Страница 25 из 97
Глава 4
Признание в кровавой ночи
В поместье принца царила тишина. Вдруг серебристой вспышкой в беседке появились двое. Син Юнь оглядел озаренный луной сад и тяжело вздохнул.
– Пересекать тысячи ли в мгновение ока – это, конечно, удобно, но почему мы оказались в саду? Здесь же никого нет.
– Думаешь, я нарочно? – ответила Шэнь Ли. – Я понятия не имею, где находятся покои принца Жуя!
Молодой мужчина невольно засмеялся.
– Придется искать самому.
Он уже собрался шагнуть из беседки, как Шэнь Ли схватила его за запястье:
– Тебе не кажется это место каким-то странным?
– Каким это «странным»?
Для Син Юня ночь здесь ничем не отличалась от обычной: в ушах привычно жужжали насекомые, а в лунном свете виднелись лишь тени растений.
Взмахнув рукой, Шэнь Ли выхватила что-то из воздуха и произнесла уже слегка серьезнее:
– Днем я не заметила, но поместье принца просто кишит не до конца развившимися духами-оборотнями.
Юноша вскинул брови и, высвободив запястье из хватки отвлекшейся Шэнь Ли, вышел из беседки. Прежде чем она успела его окликнуть и остановить, Син Юнь, раскинув руки в разные стороны, сделал пару шагов, а затем повернулся к ней со словами:
– Зла здесь нет. Пусть я и не вижу этих «духов-оборотней», однако ци этого места примерно чувствую. Ты зря тревожишься, Шэнь Ли.
Однако она тревожилась вовсе не зря. Просто из-за неспособности видеть духов Син Юнь понятия не имел, что весь этот сад был сплошь заполнен мерцающими шарами: подобно светлячкам в летней ночи, они освещали каждый уголок. А еще Син Юнь даже не представлял, что в этот момент он сам напоминал настоящее божество, держащее в своих распростертых объятиях прекраснейшее сияние. Шэнь Ли сощурилась, отвлеченная и ослепленная подобной картиной.
Этот мужчина, который вырвал ее из хаоса кошмарного видения, спрятал ее под своим зонтом однажды на дождливом берегу и сидел, прикрыв глаза от лучей солнца, пробивающихся сквозь виноградную листву, был куда слабее нее, и все же рядом с ним она чувствовала покой. Такой человек…
– Пойдем. – Син Юнь, стоящий всего в двух шагах от нее, протянул руку. – Если боишься, держись за меня.
Он и правда обращался с ней как с женщиной и даже не видел… Шэнь Ли схватила его руку и с силой притянула к себе. Не успел Син Юнь восстановить равновесие, как ее пальцы вцепились в его ворот, и молодой человек в легкой растерянности поднял на нее взгляд.
– Что такое?
– Ты понятия не имеешь, кто стоит перед тобой.
Долгое мгновение он просто молчал в удивлении, а затем бессильно улыбнулся:
– Верно, я виноват, что не проявил к вам должного почтения, ваше высочество Шэнь Ли…
– А теперь слушай внимательно. – Даже не обратив внимания на его ответ, девушка пристально уставилась на юношу, а затем с абсолютно серьезным видом произнесла: – Похоже, мое сердце к тебе неравнодушно.
Вокруг них продолжали жужжать насекомые, однако слова Шэнь Ли, казалось, на долгий миг вытеснили для Син Юня любые звуки. Его ответный взгляд был таким же пристальным, затем уголки его рта дрогнули, и юноша улыбнулся.
– Хорошо. Пойдем.
Неужели… он решил, что она шутит? Такой небрежный ответ… Да разве подобные слова можно назвать ответом? И еще эта улыбка! С чего это он вообще улыбнулся?! Ответь он насмешкой, и то было бы лучше!
Руки на его вороте вздрогнули, но не успел гнев Шэнь Ли вырваться наружу, как вдруг крылья ее носа приподнялись: в воздухе проплыла струйка едва ощутимой ци. Девушка затолкала все свои чувства обратно и напряглась, готовясь к бою.
Все дело в том, что ци эта была демонической, невероятно слабой, но ощутимой настолько, что не заметить ее было нельзя. Лазурная Принцесса выпустила из рук одеяние Син Юня и задрала голову к ночному небу. Повсюду в саду летали маленькие духи-обортни, мешая ей видеть, но за то первое мгновение ей удалось смутно уловить, что ци шла с юго-востока. Вот только теперь, когда Шэнь Ли попыталась прислушаться к ощущению, оно рассеялось без следа.
Девушка слегка нахмурилась. Эта демоническая ци не походила на ту, которая могла принадлежать преследователям из Демонического царства.
«Как странно…»
Из размышлений ее вырвала внезапная перемена вокруг. Казалось, что-то встревожило нечисть: шары белого света все как один застыли в воздухе. Почувствовав неладное, Шэнь Ли поспешно оттянула Син Юня себе за спину и, высвободив духовную силу, отшвырнула окрестных духов-оборотней прочь. Парящие световые шары медленно задрожали и постепенно налились изнутри кроваво-красным.
– Что случилось? – спросил Син Юнь слегка встревоженным тоном, очевидно тоже почувствовав перемену.
Шэнь Ли покачала головой:
– Ничего хорошего. Для начала стоит покинуть это место и отыскать принца.
Если с ним случилась беда, то и Син Юню будет некуда податься.
Стоило ей замолчать, как ночную тишину разорвал пронзительный женский крик, такой надрывный, словно был пропитан бесконечными обидами и злобой. Подстегнутые этим звуком, парящие духи-оборотни неистово задрожали, а некоторые даже разразились детским визгливым плачем, отчего темнота ночи стала еще более жуткой.
Син Юнь слегка нахмурился:
– Давай поторопимся.
«Неужели и он слышал? В таком случае…»
Шэнь Ли взмахнула рукой, и духовная сила, яростно вырвавшись наружу, расчистила перед ними путь. Вместе они поспешили прочь из сада навстречу уже различимым воплям, доносящимся из дома принца Жуя.
– Нечистая сила!
– Спасите!
Картина, что они увидели на выходе из окруженного стеной цветочного сада, поразила Шэнь Ли: просторный дом был заполнен духами-оборотнями. Часть из них успела обратиться младенцами, и, подобно только что рожденным человеческим детям, их с ног до головы покрывала кровь. Младенцы лежали на земле, ползали по коридорам и даже пытались забраться на людей. А еще они без конца плакали и вопили. Их кровавые слезы были крайне ядовиты: они жгли кожу, и стражи со служанками в ужасе метались, не зная, куда бежать. Пламя факелов и алое сияние духов-оборотней слились в хаотичное свечение, ослепительное до ряби в глазах, – сцена настолько страшная, что один в один напоминала преисподнюю из кошмара Шэнь Ли.
Син Юнь нахмурился еще сильнее, а девушка пробормотала себе под нос:
– Духи-оборотни восстали против хозяина. Нужно скорее найти принца Жуя. Его попытка вырастить нечисть явно провалилась.