Страница 117 из 223
Встречающей стороной в Оксфорде был Кеннет Мейсон. Возможно, это наиболее значимый и наименее воспетый герой британского альпинизма. Жизнь Мейсона была полна больших приключений и серьезной учебы. Еще в детстве он прочел книги Фрэнсиса Янгхазбенда о Гималаях и был очарован. В 1909 году Мейсон отправился в Индию в качестве новоиспеченного офицера Королевской школы военных инженеров и стал пионером в использовании новых стереофотограмметрических приборов в рамках исследования Индии. Мейсон самостоятельно освоил азы альпинизма, в 1912 году совершил первое восхождение на пятитысячник Колахой в Кашмире вместе с врачом-миссионером и местным егерем-проводником. Мейсон воевал в Первую мировую во Франции, был ранен, позднее за службу в Месопотамии его наградили Военным крестом, в дальнейшем он служил офицером разведки в Багдаде. Мейсон также стал первым человеком, пересекшим Сирийскую пустыню на автомобиле.
Он очень хотел попасть в состав британских экспедиций на Эверест в 1920-х годах, но его кандидатуру ни разу не одобрили. Тогда Мейсон основал «Гималайский клуб» – первую индийскую альпинистскую организацию – и стал первым редактором ныне известного во всем мире журнала The Himalayan Journal. Клуб не только поощрял заниматься восхождениями офицеров британской армии и других европейских граждан, проживавших в Индии, но и фиксировал все эти успехи и достижения и служил важным посредником для международных экспедиций в Гималаи: помогал получать разрешения на поездки в горные районы, предоставлял информацию об условиях и особенностях и содействовал набору носильщиков в Дарджилинге. В результате Мейсон бы лично знаком с огромным количеством альпинистов и путешественников.
В 1932 году он вернулся в Англию и стал первым профессором географии в Оксфорде
[36]
[До 1930-х география в Англии не считалась академически значимым предметом, чтобы оправдать его самостоятельное изучение. Только в 1932 году была утверждена программа обучения и создана официальная кафедра географии. Несмотря на отсутствие опыта университетской жизни, Мейсон благодаря поддержке Королевского геологического общества стал первым штатным профессором географии Оксфордского университета.]
, где долгое время жил со своей женой Дороти в красивом доме из красного кирпича по адресу Белбротон-роуд, дом 1. Но связь Мейсона как с альпинизмом, так и с Гималаями не ослабевала. Несмотря на возраст и положение, он оставался любимым наставником парней из Оксфордского альпклуба, включая альпиниста Робина Ходжкина, который накануне коронации Георга VI совершил первое официально зарегистрированное «восхождение» на Камеру Рэдклиффа, установив на крыше флаг Великобритании
[37]
[Камера Рэдклиффа – здание Оксфордского университета, в котором находится Научная библиотека Рэдклиффа.]
. И Мейсон по-прежнему являлся редактором Himalayan Journal и вел обширную переписку с альпинистами всего мира. Его настолько уважали в альпинистских кругах, что и Хью Ратледж, и Пауль Бауэр лично приезжали в Оксфорд, чтобы пообщаться с ним и спросить совета.
Теперь настала очередь Ауфшнайтера. Работая с картами, разложенными либо в кабинете Мейсона, либо у него дома, они обменивались историями о восхождениях в Индии, говорили об Эвересте и К2, Каракоруме и Тибете. Ауфшнайтер также объяснил Мейсону, чем новая экспедиция на Нанга-Парбат будет отличаться от предыдущих. По завершении визита Мейсон предложил австрийцу написать несколько писем от имени немецких альпинистов в британские и индийские ведомства и сообщил, что посодействует положительному решению. Похоже, Нанга-Парбат по-прежнему оставалась за немцами. Возвращаясь домой, Ауфшнайтер был в восторге.
То же самое можно сказать и о другом человеке, направлявшимся из Мюнхена в Лондон. 30 сентября самолет британского премьер-министра Невилла Чемберлена приземлился на аэродроме Хестон под Лондоном. Торжественно размахивая листком бумаги перед толпой, собравшейся приветствовать его после встречи с Гитлером, Чемберлен сообщил: «Хочу сказать, что урегулирование чехословацкой проблемы достигнуто. На мой взгляд, это лишь прелюдия к более масштабному урегулированию, в результате которого вся Европа может обрести мир». Собравшиеся начали ликовать. По дороге в Лондон полицейские с трудом сдерживали радостную толпу. Казалось, никто не обращал внимания на дождь.
* * *
Пауль Бауэр был более чем доволен результатами дипломатического визита своего протеже в Оксфорд. Ауфшнайтер не только возглавит новую экспедицию на Нанга-Парбат в следующем году – перед альпинистами будет поставлена новая цель. После трагедий 1934 и 1937 годов и собственной неудачной попытки годом позже Пауль решил переключиться на другой маршрут. Команде надлежало тщательно исследовать возможности Диамирского склона горы, по которому британский первопроходец-альпинист Альберт Маммери смог подняться на высоту более шести километров. Экспедиция 1939 года предполагалась исключительно разведывательной.
Однако горизонт сужался. Немецкий альпинизм и Немецкий гималайский фонд более не были защищены от влияния Третьего рейха и должны были служить пропагандистским целям. Это значило, что все альпинисты, конечно же, должны состоять в НСДАП и являться идеальными представителями нации. Один такой альпинист, в частности, привлек внимание не только рейхспортфюрера Ганса фон Чаммера унд Остена, но и самого Гитлера.
* * *
Мотоцикл промчался по территории того, что раньше было Австрией. Придерживаясь в основном второстепенных дорог, одинокий мотоциклист час за часом мчался на запад. К концу дня он проехал мимо Инсбрука, уличные кафе которого в середине лета были полны отдыхающих – здесь любили проводить время состоятельные семьи из Гамбурга и Берлина, и офицеры регулярной армии и СС. К вечеру мотоциклист выехал из Рейха, пересек границу сначала Лихтенштейна, а затем Швейцарии, и пограничники с недоумением осматривали его седельные сумки и рюкзак, в которых лежали альпинистская веревка, скальный молоток, карабины и крючья. Мотоциклист был в пути уже более двенадцати часов, но, не давая себе отдыха, продолжал мчаться вперед с заляпанными грязью очками.