Призыватель шторма

Глава 12

На следующий день после обеда мы с Руком остаёмся у него в комнате и ждём наказания за смерть Шепчущего. Он упорно уклоняется от подробностей, но одет почти как вчера: мягкие серые кожаные штаны и безрукавка с ремнями и пряжками. Рук снимает кольца и аккуратно кладёт на тумбочку. Почему-то именно это заставляет меня нервничать.

В дверь стучат, и она тут же распахивается, не дожидаясь приглашения. На пороге парень и девушка лет шестнадцати-восемнадцати. Волнистые чёрные волосы, высокие скулы, прямые носы — я мгновенно понимаю, кто они. Знакомство с родителями Рука само по себе было испытанием, но подозреваю, его брат и сестра точно не будут сдерживаться.

— Все готовы? — спрашивает девушка, уверенно входя в комнату. Увидев меня, она резко останавливается на полушаге, рот открывается — почти как у мультяшного персонажа.

— Поэт, это моя младшая сестра Нэйви, — говорит Рук. — Нэйви, моя подруга Поэт.

Нэйви переводит взгляд с него на меня, складывает руки на груди и выставляет бедро. Одетая почти как Рук, с подведёнными чёрным тёмными глазами и волосами до подбородка, она спрашивает: — Так это та бездомная, которую ты притащил домой?

По тону невозможно понять, оскорбление ли это, но тут она расплывается в улыбке, подскакивает ко мне и обнимает. — Привет! Давай дружить.

— Нэйви, дай ей хоть немного пространства, — говорит Рук. Она отступает и поднимает ладони, сдаваясь.

— Я просто пытаюсь быть милой!

Рук проводит ладонью по лицу. — Знаю. — В голосе лёгкое раздражение, но куда сильнее слышится любовь.

Нэйви улыбается, плюхается на край кровати и закидывает ногу на ногу. — Расскажи мне всё про город. Я всегда хотела туда попасть. Какой Эмери? Как Рук ладил с другими учениками? Наверняка только и делал, что всех сверлил взглядом.

И внезапно в груди начинает ныть. Она так напоминает Джорни своей бесконечной энергией, что под рёбрами пульсирует острая тоска по оставленной жизни.

— Извини за неё, — говорит второй гость и протягивает руку. Он тоже очень похож на Рука и их отца, только чуть ниже и крепче. Чёрные волосы длиннее, касаются плеч, половина собрана назад.

— Я Джастин, — представляется он. — Самый младший из детей Атира.

— Рада познакомиться. — Я пожимаю ему руку.

— Как ты? Наверное, тяжело впервые уехать из дома.

В его лице столько доброты, что глаза начинает щипать. Я киваю. — Немного.

— Слышала, вы влипли, — говорит Нэйви. — Папа кипит с тех пор, как узнал про Шепчущего.

— Я облажался, — говорит Рук и трёт затылок. — Слишком быстро среагировал. Не попытался нормально снизить напряжение, но шторм был слишком близко, и я не хотел ещё дольше оставаться наверху.

Брат и сестра обмениваются понимающими взглядами. Наверное, неудивительно, что они знают его тайну.

Призыватель шторма.

За последние сутки на меня свалилось столько новой информации, что я толком не успела осмыслить именно это открытие и подумать, что оно значит для моего будущего. Когда мы с Руком планировали проникнуть в офис Щита, то надеялись доказать, что мы не Хранители, а нечто иное — и тем самым избежать рук Гасителей.

Если я докажу, что не Хранитель, смогу ли вернуться домой? И хочу ли? Если генерал Сол тоже Призыватель, станет ли она меня защищать? Верховный командир ясно дал понять, что в Завесе мне не рады, так что выбора может и не быть.

— Ну всё, пора! — Нэйви резко хлопает в ладоши. — Все уже ждут представления!

— Что именно сейчас произойдёт?

— О-о, ты ей не рассказал? — Глаза Нэйви распахиваются. Она тянет меня за руку, поднимая из кресла, и цепляется локтем за мой. — Сейчас будешь смотреть, как моему большому страшному братцу хорошенько набьют морду.

Через несколько минут мы входим в огромную пещеру, вырубленную внутри горы. В центре — бойцовский круг. С одной стороны поднимаются ряды трибун, уже заполненные людьми. Все разговаривают и смеются, у многих в руках бутылки с тем, что Нэйви называет фруктовым бренди. При появлении Рука толпа взрывается свистом и криками. Он мрачно смотрит на трибуны, потом возвращает взгляд ко мне.

— Сядь с Нэйви и Джастином. И… если захочешь отвернуться, я не обижусь.

— Что это должно значить? — спрашиваю я, но он уже уходит.

— Пошли, девушка Рука, — говорит Нэйви, хватает меня за руку и тащит в первый ряд.

— Не называй меня так, — хмурюсь я.

— А разве нет? Иначе зачем он рисковал задницей и притащил тебя сюда?

— Следи за языком, Нэйв, — говорит Джастин, садясь с другой стороны от меня.

— Да расслабься, ты такой зануда. — Она поворачивается ко мне. — Ну? Он тебе нравится так же сильно, как ты ему?

— Я ему не нравлюсь, — автоматически отвечаю я. — У него просто не было выбора, кроме как привезти меня сюда.

Хотя, пожалуй, это не совсем правда.

Нэйви фыркает, и даже Джастин криво усмехается. Я смотрю на него, но он уже уставился на арену, где собираются несколько человек, положил ладони на колени и всем видом изображает невинность.

— Поэт, — говорит она. — Я знаю, про Корок ходит всякое, но ты же не настолько тупая.

Я хмурюсь. — С чего ты так уверена?

Она пожимает плечами. — Просто знаю. К тому же вчера он рассказывал нам о тебе.

— Правда? Что говорил?

— Всякое про школу, про то, чему научился. Как вы подружились.

Мне отчаянно хочется спросить ещё. Хочется понять, где заканчивается ложь Рука и начинается его настоящая правда.

— Так он тебе нравится или нет? — Нэйви не собирается отступать.

Я вздыхаю и смотрю на Рука в центре арены. Рядом с ним уже Фишер, Каллиопа, его родители и несколько незнакомых мне людей.

Все тихо переговариваются, а я невольно любуюсь тем, как яркий свет скользит по плечам Рука, подчёркивая мощные мышцы и выточенное тренировками тело, которым я восхищалась ещё на занятиях Штормовой гвардии. И, если честно, почти каждую свободную минуту.

— Ну всё, ясно, — говорит Нэйви. Прикрывает рот ладонью, будто собирается сообщить секрет, и наклоняется через меня к Джастину. — Она по нему сохнет. Вон, глазами его раздевает через всю арену.

— Следи за языком, — одёргивает Джастин одновременно с моим: — Ничего подобного.

Нэйви откидывается назад, показывает мне большой палец и понимающе подмигивает. — Ну да, ну да. Конечно. Совсем не раздеваешь.

Я стону, закрываю лицо руками, потом всё же выглядываю на Рука. Раздевала. Ещё как.

Мне бы держать оборону, но с каждой минутой это становится всё труднее.