Бессердечный

30 Кейд

Джаспер запрыгивает на лошадь, и мое лицо расплывается в улыбке.

— Спасибо, что пришел.

Он подмигивает:

— Как же я мог пропустить. Обожаю сидеть в сторонке, чтобы не нарушать контракт.

Я качаю головой:

— А мы просто в восторге, когда единственный и неповторимый Джаспер Джервейс украшает нашу жизнь своим присутствием, пока мы работаем со скотом.

Выражение его лица меняется, он смотрит сухо и немного саркастично. Никому слава не принесла больше дискомфорта, чем ему.

— Расслабься. Ты же знаешь, это одно из моих любимых событий в году. Очень рад тебя видеть.

— Ты говоришь мне расслабиться? – В его голосе слышится удивление.

Из-за ограды позади меня доносятся возгласы. Все здесь. Уилла, Саммер, Ретт и друзья из города.

Я поворачиваюсь и замечаю две вспышки светлых волос, вальсирующих к загону, и остолбеневшего отца, будто бы перед ним восстал из мертвых Элвис Пресли.

— Вайолет! Ты же меня до сердечного приступа доведешь, милая! – Отец обнимает нашу сестренку, она такая миниатюрная, что почти исчезает в его объятиях.

— Сюрприз, папа!

Он прижимает ее к себе.

— Ну разве не красавица? – затем оборачивается к нашей кузине. – Ты тоже, Слоан. Кто бы мог подумать, что фермерские девочки вырастают в таких прекрасных женщин.

Боже, Харви переполняют эмоции. С тех пор как Слоан стала кем-то вроде прима-балерины, она навещает нас только время от времени, а Вайолет и того реже. Она сама превратилась в сенсацию: всемирно известная наездница на скаковом коне живет с семьей на побережье.

И снова не могу сдержать ухмылку. В последнее время это происходит все чаще и чаще.

Я подъезжаю, Джаспер идет следом.

— Сестренка, – говорю я.

— Брат. – Приветливо глядит она на меня снизу вверх. – Улыбающимся тебя не узнать.

Спешившись, я хмурюсь и обнимаю ее:

— А где Коул?

— Твой краш? – язвит она, потому что да, мне он нравится. Она замужем за хорошим человеком.

— Он разбирается с крошечными человечками, чтобы я могла разобраться с коровами.

— Да? – Я отстраняюсь и бросаю на нее скептический взгляд.

— Да, черт возьми. – Она хлопает в ладоши, готовая к вызову. – Спорим, я набрасываю веревку все еще лучше, чем ты.

Я лишь качаю головой и поворачиваюсь к Слоан. И хоть она и стоит рядом с Вайолет, все ее внимание, как и в детстве, приковано к Джасперу.

А он, как и в детстве, ни о чем не подозревает.

Говорит, они «хорошие друзья». Может, так оно и есть, и я надумываю.

Знаю только, что раньше все смотрели на Джаспера так, словно он вот-вот сломается. А Слоан – так, будто он дар небес.

— Рад встрече, Слоан. Давно не виделись. Ты еще танцуешь? – наверное, прозвучало глупо, но знал бы я еще, как сказать иначе. Сам я не большой любитель балета.

Она одаривает меня улыбкой, и, прежде чем успевает заговорить, Вайолет хватает ее за левую руку и вскидывает ту вверх.

— Она готовится к свадьбе!

— Свадьба? Черт, Слоан. Ты от нас скрывала. – Я тянусь обнять ее. – Поздравляю. И когда знаменательный день?

— Думаю, в ноябре, – мягко отвечает она и бросает взгляд в сторону Джаспера.

— В этом году? – уточняет Джаспер.

— Да. – Она поправляет выбившуюся прядь, не отводя от меня глаз.

— Кто он? Я его знаю? – спрашиваю я, скрестив на груди руки и чувствуя тычки Чернички сзади.

— Господи, ребята. – Вайолет машет перед нами рукой. – Не слишком ли много контроля? И вы еще удивляетесь, зачем мне понадобилось переезжать и почему я не могла ни с кем встречаться здесь. Ей уже за двадцать. Можете не играть роль телохранителей.

Мы с Джаспером фыркаем.

Но Вайолет лишь вскидывает голову, не обращая внимания на нашу реакцию.

— В понедельник, когда Слоан повезет меня в аэропорт, мы поужинаем втроем, так что я буду единственной, кто вынесет ему приговор.

Теперь смеется Слоан и слегка качает головой:

— Ты имеешь в виду, единственной, кто встретится с ним? Ведь ты единственная, кто не контролирует? Верно?

Теперь в дело вмешивается Ретт:

— О-о-о. Тебя раскусили. Похоже, ты не так уж от нас и отличаешься, фантазерка.

— Да, да, – с ухмылкой отмахивается Вайолет. – Просто покажи всем этот булыжник и перестань докапываться до меня. Это веселит Кейда, что само по себе странно.

Губы Слоан растянуты в улыбке, но щеки подрагивают. Я бы улыбался не так, если бы собирался жениться на Уилле через пару месяцев. Она скромно протягивает руку, и, как все и думали, на ее пальце сверкает крупный камень. Как и хотели в ее семье.

Кругом слышатся поздравления. Все охают и ахают при виде кольца, а Джаспер спешивается и одаривает девушек мягкой улыбкой. Он ерошит волосы Вайолет и поздравляет Слоан.

Та тянется к нему, в его медвежьи объятия, прижимается лбом к его груди, а он гладит ее по волосам.

Я вспоминаю, что так же глажу Уиллу, и сразу же начинаю искать ее в толпе: она стоит рядом в облегающих джинсах и, улыбаясь, держит за руку нашего мальчика.

И, черт возьми, как же хорошо они смотрятся.

— Ви, знакомься – Уилла. – Я не уточняю ее роль. Не называю ее своей няней, потому что это неправда. И не называю ее подругой, потому что это тоже, черт возьми, неправда.

— О-о-о! Да! Уилла! – Вайолет поворачивается, и на лице у нее появляется искренняя улыбка при взгляде на Уиллу и Люка.

— Я так много о вас слышала, – говорит она, направляясь к ним.

— Взаимно, – улыбается в ответ Уилла, и я понимаю, что они поладят.

Я не упускаю из внимания, что Вайолет подмигивает мне через плечо Уиллы, когда они обнимаются.

Харви и его чертов длинный язык. Он треплется о нас с Уиллой всем и каждому с того дня, как я закинул ее себе на плечо. Как будто если он расскажет достаточному количеству людей, то у нас с ней все точно получится.

— Готовы? – кричу я, желая поскорее закончить это шоу и откинуться на спинку стула, попивая пиво Cold Brew. Возможно, я еще пущусь во все тяжкие со своей девочкой и узнаю, выполнила ли она мои указания.

Скорее всего, нет. И это мне в ней нравится.

Черт, я люблю ее и точка.

Ты должен ей признаться. Слова Саммер часто всплывают в голове. Должен, но я чертовски напуган, так что откладываю мысли в сторону и беру себя в руки. С этим мы разберемся в другой день.

Через час все лошади уже оседланы, и мы приступаем к работе. Вакцинация. Метки. Болтовня ни о чем.

И знаете, а сестренка и правда накидывает веревку все еще лучше меня.

Щелчок, и меня впечатывает в металлическую панель.

— Черт!

— Кейд? – Джаспер с Реттом соскакивают с лошадей и мчатся ко мне.