Морозова. Тайны рода

Глава 16 Романов

— Я еду с вами, — с порога заявил Романов.

Я отложила письмо к Мерцевскому. Требование, скорее, но сформулировать как-то прилично надо было. И побыстрее — наверняка внушение Зубатова на этого гада долго действовать не будет, забудет, кто ему помог.

Кофе остыл. В интернате подавали какую-то бурду, а тут Михаил варил сам, в турке, и я поняла что на самом деле люблю заморский напиток, просто не пила нормальный.

Рассвет только занимался, и ворвавшийся ко мне без стука альбинос казался немного неуместным. Детские уроки этикета забылись, так что я не особо понимала: давала ему фамилия право вот так заходить или это считалось невежливым. Впрочем, разницы не было — Романов не собирался соблюдать приличия, даже если и должен был. Подошел и плюхнулся на стул, сияя улыбкой.

— Я даже не знаю, радоваться или нет, — честно призналась я.

Надо достать Ефима. Если он виноват — отдать тайной полиции, чтобы от меня отстали, если нет — защитить. И мне нужно родовое хранилище, а оно, очевидно, где-то на Урале. В Чердыни, похоже — вроде бы туда дед ездил, если верить данным Распутина. Оставил бы, что ли, записку потомкам… Но если и оставил, то отцу, и никаких записей в его кабинете «наше поместье было там», увы, не нашлось. Элька пыталась вместе с Мариной выяснить, что и как и где это старое поместье искать. Потом спрошу, как у них дела.

А пока у меня тут этот… венценосный. Почти.

Ник нахально улыбался, словно начищенный золотой. Вообще, если бы не его дар и попытки влиять на меня, можно было бы сказать, что какая-то красота в нем была. Не такая, как у Распутина. Белые волосы, выразительные глаза… Худой и жилистый, он до этого не вылезал из библиотеки и горбился, а теперь вон плечи расправил, смотрел так…

Шрамы не чесались, но это почти наверняка новая попытка очаровать.

— И я могу отказаться от такого эскорта?

Романов как-то разом потух и стал похож на себя-библиотечного.

— Я могу написать бумагу. Или отправиться следом, если мое присутствие совсем нежелательно, — с нотками тоски заметил он. — Строго говоря, официальных полномочий вроде тех, которые есть у Игоря Евгеньевича, у меня нет. Но заверенная моей кровью бумага — закон для подданного империи.

— Двадцать девятый в очереди на престол, — усмехнулась я.

Романов чуть повел плечами.

— Вы и бумагу можете проигнорировать. Но тогда наша, кхм, служба, вами заинтересуется, а это… в общем, давайте договоримся, ага? Я мешать не буду. Может, помогу чем, я все-таки много лет изучаю и теорию магии, и все, что связано с Разломами, и вообще…

И стушевался так. Как-то иначе я представляла себя Романова, пусть и двадцать девятого, да еще и тайного-тайного агента.

— Это — семейное дело.

Не то чтобы я была сильно против присутствия альбиноса. Он меня обокрасть конечно пытался, но все равно не казался угрозой. Хищник внутри был готов прихлопнуть его как надоедливое насекомое, в библиотеке я его напугала так, что пришлось Ильичу помогать… Но и брать кого-то, кого я знаю пару дней, просто так не хотелось. К тому же Романов на вид вообще не боец, то есть его придется охранять. А если прикончат? Я ж виноватой останусь.

Ник вздохнул.

— Вам, уверен, Игорь Евгеньевич будет красиво рассказывать и все такое, но — уже нет. Кого бы ни увидел ваш дед — прямые путешествия по Той Стороне и, похоже, связанное с ними управление Разломами безумно опасно. Это — угроза всей стране. Да, все важные объекты мы защитили или стараемся, но на каждый завод, территорию поместья и все прочее не хватит никаких щитов. И если открывать Разломы с умыслом, выпускать измененных в мир… Или нам придется раздувать штат Корпуса в сотни раз, и, уж простите за политические подробности, стать полностью зависимыми от него, или те, кто имеют такие знания, сами придут к власти. Это уже не простая Война Чести или месть, Александра.

Я подняла бровь.

— Могу добавить «госпожа», — немного повеселел Романов, — но, в общем-то, не обязан. И… Скажем так, если вы согласитесь на мое присутствие добровольно и мы с вами будем сотрудничать, то я могу поделиться с вами интересной информацией. Интересной и важной для вас.

А вот теперь он вообще не рисовался. Смотрел так, выжидающие, но открыто. Может, конечно, играет, но почему-то мне казалось, что тут была правда какая-то тайна.

— Какой же?

— Сотрудничаем? — Ник протянул руку. — Вы расскажите все, что узнаете, про все эти эксперименты, про свободно открывающиеся Разломы и вообще мы с вами — союзники. Ну и я расскажу. Что смогу.

— Я удивлена, что рядом нет Распутина, — не сдержалась я.

— У нас разные ведомства, хотя и похожие цели. Ну так — союзники?

Я пожала протянутую руку. Выбирать не приходилось, да и отказаться от тайны просто так… Все равно ведь альбинос, если надо, вызнает все что захочет, так или иначе.

— Рад. Правда, рад. Вы меня, Александра, в тупик поставили. Ну, в первую встречу, в библиотеке. Замечу, что я о нападении не докладывал. С тайной, которую обещал, тянуть не буду: вы вообще не могли этого сделать.

— В смысле? — я уставилась на альбиноса.

— Да в прямом. Я далек от наследования и все такое, это правда, я не вру. Но вы — глава магического рода. И ваши клятвы Романовым должны были помешать вам и вашим близким родственникам и кровным вассалам причинить мне вред.

Что?.. Он ведь, на вид, не врет.

— Это… как? И это вообще, ну, работает, или, эм… нужно чтобы подданные не роптали?

Альбинос улыбнулся. Тоскливо так.

— Работает. Я был свидетелем, Александра. Старые клятвы действуют, их не просто так приносили. Разумеется, для всяких покушений можно и безродных взять, или тех, кто в далеких ветвях, или все замаскировать так, чтобы вред был косвенный. Много нюансов. Но ваша, кхм, реакция, была прямолинейной и агрессивной. Прямое нападение, которого не должно было случиться.

Я моргнула. Не похоже, что Романов водил за нос. Хотя и испуганным он не выглядел, скорее казался ученым, заметившим странный экземпляр. Был у нас в интернате такой, делал чучела измененных и рассказывал о них с таким упоением, словно, дай волю, дома бы держал.

— Но я — глава рода.

— Очевидно, я ж не спорю. Потому я и хочу понять, в чем тут нюанс. И, замечу, пока не предлагаю вам ехать в столицу и приносить клятву. Хотя могу.

Это что-то новенькое. Я с подозрением посмотрела на Романова. Тот переплел пальцы.