Твоя нежная буря

– Давайте пошустрее. Иначе ничего не успеем, – ворчливо бросил принц и тронул поводья.

Я помотала головой вздыхая. Рейнар же улыбнулся шире. Гаспар уже следовал за Ашером. Мы догнали их через несколько минут. У трактира, на который Ашер смотрел с такой любовью, точно пёс на свежую кость.

– Не самое лучшее место, – пробормотала я, припоминая, сколько раз отец рассказывал о происшествиях в «Железной деве».

– Цветочек, не бойся. Ты же с нами, – отмахнулся младший принц.

– Если ты про себя, Ашер, то от этого ещё страшнее, – не поддалась я.

Принц цокнул языком. Мы спешились, привязали лошадей под навесом. Рейнар вновь заплатил мальчишке, что приглядывал за маленькой конюшней.

В трактире было людно. Даже в столь ранний час для сего заведения. Почти все столики были заняты. Нам достался в самом углу. У камина, в котором весело потрескивало пламя.

– И сколько это нам обошлось? – приподнял бровь Гаспар, обводя взглядом зал.

– Не дороже «Порочной русалки» в Порт-Мари, – улыбнулся Ашер, усаживаясь на стул, закидывая ноги на край стола.

– А ты не сидишь без дела, – хмыкнул Рейнар, отодвигая для меня стул, придвигая, когда я села.

– Твои шпионы уже рыскают по Долине, почему я должен отказывать себе в удовольствие? – парировал Ашер.

Рейнар усмехнулся. Ашер и Гаспар сняли капюшоны плащей. Рейнар же оставил. К нам приблизилась подавальщица, кокетливо демонстрируя декольте всем трём принцам, расставила перед нами глубокие миски с горячей бараньей похлёбкой, тарелки с запечённым мясом и картофелем, и кружки.

– Значит, ты сегодня угощаешь, – растянул губы в улыбке средний принц.

– Когда было иначе? – развёл руками Ашер.

Гаспар взял кружку, поднёс её к носу, поморщился.

– Я понимаю, что нам ты можешь заказывать хоть ром, который пьют матросы без устали… Но, Ашер, леди можно было заказать что-то поизысканнее, – сделав глоток, пробормотал принц Маридора.

Потянулась за кружкой, принюхалась, сделала глоток. Во рту растёкся терпкий вкус груши и карамели. Мне уже доводилось пробовать этот напиток. «Лисья улыбка». Фирменное пойло Железной Долины. Лёгкое, приятное. Если в меру. Иначе можно проснуться, сгорая со стыда. Ведь совершенно не заметишь, как переберёшь. А потом… или продашь поместье, или женишься, выйдешь замуж. Ну или вообще проснёшься в другой стране.

– «Лисья улыбка»? – усмехнулась я.

Ашер приподнял бровь, глядя на меня с блеском в глазах.

– Откуда?

– Я дочь лорда-хранителя Железной Долины. Мне положено разбираться в винах и всём, что приносит доход нашему дому, – пожала я плечами, беря в руки ложку, кроша в похлёбку хлеб и принимаясь за ужин.

– Боги! Выходи за меня замуж! – приложив руку к сердцу, воскликнул Ашер.

– Не-а, – помотала я головой, улыбнулась, понимая, что он просто шутит. – Мы же уже обсуждали, что убьём друг друга ещё в первую брачную ночь.

Гаспар поперхнулся напитком, закашлялся. Ренар рассмеялся.

– Я готов закрыть глаза на твой скверный характер, – продолжил Ашер с улыбкой змея-искусителя.

– Это у меня-то он скверный? – возмущённо приподняла брови, чуть не подавившись похлёбкой. – Ты даже стучать не умеешь.

– Зачем? – пожал плечами Ашер. – Всё равно ведь дверь откроют. Смысл тратить на это время.

Я обречённо вздохнула. Гаспар рассмеялся, взял ложку и тоже приступил к ужину. С интересом оглядела зал. Зажиточные горожане, что бурно обсуждали что-то за столиком в другом углу зала. Несколько мужчин, разбойной наружности. Заядлые выпивохи, что заняли места у стойки трактирщика. Настоящая жизнь, не прикрытая маской этикета. Искренние эмоции.

– И всё же странно, – повела я плечами, разглядывая всех трёх принцев, что чувствовали себя вполне комфортно в трактире.

– Что именно? – нахмурился Рейнар.

– Ну-у, какова вероятность встретить в подобном заведении человека королевской крови?

– Очень высокая, – улыбнулся Гаспар, откидываясь на спинку стула. – А в борделе ещё выше. Чем человек идеальнее на публике, тем большее чудовище он внутри.

Я нахмурилась, сделала глоток напитка. А Сигурд всегда вёл себя со мной идеально. Знала ли я его настоящего? Что он любит? Клинки? Можно принять. А какую музыку? Вспомнила, как Ашер спокойно позволял собакам лизать ему лицо. Мог ли такое позволить Сигурд? Я сомневалась.

– Значит, среди королевских отпрысков стоит держаться тех, кто не знаком с понятием этикет? – улыбнулась я, принимая правила игры.

На губах Ашера мелькнула одна из очаровательных улыбок. Он отодвинул тарелку, взял кружку и осушил её в момент, вскидывая руку и прося подавальщицу повторить заказ.

– И снова мимо. Среди титулованных вообще адекватных не встретишь, – протянул младший Гримвальд. – Взять хотя бы нас, – он ткнул пальцем в Рейнара, – идеальный продукт чужой мечты стать сильнейшим, – ткнул себе в грудь, – сокровищница знаний всего континента, – указал на Гаспара, – человек, что голосом может очаровать всех вокруг. А если копнуть ещё глубже, можно в дерьме захлебнуться. Лучший способ – не верить никому вокруг.

Я хотела спросить что-то ещё, но дверь трактира отворилась, впуская морозный ветер. В зал зашли человек десять. Явно уже перебравшие в другом месте. Трое стали водить глазами по залу, ища свободный столик. Один наткнулся на меня взглядом и растянул губы в хищной улыбке. По спине пробежал холодок…