Страница 56 из 97
Стоило Шэнь Ли услышать одно лишь слово «чудовище», как внутри все сжалось. Однако расспросить служанку она не успела: дверь, ведущая в гостевые покои, вдруг со стуком распахнулась и оттуда выскочил разъяренный юноша. Его с ног до головы окутывал горячий пар, а из одежды была лишь полоска ткани на бедрах.
– Проклятая девчонка! Решила сварить меня заживо?! Да я сейчас шкуру с тебя сдеру!
Только успела прозвучать его ругань, как порыв прохладного ветра развеял пар и юноша наконец-то увидел, что присутствующих во дворе стало больше на одного мужчину и одну девушку. Незнакомец тут же растерянно застыл.
Шэнь Ли, глядя на его разогретое докрасна тело, слегка сощурила глаза.
– А ты еще кто такой?
Тот молчал, и только Жоу Я продолжала цепляться за талию хозяйки и всхлипывать:
– Ваше высочество, ваше высочество…
От осознания, кто стоит перед ним, лицо юноши постепенно из красного становилось зеленым. В этот момент его неожиданно накрыло чье-то белое верхнее одеяние.
– Неужели Небесный владыка не учил тебя, что выходить из покоев следует одетым, владыка Фу Жун? – улыбнулся Син Чжи.
От вида спокойного лица Божественного владыки по спине Фу Жуна пробежал холодок. Он метнулся обратно в покои и резко закрыл за собой дверь. Во дворе поместья вновь воцарилась тишина. Шэнь Ли с каменным лицом повернула голову и взглянула на Син Чжи.
– Он? Владыка Фу Жун? Внук Небесного владыки?
Опустив глаза, мужчина молча кивнул. Уголок ее рта дрогнул. Спустя несколько мгновений тишины девушка схватила Жоу Я за ворот и с мрачным видом спросила:
– Почему это существо живет в моем доме?
– Сама бы я его не пустила! – с залитым слезами лицом ответила девушка. – Но… но это приказ Владыки демонов! У меня не было выбора, ваше высочество!
Шэнь Ли отпустила Жоу Я и потерла лоб, слушая слезные жалобы девушки:
– Вы сказали, что уходите в затвор, а сами сбежали! Потом пришли стражи из дворца и схватили с постели Шиши. Встряхнули ее пару раз, и она снова стала попугаем! Они забрали ее с собой и сказали, что больше не вернут. Я ужасно расстроилась! А потом сообщили, что владыка Фу Жун собрался в Демоническое царство, и наш Владыка распорядился, чтобы господин остановился на это время у нас, и мне велели прислуживать. Вот только он до ужаса прихотливый! Разозлил своими придирками повара так, что тот отказался готовить! А еще он повсюду все раскидывает, тетушка Чжан тоже отказалась за ним прибирать! Все дела свалились на меня, даже купание! То он кричит, что ему холодно, то – что горячо. – Жоу Я всхлипнула. – Какой же он надоедливый, ваше высочество! Может, вы его просто стукнете пару раз, и дело с концом?!
– Нахалка! – распахнув дверь снова, гневно воскликнул Фу Жун. – Да разве прислуга смеет так разговаривать?!
Шэнь Ли прижала Жоу Я к себе и, спрятав за своей спиной, смерила юношу ледяным взглядом:
– Моя смеет. А свои недовольства, владыка Фу Жун, высказывайте мне.
Юному небожителю тут же вспомнился слух о том, как Лазурная Принцесса вгрызлась в сырую плоть демонического зверя, и он, невольно сглотнув, отвел взгляд.
– Да я просто так… к слову.
– Я не знала, что вы, владыка Фу Жун, спустились в наше царство, и, возможно, была с вами резка. Однако позвольте спросить: чем же вас так тяготила безмятежная жизнь на Небесах, что вы пришли в Демоническое царство искать себе страданий? – холодно и прямо спросила Шэнь Ли, нисколько не скрывая презрения к гостю. – Неужели не слышали, что мой недавний побег провалился? Видеть вас теперь… мне совсем не радостно.
Фу Жун молча отступил на шаг, словно физически ощутив, как ее ярость пронзила тело.
«Эта девчонка…»
По его лбу заструился холодный пот. Он совершенно точно не мог взять в жены такую, как она! Если прежде юноша все еще питал какие-то надежды относительно Шэнь Ли, то в это мгновение они исчезли полностью.
Он откашлялся и, стараясь сохранить лицо, ответил:
– Я… я слышал, что из Бездны Разрушенных Небес сбежал демонический зверь и потому ваше царство наполнилось миазмами. Мое доброе сердце привело меня сюда, чтобы помочь демонам очиститься. Как же вы можете быть так… – он на миг замолчал, подбирая более мягкое слово, – невежливы!
Шэнь Ли слегка сощурила глаза и окинула небожителя взглядом: по-женски нежное лицо, броский наряд, даже узел волос на голове и тот скреплен нефритовой шпилькой с золотым драконом, от сияния которой можно было ослепнуть.
Лазурная Принцесса холодно усмехнулась:
– Господин, верно, шутит. Разве можно назвать простой невежливостью мое полное, безоговорочное презрение?
Фу Жун мгновенно вышел из себя. За исключением Небесного владыки, на всех Девяноста Девяти Небесах не сыскать небожителя, который осмелился бы так с ним говорить!
– Что вы себе позволяете?! Да что вы обо мне можете знать? С чего взяли, что имеете право меня ни во что не ставить?! Думаете, я ни на что не годен? Про прочие свои заслуги я говорить не стану, однако на Небесах и под ними не сыщется никого, кто справился бы с очищением от миазмов лучше меня, разве что Божественный владыка Син Чжи! Если не верите, так я вам…
– Достаточно, – неожиданно встрял в разговор сам Син Чжи и бесстрастно взглянул на Фу Жуна. – Небесный владыка знает о том, что ты здесь?
Юноша посмотрел на него и неловко почесал затылок. Пусть Божественный владыка и сохранял обычно равнодушное выражение лица, так еще и время от времени ласково ему улыбался, однако при любом их разговоре Фу Жун все же невольно напрягался.
– Конечно же, я сообщил Небесному владыке. Дедушка даже велел мне задержаться здесь подольше: помочь народу Демонического царства, – со степенным видом ответил он.
Всего лишь предлог для сближения с Шэнь Ли! Все присутствующие прекрасно понимали истинный смысл визита Фу Жуна, однако никто из них не захотел говорить о нем вслух.
Шэнь Ли потерла лоб, уже думая о том, что в ближайшие дни ей придется делить крышу с владыкой Фу Жуном. Однако неожиданно раздался серьезный голос Син Чжи.
– Прекрасно. День еще молод, а ты уже принял ванну. Самое время порадовать простой народ. – Он указал на ворота. – Поторопись же, владыка Фу Жун.
– Что? – Тот удивленно застыл.
Лазурная Принцесса тоже перевела на древнего бога слегка изумленный взгляд. Помощь простому народу Демонического царства, очевидно, была всего лишь поводом, что этот Божественный владыка… Вдруг ей все стало ясно: Син Чжи просто решил поиздеваться над Фу Жуном.