Страница 45 из 81
Архимед продолжал метаться и орать:
— ЧЕЛЮСТИ! ФАРШ! МЯСОР-Р-РУБКА! МЫ ВСЕ УМР-Р-РЁМ! ВЫЗЫВАЙТЕ МЧС! КАРАУЛ!
Я стоял у края бассейна, опустив мокрые руки. Даже не стал вытирать солёную воду, стекающую по лицу. Меня не интересовали комплименты. Я смотрел на воду. Акула ушла на глубину, заглатывая добычу. Несколько секунд — ничего. Ровное кружение. Спокойный ритм хвоста.
Неужели мутаген не сработал? Или концентрация оказалась слишком слабой для такой туши?
И тут её начало ломать.
Тело хищницы дёрнулось в резкой судороге, будто её ударило током. Хвост хлестнул по воде, подняв фонтан брызг. Акулу выгнуло дугой, челюсти раскрылись в беззвучном крике. Она врезалась боком в стенку бассейна — глухой удар, вверх побежали пузырьки. Развернулась, ударила снова. Вода помутнела от взвеси.
«Слышь, железяка! Девяносто четыре процента, говоришь⁈ Что с твоим грёбаным прогнозом⁈»
Запуск экстренного аудита… Ошибка!
Обнаружен критический сбой в алгоритме подсчёта совместимости! Коэффициент был рассчитан по шаблону «Млекопитающие». Применение к хрящевым рыбам вызвало непредвиденный биорезонанс.
Приносим извинения за техническую недоработку. Рекомендуем не паниковать, хотя вероятность паники составляет 99%.
Я стиснул челюсти так, что в ушах зазвенело. В этот момент мне хотелось вырвать этот интерфейс из собственного сознания и разбить об бетонный пол.
Шерсть млекопитающего — рыбе. Межвидовая разница в двести миллионов лет эволюции. Я ведь даже не задумывался, что в этом может скрываться какой-то риск. Магия и магия.
«Оценка! Срочно!»
Медицинский анализ запущен… Система правда очень извиняется за недочёт.
«Заткнись и работай, Гринпис».
Состояние: хрящевой матрикс — нестабилен.
Акулу снова скрутило. Из жабр хлынули потоки мутной воды с белёсыми хлопьями — сбрасывала слизь. Хвост молотил по воде, разбрызгивая пену.
Электрорецепторные ампулы — перегрузка.
Я вцепился в ментальный канал и влил по нему поток маны. Не образы или слова — чистая энергия, густой успокаивающий бальзам, вливаемый прямо в её крохотный, перепуганный мозг. «Держись. Дыши. Двигайся. Я рядом».
Мана-каналы — формирование новых узлов.
За спиной послышалось движение. Охрана вскинулась, один из парней потянулся к кобуре под пиджаком. Давид сделал полшага назад. А клиент поставил бокал на столик. Стекло чуть звякнуло о металл.
— КОНЕЦ СВЕТА! — голосил Архимед. — РЫБА ВЗРЫВАЕТСЯ! ЦУНАМИ! ЭВАКУАЦИЯ!
Жаберный аппарат — адаптация.
Я вливал ману, не считая. Просто пытался обуздать процесс, направить его, заставить боль пойти на спад. Управлять плотью я не могу, только энергией. Но старался сделать всё, что в моих силах. Браслет «Заряд-1000» грелся на запястье, отдавая резерв. Акула билась в бассейне, как в агонии, и каждый удар хвоста отдавался у меня в висках молотящей болью.
Скелетная перестройка — критическая фаза.
«Давай, девочка. Ещё чуть-чуть. Ещё немного. Ты справишься».
Нервная система — каскадное усложнение.
Пот застилал глаза, стекая по щекам солёными струйками, а по краям зрения начали расползаться чёрные пятна. Я чувствовал, как мана выгорает, не успевая восстанавливаться, но не отпускал. Я буквально ощущал, как магические нити, поющие от запредельного напряжения, прорастают в организме акулы и вплетаются в её разрывающиеся узлы. Пытался связать их в единую, стабильную цепь.
Мутаген — ассимиляция 70%… 80%… 90%…
И тогда это случилось.
Из глубины бассейна, от самого тела акулы, поднялась волна света. Фиолетового, как аметист. Она прокатилась по хищнице от носа до кончика хвоста, будто невидимый художник провёл кистью по холсту. Серая кожа вспыхнула, а сквозь неё проступил новый, перестроенный узор мана-каналов — идеально симметричный, усиленный, светящийся сотней крохотных фиолетовых звёзд.
Потом свет схлынул. Вода успокоилась. Акула перестала биться и замерла у дна, тяжело работая жабрами.
Заказчик поднялся с шезлонга.
— Давид, — его голос утратил бархатную лень. — Что здесь, чёрт возьми, происходит?
Дзынь! Эволюция успешно завершена!
Миражная рифовая акула (Ранг B, Уровень 22)
Получено опыта: 220
Бонус за системный косяк: 3000 ед. опыта и возможность выбрать Подарок на ваш вкус.
Утешительный факт: Алгоритмы несовершенны, как и те, кто их создал. Ошибка анализа — это всего лишь неожиданный вызов! Благодаря этому инциденту вы получили интенсивную тренировку навыка «Манипуляция энергией» в условиях экстремального стресса. Считайте это бесплатным курсом повышения квалификации.
«Бесплатный курс⁈ Я тебе сейчас такой курс устрою, что у тебя все биты в системе перевернутся, консервная банка недоделанная!»
Внешне при этом мне удалось сохранить абсолютное хладнокровие.
— Система-глюк! Ата-та, и в угол! — посоветовал Архимед, приземляясь на моё плечо. Попугай выглядел взъерошенным, а его крохотное сердечко билось так, что я слышал, даже не прикасаясь к его тушке.
Я выдохнул. Мышцы разом обмякли, и мне пришлось упереться рукой в бортик бассейна, чтобы не осесть на колени. Браслет на запястье едва теплился — почти пустой.
— Так что это было⁈ — продолжал требовать ответа заказчик.
Давид рядом с ним пытался подобрать слова, но явно предпочитал не торопиться с этим.
— Лёгкое несварение, — сказал я, обернувшись к клиенту. — Бывает, когда кормишь акулу чем-то новеньким.
Заказчик открыл рот, чтобы ответить, но не успел.
В бассейне началось шоу.
Акула стала чуть крупнее, на спине появились красивые неоновые разводы. Она сделала плавный, грациозный взмах хвостом. А затем от неё отделилась копия. Вильнула в сторону, полностью повторяя пластику живого хищника. Ещё секунда — и от оригинала отделились ещё две фантомные акулы. Затем ещё и ещё.
В качестве мутагена я использовал шерсть Миражного хомяка. Тот фиолетовый грызун, который создаёт себе статичных двойников. Но ранг и уровень у акулы получились существенно выше, так что навык прижился, но изменился.