу. А тут к тебе в руки падает наемник с нужным рангом, который «случайно» сидит без денег и ищет работу. Стёпа, ты вроде взрослый мужик… Скажи, это случайность?

— Наемники так всегда говорят, когда на мели сидят! — попытался оправдаться Борозда. — Они же как перекати-поле, сегодня густо, завтра пусто. Я и не заподозрил… Сука! Развели меня, как сопляка!

— Развели, — кивнул я. — Кто-то очень умный просчитал наши шаги. Кто-то знал, что я не откажусь от рейда. Знал, что мне понадобится подставной командир. И вот тут раз! и подсунул тебе Синего.

— Ваша Милость, позвольте искупить! — Степан вскинул голову. — Я эту тварь из-под земли достану! Я его по кускам разберу и собакам скормлю!

— Достанешь, — согласился я. — Но без истерик. Мне нужно знать всё. Где он жил, есть ли родня?

— У наемников редко бывают постоянные квартиры, — вставил Гордей. — Кочуют по гостиницам, съемным хатам. Пока на оседлую службу к аристократам не осядут, своего угла не имеют.

— Значит, ищи по съемным. Тряси информаторов, скупай данные у барыг. Выверни наизнанку всё дно Москвы, но найди его следы, — приказал я. — Мне нужно с ним поговорить. Нужно узнать имя того, по чьему наущению он это сделал.

— Сделаю, Ваша Милость, — Борозда ударил себя кулаком в грудь. — Клянусь, найду!

— Но меня вот что мучает, — я откинулся в кресле, глядя в потолок. — Почему он не ударил в спину там, в Прорыве? У него было минимум три отличных момента. Когда на нас пер гигантский Костяной Паук, когда мы отвлеклись на Ледяных Гончих и когда остались один на один после выхода всех из Прорыва. Один удар молнией в затылок и всё. Списали бы на боевые потери. Зачем было ждать ночи, травить всех снотворным и лезть с ножом?

Гордей задумчиво потер подбородок.

— Может, боялся, что мы его там же на ремни пустим? Нас-то двадцать рыл было.

— Вряд ли, — я покачал головой. — Он тертый калач. Нет, здесь что-то другое. Ему нужен был гарантированный результат без свидетелей, чтобы наверняка и на него никто не подумал. Или… заказчик поставил условие убить меня именно так. Ладно, гадать без толку. Поймаем, допросим и сам всё расскажет.

— Ваша Милость, — Гордей шагнул вперед. — Может, Аленку позвать? Пусть осмотрит вас? Мало ли, яд в крови остался. Да и Саню Тайгу к ней надо отправить, у него рука после паука всё еще кровит.