Страница 51 из 98
Либера снова всхлипнула, но на этот раз скорее по инерции. Плечи перестали подрагивать. Я попытался представить, что может волновать её сейчас больше всего, и продолжил:
— Никто не будет ругать тебя за погодный модулятор. Обещаю. Пробуждённую магию невозможно контролировать без должного обучения.
Девочка смотрела на меня, слегка прищурившись, и время от времени поглядывала по сторонам, будто прикидывая, куда можно убежать.
— Я объясню это и твоим родителям, и всей деревне, — как можно убедительнее сказал я. — А со временем ты обязательно научишься ею управлять. Из тебя получится выдающаяся волшебница.
Уже почти успокоившаяся девчушка снова зашлась в рыданиях.
— Не хочу!
Я моргнул, пытаясь понять, что именно в моих словах вызвало такую реакцию.
— Чего именно?
— Не хочу быть волшебницей!
На несколько мгновений я потерял дар речи. Ответ оказался настолько неожиданным, что его смысл не сразу уложился в моей голове.
— Почему? — наконец уточнил я.
— Меня заставят уехать! Не только из дома, но и вообще из Цереи. Не хочу!
Я улыбнулся.
— Вовсе не обязательно уезжать. В школе учиться комфортнее, но можно брать уроки и у личного наставника. Для меня будет честью тебя учить.
— Ни за что! Не хочу!!!
Девчушка топнула ногой и замотала головой. Я в нерешительности замолчал. Мгновение спустя Либера, словно вспомнив правила вежливости, которым её учили родители, сделала шаг ближе и поклонилась.
— Простите, господин чародей. Я не хотела вас обидеть. Я многое о вас слышала и знаю, что вы очень хороший. Я ничего не имею против вас. Только против магии!
Моё непонимание лишь усилилось.
— Почему? Разве ты не чувствуешь магические потоки, из которых соткана Аннона? Они ведь такие яркие, такие пронзительные, такие свободные...
Я осёкся, заметив, как юная собеседница хмурится от моих слов.
Либера наморщила лобик, словно подбирая подходящие слова.
— Мне не нравится! — наконец вырвалось у неё. — Не нравятся ощущения, когда магия проходит сквозь меня. Не нравится, что я вообще вижу эти бессмысленные яркие всполохи вокруг. Они везде! Это только мешает!
Её руки сжались в кулачки. На глазах снова выступили слёзы.
— А больше никто их не видит. Друзья не видят. Родители, братья, сёстры. Словно только со мной что-то не так. Я чувствую себя неправильной. Эта дурацкая магия делает меня несчастной!
Я опустил глаза. Ответить сразу не получилось, и некоторое время я просто сидел перед ней молча.
Либера, снова успокоившись, подошла ещё ближе и уселась на мокрую траву рядом со мной.
— Только бабушка знала, что я родилась чародейкой. Заметила, когда я была ещё совсем маленькой. И варила мне снадобья, которые помогали сделать меня нормальной. Она говорила, что со временем это пройдёт и надо просто подождать. Говорила, что я это перерасту. Как некоторые болезни у других ребят.
Её голос стал тише.
— А недавно бабушка умерла. После этого я старалась сдерживаться сама, но иногда это просто невозможно! Вот и начались проблемы с повелителем погоды... Я правда не нарочно!
Я кивнул и снова посмотрел на неё, но ничего не сказал.
— Это был только наш с бабушкой секрет, — продолжила Либера. — Если родители узнают, что я чародейка, они непременно заставят меня учиться быть волшебницей. Им почему-то кажется, что это что-то хорошее. Я кучу раз слышала, как они с другими взрослыми обсуждали, что деревне пригодился бы собственный чародей. Так что меня никто даже не спросит!
Она посмотрела на меня прямо — без всякой попытки скрыть обуревающие её чувства.
— А я хочу быть земледельцем! Как родители, как братья и сёстры. И не хочу постоянно отличаться от других!
Девочка нервно стиснула руками колени.
— Если я сейчас вернусь, родители захотят, чтобы я осталась чародейкой. И я не хочу их разочаровывать. Но и становиться волшебницей тоже не хочу!
Я смотрел на девочку и никак не мог подобрать слов. Для меня магия всегда была чем-то совершенно естественным. И необходимым — как воздух. Никогда в жизни она не была мне обузой. Напротив — именно магия всегда делала мир для меня настоящим. Никогда прежде я не смотрел на неё под таким углом.
Либера ждала. Я ответил не сразу.
— Я понял тебя, — наконец сказал я, поднимаясь на ноги. — Идём.
Девочка подняла голову. В её огромных испуганных глазах снова выступили слёзы.
— В деревню? — упавшим голосом уточнила она.
Я кивнул.
— Да. Я дам тебе рецепт снадобья, которое поможет заглушить твою магическую энергию. А родителям скажем, что это лекарство, необходимое для здоровья.
Несколько секунд Либера смотрела на меня так, словно не верила услышанному. Затем её лицо изменилось: исчезло напряжение, губы дрогнули, а затем растянулись в улыбке.
— Правда?
— Правда. Теперь твои чародейские способности будут нашим секретом.
Девочка подпрыгнула, едва не поскользнувшись на мокрой траве, и тут же засмеялась сквозь ещё не высохшие слёзы. Потом, словно вспомнив всё те же правила вежливости, снова стала серьёзной.
— А как мы объясним сбои в повелителе погоды?
— Об этом можешь не переживать, — тихо ответил я. — Я что-нибудь придумаю.
Девочка несколько секунд изучающе смотрела на меня, а затем кивнула. Я открыл портал, и мы шагнули прямо к гостевому дому, где я остановился.
Там уже ждали Флор и обеспокоенная семейная пара. Увидев рядом со мной Либеру, оба заметно расслабились.
— Господин Ли Цю! — воскликнул староста. — А у нас как раз готовы результаты проверки.
Он протянул мне написанный от руки список. В нём значилось чуть больше сотни имён. Напротив каждого стоял крестик.
— Почти все дети деревни прошли тест. Ни у одного ребёнка способностей к магии не обнаружено. Осталась только одна девочка.
Староста Флор выразительно посмотрел на Либеру.
— Я встретил её, когда проверял барьер, — пояснил я. — Так что проверил её способности сам.
Родители девочки посмотрели на меня с надеждой.
— Она не чародейка.
Плечи отца девочки поникли, мать грустно покачала головой. Сама же Либера издала громкий вздох облегчения и с благодарной улыбкой посмотрела мне в глаза. Если бы родители в этот момент смотрели на дочь, наша небольшая ложь оказалась бы под угрозой.
Староста Флор слегка нахмурился и почесал затылок.
— Что ж, значит, среди детей чародеев нет. Тогда кто же виновник происходящего с нашими полями?