Страница 86 из 223
Йоги и ячье мясо
Тем временем в восточной части Гималаев разворачивалась драма. Главным действующим лицом ее стал англичанин по имени Морис Уилсон. Это был высокий крепкого телосложения голубоглазый мужчина, ветеран Первой мировой. Он попал на фронт весной 1915 года, на следующий день после своего восемнадцатилетия. Прошло два года, прежде чем подразделение Уилсона попало в бой, тем не менее он участвовал в нескольких страшных сражениях на Западном фонте. Уже будучи в чине младшего лейтенанта, Уилсон помог отразить атаку немцев, за что был награжден Военным крестом.
С войны он вернулся совсем другим человеком, как и многие представители так называемого потерянного поколения. Уилсон стал угрюм и беспокоен и не мог найти себе занятие по душе. В 1922 году женился, его избранницей стала двадцатилетняя Беатрис Харди Слейтер. Но брак вскоре распался. С карьерой у Уилсона тоже не заладилось, хотя имелась гарантированная возможность продолжить дело отца и торговать шерстью. Вместо этого Уилсон выбрал эмиграцию, поехав сначала в США, а затем в Новую Зеландию. Там Уилсон продавал лекарства, пробовал заниматься сельским хозяйством, а в Веллингтоне управлял магазином женской одежды, который приносил хорошую прибыль. Однако Уилсон по-прежнему не мог найти покоя, все время чего-то не хватало.
В конце концов он решил все бросить, вернуться в Англию и забронировал билет на пароход. Во время долгого перехода через океан Уилсона поразили несколько индийских йогов, которые сели на корабль в Бомбее. В то время интерес к восточным религиям и философии на Западе стабильно рос. Харизматичный индус по имени Вивекананда завораживал публику в Соединенных Штатах и Великобритании, демонстрируя йогические асаны и объясняя философию Веданты. Многие писатели, в том числе Редьярд Киплинг и Герман Гессе, знакомили западных читателей с некоторыми принципами буддийской мысли. Так что Уилсон не мог не обратить внимания на йогов.
Вернувшись на родину, англичанин решил не ехать к родным в Йоркшир и снял квартиру в Лондоне. Но вскоре беспокойство вернулось вновь. Мало того, Уилсон серьезно заболел: стал тяжело кашлять, не исключено, что это была начальная стадия туберкулеза. Вскоре он сдал физически и не мог более работать, однако к врачам не обращался, во всяком случае никаких записей об этом не сохранилось. Вместо этого, предположительно, Уилсон разыскал какого-то целителя, утверждавшего, что несколько лет назад он был на грани смерти. Получив от врачей известие, что жить осталось всего несколько недель и что сделать уже ничего нельзя, этот неизвестный человек решил справиться с болезнью самостоятельно. Он постился и молился тридцать пять дней и полностью выздоровел. Уилсон поверил в это чудесное исцеление и не стал терять времени даром.
Он сел на голод и через месяц буквально переродился – умственно, физически и духовно. Победа над недугом воодушевляла, и Уилсон захотел показать миру, сколь многого можно достичь постом и верой. Требовалось привлечь внимание, например, совершить нечто необыкновенное. Поиск цели не занял много времени. Как-то Уилсон отправился на праздничный ужин к двум своим друзьям в Мейфэре – Леонарду и Энид Эванс – и стал рассказывать им о духовном перерождении и его поразительном воздействии на здоровье. Друзья проговорили до поздней ночи.
– Я не сошел с ума и не страдаю религиозной манией, но есть теория, которую нужно доказать, и я докажу ее, – сказал Уилсон.
– Что ты собираешься делать? – спросила Энид.
– Я взойду на Эверест в одиночку.
* * *
Поставив цель, Уилсон начал планомерно работать над ее достижением. Он прочел все доступные на тот момент книги об Эвересте, обошел фирмы, изготавливавшие альпинистское снаряжение, палатки, ботинки, спецпайки и искусственный кислород. Вскоре его квартира в Майда-Вейл на северо-западе Лондона была завалена снаряжением, картами Индии и Тибета, по которым Уилсон прослеживал маршруты экспедиций на Эверест 1921, 1922 и 1924 годов. Он был убежден, что целеустремленный, физически подготовленный человек способен совершить то, чего не могли добиться огромные экспедиции с сотнями носильщиков и вьючных животных. Уилсон также считал, что альпинисты тратили слишком много времени на то, чтобы добраться до горы. Поразмыслив, он пришел к выводу, что долгий путь к Эвересту можно легко сократить. Он запланировал долететь до горы на самолете, совершить аварийную посадку на леднике и подняться на высочайшую вершину Земли.
Но сначала надо было, разумеется, научиться летать. Уилсон собрал данные о различных моделях небольших самолетов, особое внимание уделяя мощности двигателя, расходу топлива и скорости, и вскоре пришел к выводу, что модель de Havilland Gipsy Moth – двухместный биплан с открытой кабиной, на котором летали многие известные британские летчики, – идеально подходит для его предприятия. Новая модель самолета пробила бы большую дыру в бюджете, поэтому Уилсон нашел подержанную машину и сразу же купил ее. А затем стал брать уроки пилотирования.
Учеником он оказался посредственным, и сразу стало понятно, что и хорошим пилотом стать ему не светит. Уилсон приходил на занятия в нелепом наряде – «в огромных, подбитых гвоздями ботинках, палевого цвета бриджах, заправленных в высокие гетры, большой кожаной куртке» – забирался в самолет и начинал тренироваться. Управлял машиной он с трудом – взлетал по ветру, пару раз чуть не разбился. «Нет! Нет! Нет! – кричал на него инструктор. – Не так резко! Управляй машиной плавно, а не как мясник, который рубит кости!» Уилсону потребовались значительно больше времени, чем другим ученикам, чтобы получить лицензию пилота.
К альпинистской подготовке он подошел еще более поверхностно, проведя несколько недель в Озерном краю и в Уэльсе, двух самых почитаемых альпинистских местах Англии. Однако Уилсон не занимался лазанием, а большую часть времени ходил по холмам, тренируясь на выносливость и почти ничего не узнав об азах горовосхождения. Однако его уверенность в себе и вера в достижение цели были непоколебимы.