Страница 14 из 81
— Миша, че-то я слушаю и действительно будто не за того мы хлопотать пришли. Долбо… лобу доверять, что в розетку хрен совать. Может?..
Дослушивать Колянстоуна я не стал, довольно быстро произнес про себя заветные слова и сунул головешку, которая познала все ужасы собственного положения, в засыпанный сажей подвал. А вот нечего мне переговоры портить.
Что до Бегемота… У меня этот товарищ, на котором клейма оказалось негде ставить, вызывал противоречивые эмоции. С одной стороны, мне не был близок его образ жизни. Опять же, все возникающие проблемы я старался решать более цивилизованно, а не ломать головы оппонентам и не загонять их в безвыходные ситуации.
С другой, он был таким естественным в своей среде, без каких-либо противоречий, как рак на дне пруда или рыба в воде, что у меня возникал только один вопрос: «Какого хрена я здесь делаю?». Пытаюсь вытащить из тюрьмы человека, который своими необдуманными действиями сам себя туда посадил. Волей-неволей согласишься с Колянстоуном.
В этом всем существаол один нюанс, и имя ему было Белова Вера Михайловна. Нюанс, в корне переворачивающий всю ситуацию. Поэтому улыбнуться и уйти я не мог. Теперь отступать нельзя, придется переть до конца, чего бы это ни стоило.
Правда, на этом наш раунд переговоров закончился, потому что в комнату ворвался, по-другому и не скажешь, рубежник. Его подход я почувствовал заранее, примерно с того момента, как он вошел в помещение. Потому что я тут же (к собственному облегчению) «потерял» сразу всех охранников, которых держал промыслом.
Ощущение было странное, словно ты долго нес чемоданы с чем-то ценным, но у них внезапно оторвались ручки. С одной стороны, надо сожалеть, с другой — стало намного легче. Да и хист перестал тратиться.
Появившийся рубежник выглядел внушительно. Вроде невысокий, не сказать чтобы очень крепкий, будто бы даже обычный, если бы не одна крохотная деталь. Предплечья у незнакомца оказались невероятно сильно развиты. Словно он являлся персонажем старого американского мультфильма и жутко обожал есть шпинат из банок. Я вспомнил его прозвище — Хват. И впервые за все время поблагодарил Вселенную, что рубежники не жмут друг другу руки. Оказываться в этих тисках жуть как не хотелось. Учитывая, что передо мной стоял пока еще самый сильный из всех виденных рубежников. Почему-то сразу вспомнилось жаркая печка отца в бане, так хорошо натопленная, что жутко хотелось сползти пониже. Вот и меня так придавило, словно я махом нырнул метров на десять. Как таких называли, кощеи?
Во всем остальном ну обычный мужик — лицо невыразительное, с таким только в спецслужбы идти, взгляд потухший, уставший, подбородок небрит. Мне подумалось, что даже после телефонного разговора с Бегемотом, рубежник не выругался, а лишь тяжело вздохнул. Правда, ощущение амебности пропало тут же, стоило ему открыть рот.
— Коридор, — кинул он Чекалову.
Что там говорил наш легализованный рэкетир? Что у него отношения с рубежником партнерские и ему не приходится скакать на цырлах? Ну-ну.
Но голос был властный, такому действительно нельзя сопротивляться. Вот и Бегемот не стал. Что там, я сам машинально поднялся на ноги, все еще держа оружие в руке. На которое, впрочем, кощей не обратил никакого внимания. Когда мы остались вдвоем, рубежник коротко кивнул.
— Хват.
Я чуть было не ляпнул: «Миша». Однако после небольшой паузы все же выдал не менее краткое: «Егерь». Не то чтобы мне нравилось прозвище, но в такой короткий срок другого уже не придумаешь. А в данном время для этого знакомства оно очень даже подходило.
— Суть, — подарил мне рубежник третье слово.
Складывалось ощущение, что глаголы ему выдают по карточкам, да и в целом Хват не особый любитель поговорить по душам. Но в данный момент это даже неплохо, хуже было бы, если бы он с порога начал истерить и не давал бы мне открыть рта.
Поэтому я без спешки и суеты стал рассказывать ту историю, с которой ко мне приехала Вера. Начиная от аренды помещения, заканчивая тюрьмой. По несчастному лицу Хвата было видно, что он рождался и становился рубежником явно не для этого всего. Однако мой собеседник стоически выдержал испытания мелкими неурядицами своего приспешника.
— Тверь? — спросил он, ткнув на меня.
Эта дозированная беседа по одному слову начинала сильно раздражать. Но что я сделаю против цельного кощея? Для меня вообще было до сих пор загадкой, почему Хват беседует, а не начал применять силовые методы.
— Ржев, — ответил я.
Казалось, что на лице Хвата промелькнуло нечто вроде облегчения. Больше того, внезапно рубежник и вовсе разродился целой тирадой, которой я от него вообще не ожидал.
— Артем мой человек. Он мне нужен. Его проблемы с чужанами меня не волнуют, пока не влияют на меня и на Артема. Поэтому если не хочешь неприятностей, то сюда ты больше не придешь. И Артема больше не увидишь. Это понятно?
Я все еще сжимал в руках карабин. И пусть в висках стучало от злости, но я понимал — Хват делает мне большую услугу хотя бы в том, что отпускает живым и здоровым. Наверное, не будь я княжьим человеком, этого разговора бы вообще не состоялось. Прикопали во дворе, накрыли специальным камнем с рунами и адьос. Поэтому я кивнул. Иногда признать силу другого — это не слабость, а адекватность.
— Артем! — позвал своего приспешника Хват.
Бегемот, будто все это время стоял и подслушивал под дверью, как маленький школьник, тут же вернулся в кабинет.
— Егерь больше не придет. У тебя к нему претензии есть?
— Ну вообще-то… — начал было Чекалов.
— Он рубежник, — добавил с нажимом Хват.
И Чекалов из самоуверенного хозяина жизни вдруг превратился в нерешительного пожилого дядьку. Правда, лишь на мгновение.
— Никаких у меня претензий. Просто не поняли друг друга.
— Хорошо, — заключил Хват. — Тогда на этом разговор закончен.
Я кивнул, убрав «Сайгу» на Слово. Своеобразный диалог, где мне отводилась роль болванчика, действительно был завершен и не сказать, что я вышел из него с большими потерями. Руки-ноги на месте, так что можно только радоваться. Хотя конечную цель я не выполнил. Единственное, пока проходил мимо полки, где должны были быть книги, мой взгляд зацепился за одну фотографию. Последних оказалось много, почти на всех улыбающийся Бегемот (разве что молодой и не такой упитанный) стоял в обнимку с разными людьми — спортсменами, чиновниками, даже парочкой зарубежных кинозвезд средней величины.