Страница 26 из 97
Заполучить духа-оборотня совсем не просто. Повезет, если в бессчетном количестве существующих в мире духов найдется хоть один достаточно одаренный, чтобы принять человеческую форму и стать полноценным оборотнем. Даже если выращивать их день и ночь, большинство все равно смогут обрести лишь духовное тело без духовного сознания, а потому и без возможности стать полноценным оборотнем. Пожалуй, здесь таким одаренным духом-оборотнем, способным обрести человеческий облик, оказалась одна лишь Сяо Хэ. Вот только, судя по тому, как она вела себя днем, девушка была совершенно неспособна проявить настолько неверотяную злобу и обратить свой гнев против хозяина. Так что же стало причиной творящегося хаоса?
Лазурная Принцесса вспомнила, как ощутила демоническую ци, и ее лицо помрачнело.
– Шэнь Ли… – Син Юнь неожиданно указал пальцем на юго-восток. – Покои принца в той стороне.
Девушка подняла глаза, однако здание разглядеть уже не смогла: его стены скрывались под карабкающимися вверх окровавленными младенцами. Казалось, они стремились поглотить покои принца целиком. Сердце Шэнь Ли сжалось, и она бросила взгляд на Син Юня. Еще совсем недавно она собиралась оставить его здесь, а теперь нечисть медленно подбиралась и к ним. Лазурная Принцесса стиснула зубы и схватила его за руку.
– Что бы ни случилось, не отходи от меня дальше чем на три шага.
– С такой-то хваткой не думаю, что у меня получится, – усмехнулся юноша.
Перед глазами Син Юня потемнело, а когда молодой человек вновь их открыл, он оказался в помещении. Обычно роскошная обстановка этой ночью была испорчена потеками крови, той самой, что покрывала младенцев. Стоило юноше отвлечься, как одна капля упала на руку и ее пронзила жгучая боль. Кожа Син Юня задымилась, а затем на месте серого дыма появилась черная рана.
Он не издал ни звука, и Шэнь Ли даже не заметила, что случилось. Осмотревшись, она обнаружила за книжным шкафом приоткрытую потайную дверь, которая уводила в непроглядную тьму. Девушка вытянула ладонь, и в ней вспыхнуло яркое пламя. Она двинулась вперед, ступая осторожно и ведя за собой Син Юня.
Вновь прозвучал вопль. В узком проходе его эхо особенно резало слух, и на душе у Шэнь Ли стало тревожнее: что, если принц уже мертв?..
Наконец свет пламени озарил выход. Потайной туннель вывел их к просторному помещению, внутри которого горели свечи. Однако не успели они пересечь порог, как раздался резкий крик Сяо Хэ.
– Чжу Чэнцзинь! Не жить ни тебе, ни ей! Вы оба умрете!
Шэнь Ли с Син Юнем вошли в комнату. Девушка отбросила пинком загораживающую обзор ширму и увидела за ней Сяо Хэ. Та, точно разгневанный призрак, парила в воздухе с растрепанными волосами. Внизу в защитной позе с мечом Цинфэн
[10]
[Название меча Цинфэн (кит. 青峰) дословно переводится как «зеленый гребень горы».]
в руках стоял принц Жуй. В уголке его рта успела выступить кровь, а той, кого он так яростно защищал, была бледная женщина на постели за его спиной. Она лежала одетая и совершенно не тревожимая происходящим, ее лицо выглядело безмятежным, словно незнакомка не просыпалась уже долгие годы.
Неожиданное вторжение испугало Сяо Хэ, и, уставившись кровавыми глазами на Шэнь Ли и Син Юня, она свирепо закричала:
– Умрет любой, кто встанет на моем пути!
Ци оборотня вырвалась из ее рта и, рассекая пространство подобно лезвию, рванула к ним в смертельном ударе.
Шэнь Ли, загородив Син Юня, взмахнула рукой, и ци, столкнувшись с невидимым щитом, рассеялась без следа. Остался лишь гнев, что в ней скрывался, и он окутал Шэнь Ли так плотно, что девушка нахмурила брови.
– Мне больше нравилось, когда ты краснела и смущалась. Если не вернешься в прежний вид сама, сделаю так, что не вернешься уже никогда.
В ее ладони появилось знакомое серебряное копье. Вот только, прежде чем она успела пустить его в дело, Шэнь Ли вдруг услышала тихий голос принца.
– Не навреди ей.
Его голос ужасно охрип, однако каждое слово прозвучало отчетливо. Если бы не картина перед глазами, девушка бы подумала, что принцем движет невероятная любовь к Сяо Хэ, не позволяющая ему причинить ей боль даже в такой момент.
– «Не навреди»? Мне? – Из горла Сяо Хэ вырвался звук, похожий одновременно на всхлип и на смех. – Чжу Чэнцзинь… Чжу Чэнцзинь! Жесток ты или милосерден?
Она на миг замолчала, и свирепая ци хлынула с еще большей силой.
– Раз так, то вы все умрете.
Пол дрогнул, и снаружи донесся грохот. Шэнь Ли подумала, что наверняка это кровавые младенцы обрушили покои принца. Комната, в которую их с Син Юнем привел тайный туннель, находилась под землей, поэтому осталась невредима, вот только выход из нее лишь один. Теперь они запечатаны и, без сомнения, должны были скоро погибнуть. От Сяо Хэ ничего и не требовалось: скоро воздух закончится, и удушья будет не избежать. Они окажутся похоронены заживо.
– Сторожи ее теперь вечно. – Фигура Сяо Хэ стала постепенно блекнуть. – А я пока займусь твоим домом.
Все мелкие духи-оборотни снаружи находились под влиянием девушки и должны были вернуться в нормальное состояние, если ее убить или очистить от яростной ци. Осознав это, Шэнь Ли высвободила собственную ци и та обрушилась на Сяо Хэ мощной волной. Дух-оборотень мгновенно побледнела и, пытаясь совладать с болью, схватилась за голову.
Принц Жуй обернулся и бросил взгляд на женщину в постели, а затем обратно на Сяо Хэ, однако не успел он открыть рот, как девушка вдруг всхлипнула и исчезла. Шэнь Ли дернулась вперед, желая помешать ее побегу, вот только совсем забыла, что другую руку все еще сжимал в своей Син Юнь. Замешкавшись, она упустила девчонку.
Шэнь Ли стиснула зубы и, резко отшвырнув его ладонь, уставилась на стоящего с невинным видом Син Юня.
– Ты сама сказала держаться покрепче, – опередил он ее, тяжело вздохнув.
Возразить на это она не могла, поэтому перевела свирепый взгляд на принца. Впрочем, увидев его бледное лицо, Шэнь Ли решила не спешить с допросом, а вместо этого сказала:
– Сначала я выведу вас двоих, а потом вернусь и вынесу эту женщину.
– Нет.
– Нельзя.
Ответы прозвучали одновременно. Принц Жуй, бросив быстрый взгляд на Син Юня, не стал продолжать, и тогда второй тяжело вздохнул:
– В этом месте установлена формация Привязки души. – Он посмотрел на женщину в постели. – Вне ее она не выживет.
Шэнь Ли в ярости уставилась на принца:
– Рассказывай! Немедленно!