Страница 129 из 223
Но именно Азия занимала особое место в воображении рейхсфюрера СС. Гиммлер часто носил с собой экземпляр «Бхагавадгиты», считал, что кастовую систему Индии создали представители арийской расы и что Будда был арийцем. Кроме того, Гиммлер был убежден, что в Гималаях можно найти группы людей с арийской кровью. И когда рейхсфюрер прочитал о немецком исследователе и ученом, сумевшем проникнуть в отдаленные горы у тибетско-китайской границы, он решил, что нашелся идеальный кандидат для руководителя экспедиции в Тибет.
Двадцатисемилетний Эрнст Шефер был отличным охотником и профессиональным зоологом. Объединившись с богатым американским авантюристом из Филадельфии Бруком Доланом II, членом совета Академии естественных наук, Шефер отправился в Тибет и собрал коллекцию из тысяч тибетских птиц и млекопитающих, в том числе тех, что ранее были неизвестны на Западе. Пригласив молодого зоолога осенью 1935 года в свой кабинет на Принц-Альбрехтштрассе в Берлине, Гиммлер, вероятно, расспрашивал Шефера о работе, особенно о выводах, к которым тот мог прийти относительно тибетских народностей. Шефер ранее рассказывал друзьям, что некоторые тибетцы в отдаленных районах поразили его, поскольку имели «чисто арийские черты, крупные носы, рыжевато-черные волосы и почти серо-голубые глаза». Если он сообщил об этом и Гиммлеру, а он наверняка так и сделал, услышанное определенно стало музыкой для ушей рейхсфюрера. После этой встречи жизнь Шефера резко изменилась: он больше не являлся аспирантом, которому надлежало закончить докторскую диссертацию, а возглавил санкционированную СС экспедицию в Тибет.
Однако требовалось уладить кое-какие вопросы. Шефер, безусловно, испытывал благодарность к Гиммлеру, но с неодобрением относился к так называемой науке, которую пропагандировали карманные профессора рейхсфюрера. Поэтому Шефер стал настаивать на формировании собственной команды. Он разработал план грандиозной экспедиции, требовавшей солидного финансирования. Гиммлер такой бюджет не утвердил, но молодой ученый и авантюрист сумел договориться с самым грозным человеком в Третьем рейхе, что само по себе весьма примечательно. Шеферу разрешили подобрать своих людей, однако с условием, что все они будут членами СС. Финансирование надлежало обеспечить самостоятельно, чтобы избежать возможных политических проблем. Но обласканному рейхсфюрером Шеферу не составило труда найти средства в Германии. Кроме того, Брук Долан также согласился дать денег и прислал чек на четыре тысячи долларов.
Но вскоре возникла серьезная проблема. Германия подписала оборонительный пакт с Японией. Японские солдаты уже начали военные действия в Маньчжурии и Шанхае, таким образом, доступ в Тибет через Китай был исключен. Оставался путь через Индию. Но британское Министерство иностранных дел, встревоженное ростом нацистского милитаризма и денонсацией Гитлером Версальского договора, не хотело пускать в Тибет немецкую экспедицию, предполагая, что она преследует не только научные, но и политические цели. Шефер отправился в Лондон лично, но власти остались глухи к его просьбам, в МИД лишь сообщили, что тибетское правительство скорее всего отклонит запрос на посещение страны.
Тогда Шефер решил пойти другим путем и обратился к членам так называемой Кливденской группы – кружка английских аристократов в Лондоне, считавшихся, по общему мнению, прогермански настроенными. Возглавляла это сообщество леди Астор, дочь американского миллионера, вышедшая замуж за британского дворянина. Одна часть членов сообщества выступала просто за мир с Германией, другие участники были ярыми поклонниками Гитлера. Поддержку Шеферу оказал и сэр Фрэнсис Янгхазбенд – легендарный семидесятилетний военный британской армии в отставке и участник Большой игры. Именно Янгхазбенд возглавил британскую военную экспедицию в Лхасу в 1904 году. Янгхазбенд не любил бюрократические интриги и дал несколько советов молодому немецкому исследователю. «Перейдите границу с Тибетом нелегально, – сказал он Шеферу. – А уже на месте решайте вопросы с властями».
Немецкая тибетская экспедиция Эрнста Шефера – таким было официальное название – отправилась из Берлина 19 апреля 1938 года. Помимо Шефера, в состав вошли еще четыре человека: геофизик, специализировавшийся на изучении ядра Земли, энтомолог и транспортный офицер. Но восходящей звездой являлся двадцатишестилетний антрополог из Гейдельберга Бруно Бегер. Он был высокий, светловолосый и голубоглазый, полностью соответствовал и был сторонником нацистской расовой теории, столь дорогой Генриху Гиммлеру. Несмотря на громкое название, экспедиция отправилась из Генуи на пароходе в Индию, все еще не имея разрешения на въезд в Тибет.
Тем временем в высших эшелонах власти Германии плелись серьезные политические интриги. Пока участники экспедиции плыли по Индийскому океану, в немецких газетах появились статьи, в которых утверждалось, что экспедиция на самом деле была операцией СС. Сойдя на берег в Индии Шефер был неприятно удивлен негативными статьями о себе в английской прессе, и тут же пожаловался на это в Берлин. В свою очередь Гиммлер немедленно обратился к сэру Барри Домвиллю, бывшему офицеру британской военно-морской разведки и видному стороннику нацистов, и пригрозил ответными мерами, если Шефера сотоварищи объявят шпионами. Домвилль передал эту информацию премьер-министру Великобритании Невиллу Чемберлену, который в тот момент стремился снизить напряженность между Великобританией и Германией. Вскоре находящемуся в Калькутте Шеферу сообщили, что его группе предлагается посетить Сикким, крошечное княжество, зажатое с запада и востока Непалом и Бутаном, а с севера и юга – Тибетом и Индией. Таким образом, начало было положено. Шефер любезно принял предложение, и в июне группа отправилась из Калькутты на север.