Страница 79 из 86
Глава 31
Этой ночью я собираюсь… свести тебя с ума
Соран протянула руку и легонько щелкнула Синвона по лбу.
– Ай, – вырвалось у него, и тогда Соран поняла: это не сон.
– Столько времени не виделись и ты вот так встречаешь? – недоверчиво спросил он. – Щелчком по лбу?
– Я проверяла, сон это или нет.
– Так себя по голове бей.
– Себя больно.
Слова сыпались легко – будто не было этих месяцев молчания. Будто расстались всего лишь вчера. И все же Соран не могла до конца поверить. Он стоял перед ней – живой, настоящий.
– Ты… все это время был жив? – голос ее дрогнул. Слезы подступили к горлу.
– Эй, не начинай с драм, – отозвался он, резко отворачиваясь, будто не мог выносить этой мягкости в ее тоне.
– Раз ты был жив… – она стиснула кулаки. – Хоть бы знак подал. Хоть что-нибудь! Почему ты все это время скрывался?
Хотелось ударить его в плечо и разреветься. Как он мог заставить ее так переживать? Он хоть представляет, сколько темных ночей она провела, гадая, жив он или мертв?
Но следующие его слова сдавили ей грудь еще сильнее.
– Не легче ли было думать, что я умер?
– Да как это может быть легче! – выкрикнула Соран с такой силой, будто вырывала слова из самого сердца.
Нет, она догадывалась, почему Синвон сказал такую жестокую вещь. Даже если он выжил, она теперь супруга короля. Все изменилось. Наверное, он считал, что исчезнуть – единственный выход. Что так будет «правильно». Логика в его решении была, да. Но все равно. Он мог сказать, что жив. Мог бы не заставлять ее чувствовать себя предательницей каждый раз, когда она вспоминала его в присутствии другого.
– Как ты… как ты выжил?
В памяти всплыл тот пожар.
– Как только я спрыгнула, здание обрушилось. Те, кто не успел выбраться… их нашли только в виде пепла.
Воспоминание было кошмаром. Она стояла в объятиях Хона и смотрела, как огонь пожирает здание. И с тех пор мысли о последних секундах Синвона, заточенного внутри, давили на нее грузом вины, от которого не было спасения.
– Думаешь, я мог погибнуть там, где прослужил много лет?
Синвон сидел у пруда, обняв рукой колено. Говорил спокойно, почти отстраненно, как о чем-то давнем и чужом.
– Я не об этом. Я спрашиваю, как ты выжил?
– Там был тайный ход.
Перед его взглядом, устремленном куда-то вдаль, предстал тот самый пожар, и он скользнул в глубь воспоминания, которое так долго пытался забыть.
Сразу после того, как Соран выпрыгнула из окна, Синвон остался без опоры – балка под ним подломилась.
Пусть даже нижний этаж был охвачен огнем, но Синвон знал, как можно выбраться. За железной дверью скрывался потайной проход – если успеть добраться до него, можно будет укрыться от пламени.
Однако здание рушилось быстрее, чем Синвон ожидал, и обожженная маслом нога почти не слушалась. Синвон вцепился в один из столбов и быстро прикинул: если повалить столб под нужным углом – в сторону, куда уже кренилось здание, – его вес может отбросить Синвона прямо к железной двери.
Попытка была всего одна. Если не получится – с такой ногой он не успеет отступить. А значит, разделит участь госпожи Со и Е Хёнхи.
Когда здание пошло вниз, Синвон изо всех сил толкнул столб. Ему удалось добраться до двери за мгновение до того, как все рухнуло. Вцепившись в железную ручку, он рванул створку и нырнул внутрь в самый последний миг.
Дальше была сплошная тьма. Проход вел куда-то за пределы дворца, но как далеко – он не знал. Коридор был узким, низким – нельзя было даже встать. Пришлось ползти. Нога горела болью, снаружи все еще бушевал огонь, но звериная жажда жизни гнала его вперед.
Выжить. Не ради Соран. Не ради кого-то. Просто – выжить.
После того как он выберется из дворца, о Соран придется забыть. Она уйдет туда, куда ему не дотянуться. Синвон больше не позволит себе страдать о ней, если выберется.
Потеряв счет времени, он наконец выполз наружу, и в тот же миг с неба хлынул неумолимый дождь. Холодные струи хлестали по обожженной коже. Синвон оглянулся: над черным пепелищем вялой пеленой тянулся дым. Он втянул воздух – прерывисто, резко, как будто учился дышать заново.
«Жив. Я жив. И этого достаточно».
– Ты уже знаешь?
Потускневший, полный боли взгляд Синвона встретился с глазами Соран.
– Знаю. Ты стала королевой.
Соран вернула себе утраченное имя и вышла замуж за Хона.
– Наверное… так даже лучше.
Слова шли не от сердца. Но произнести их было легче, чем молчать.
– А ты… ты в порядке?
«В порядке ли я?» – хотелось спросить самого себя.
Если бы с ним и правда все было в порядке, пришел бы он сюда?
Стоило услышать про новую охоту – и он, словно безумец, помчался сюда. Испугался, что с Соран может что-то случиться, как тогда. И вот опять, по привычке, Синвон смотрит на нее издалека. Что поделать, если сердце не слушается? Если тело и душа двигаются сами, не слушаясь головы?
Он решил отпустить все. И боль, и тоску, и печаль.
– Да.
Лишь спустя паузу Синвон поднял взгляд на Соран и вымолвил одно слово. Что именно «да» – он и сам не понял, но смысл пришел уже после: хотелось увидеть тебя в последний раз – увидел, и хватит. Да, хватит. Он увидел ее – теперь в парадном облачении, совсем не такую, как раньше, но она по-прежнему бьется лбом о деревья и падает с лошади. Он увидел ее. Пусть эта встреча и будет прощанием. На этом – все. Он соберет остатки своих чувств и отпустит.
– Я пойду.
Синвон поднялся, отряхнулся. Ожог на ноге уже почти зажил – хорошо, что Соран не увидела, как он хромал. К счастью, они встретились, когда рана начала затягиваться.
– Синвон…
– Не болей. Не попадай в беду.
То, что творилось в груди, было не описать, но голос звучал сухо и ровно. Похоже, это и правда конец.
Соран, кажется, все поняла – в ее глазах уже блестели слезы.
– Ах да… Простите за невежливость, Ваше Величество. Пусть здоровье ваше будет крепче прежнего.
Синвон долго, очень долго, смотрел ей в глаза. А потом, не успев осознать, что делает, наклонился и коснулся губами ее щеки.
Непозволительная дерзость – в конце концов, теперь Соран королева. И все же… хотя бы на этот раз пусть весь мир отвернется. Прощаясь с первой в жизни женщиной, которую он любил до безумия, Синвон молил, чтобы ему позволили только это – последний поцелуй. Да. Дальше нам не по пути.
– Береги себя. Будь здорова.
Отступая шаг за шагом, Синвон слабо улыбнулся.