Страница 6 из 93
Отобранные артефакты лежали на столе, где мы их и оставили. Слева, в старых, потертых кожаных ножнах — самая невзрачная штука, небольшой нож-финка. Такими и сейчас пользуются на севере — деревянная рукоять, не плоская, цилиндрическая, бронзовое кольцо вместо всяких заклепок для фиксации клинка и само лезвие, чей хвостовик просто вставлялся в рукоять на всю длину. Простая и на вид невзрачная штука.
Я вытащила нож из ножен. Немагу он обжег бы руку, но я чувствовала лишь тепло. Сколько поколений держало его в руках? Много. Очень. Волнистое лезвие из метеоритного железа казалось новым — ни одной зарубки. Но таким и не рубили, не кололи и вообще не использовали как обычный нож. Если и резали, то себя тли жертвенных животных. Говорили, что на заре Сопряжения, когда магия только начиналась и смешивалась со старыми, примитивными верованиями, некоторые даже пытались заменить животных людьми. Брр… Примитив. Такое требовалось очень редко, так что ритуальный нож — скорее символ, чем орудие. Но, говорят, некоторые ритуалы на крови еще проводят, и сильные защиты иногда ее требуют.
Рядом лежало то, что стоит иметь под рукой, но не этим вечером. Просто хотелось, чтобы было тут. Сабля, самая легкая, мне по руке. Судя по записям, она принадлежала моей прабабушке и испила людской крови в одной из войн. Тисненная кожа ножен, тисненный же кожаный шнур вокруг рукояти. Лезвие самое обычное, немного светившееся в лунном свете. Но сама сталь алхимическая, да и по обуху шли тонкие руны, и на хвостовике, судя по записям, они тоже были. Такой клинок не сломается о вражеский, способен прорезать обычную сталь, не ржавеет, хорошо держит заточку и не портится, если проводить по нему энергию. И стоит дороже, чем многие коллекции обычного оружия целиком.
Лежавший рядом револьвер, немного архаичный, с костяными накладками, казался на фоне простой сабли вычурным: гравировка, резьба по кости, кобура с тиснением. Это — бабушкин. Обычное оружие, надежное, с заговорами на защиту от ржавчины и удачу стрелку, хотя последнее — так, развлечение. Но сплав тоже алхимический, не такой тяжелый, как иные обычные, хотя прочный.
Следивший за моими упражнениями в стрельбе Распутин намекнул, что «навыки стоит совершенствовать». Посмотрела бы я, как одной рукой бы управился. Но вообще красивая штука, даже жалко из такой стрелять.
Слева от оружия лежали артефакты, похожие на простые бронзовые пластины с рунами. Старые, большинство, очень старые. Ильич советы давать оказался, заметил только, что убить меня попробует лишь дурак, а вот склонить к себе сладкими речами — каждый умник. Самоустранился от выбора, сославшись на то, что главе рода в таких вопросах никто не советчик.
В итоге, подумав, я решила оставить его ментальный и физический щиты, и использовать еще один универсальный, способный впитывать любую энергию. Хватит пока, я все-таки не елочная игрушка. Да и защиту разума и тела, а у Морозовых и на то, и на то нашлись комплекты, стоило отдать другим. Лу я ее артефактный браслетик уже отдала, сначала переговорив с Пироговой — мало ли, вдруг на магическое развитие повлияет. Теперь стоило найти Элю с Максом, им-то придется быть в ролях вассалов, общаться со всеми и все прочее.
Эльвира обнаружилась в библиотеке. Не успела я сказать хоть слово, как обложившаяся книгами подруга подняла на меня взгляд и широко улыбнулась.
— Я нашла!
— Что именно?
— То, что искало это «Око»! — взволнованно проговорила Элька. — Я удивлена, что смогла хоть что-то разглядеть, но, похоже, на это мой дар не влияет… Вот, смотри, — она указала на лежавшую на столе книгу и лупу рядом с ней.
Еще несколько книг были открыты на разных страницах. Поверх одной лежал лист со странными закорючками Я наклонилась. Текст на странице старого тома оказался знакомым, один из трудов по артефакторике, начального уровня.
— Эля, о чем ты?
— Вот, глянь через это, — подруга протянула лупу. — Только так, чтобы свет через нее проходил.
Пришлось немного повертеть громоздкий предмет — тяжелая ручка намекала, что этой штуке лет больше чем мне. Но стоило поймать солнечные лучи, как между строк появились какие-то закорючки, совершенно непохожие ни на буквы, ни на руны.
— Что это такое?
— Понятия не имею, — со смущенной улыбкой призналась Эля. — Я хотела выяснить, есть ли тут в тесте отличия от нашего, из интернатовской библиотеки, издания, это ведь старше, ну и узнать, какие шансы, что амулеты третьего типа сработают, нажимные, которые для неодаренных делают. Вчера у себя листала — и в лунном свете увидела значки. Макс предположил, что это лунные чернила, забава алхимиков прошлого, нашел эту лупу — и вот. Может, конечно, это не то что нужно, но интересно, согласись?
Очень. Только что это?..