Туман

Глава 10

Утро началось с оглушительного рёва корабельного гудка, который заставил вздрогнуть даже привыкшего ко всему Джеда. Он выскочил на палубу и увидел то, что ещё несколько дней назад показалось бы невозможным. В бухту Золотой Рог, расталкивая, словно ледокол, мелкие суда, входил гигантский круизный лайнер. Он был огромный, многопалубный, белый, с тысячами тёмных прямоугольников балконов. На его борту золотыми буквами было выведено название: «Королева Пасифика».

Лайнер медленно и величественно швартовался к центральному пирсу Морского вокзала, который военные, очевидно, держали в резерве именно для таких случаев. Едва с бортов на причал перекинули трапы, на них хлынул человеческий поток. Тысячи людей, с рюкзаками, чемоданами, детьми на руках, начали выливаться на пирс. Это были американцы, канадцы, новая волна беженцев, совершившая отчаянный бросок через океан.

Джед наблюдал за этим с палубы «Странника», стоя у лееров и неторопливо раскуривая сигару. Он видел, как немногочисленные российские пограничники, стоявшие в оцеплении, пытались остановить толпу. Они кричали что-то в мегафоны, жестами приказывая остановиться, выстроиться для проверки. Но люди, впервые за много дней почувствовавшие под ногами твёрдую землю, их не слушали. Они, как единая, неуправляемая масса, двигались вперёд, стремясь поскорее попасть в город, подальше от корабля, ставшего для них и спасением, и тюрьмой.

Раздались первые выстрелы. Предупредительные, в воздух. Люди закричали, на мгновение отхлынули назад, но задние ряды продолжали давить, и толпа снова устремилась вперёд. Началась давка. Кто-то падал, и его тут же затаптывали. Что именно там происходило, старик не мог разобрать из-за расстояния, но он видел достаточно, чтобы понять, назревает бойня.

В середине толпы произошло какое-то шевеление. Снова несколько коротких, злых выстрелов. Это уже стреляли не в воздух. Несколько человек в передних рядах упали. Толпа взревела от ужаса и ярости. Пограничники отступали, готовясь открыть огонь на поражение.

И тут со стороны города с воем сирен подлетели несколько военных грузовиков «Урал». Из них на ходу выпрыгивали солдаты Росгвардии в полной боевой экипировке, в шлемах «Сфера» и с автоматами наперевес. Они быстро выстраивались в цепь, оттесняя толпу. С рёвом подкатил бронеавтомобиль «Тигр», разворачивая в сторону пирса башню с пулемётом. Только вид тяжёлого вооружения и нескольких десятков бойцов, готовых открыть огонь, наконец остудил пыл вновь прибывших. Толпа остановилась, загудела, но подчинилась. Люди, спотыкаясь и ругаясь, принялись медленно выстраиваться в змеящуюся очередь, ведущую в здание Морского вокзала для проверки документов.

— Что там? — поинтересовался Джек, поднимаясь из каюты и останавливаясь у борта.

— Таможня даёт добро, — коротко ответил Джед.

Сплюнув за борт, он спустился по трапу на пирс.

— Ты куда? — окликнул его Джек.

— Пойду пройдусь немного. Разомну ноги.

— Я с тобой, — тут же вызвался Марк, который тоже вышел на палубу.

Ему осточертело сидеть в замкнутом пространстве яхты.

— А я останусь, — предупредил Джек. — На всякий случай. Мало ли что.

Джед кивнул. Это было разумно. Оставлять «Странник» без присмотра в этом кишащем улье все-таки было опасно, несмотря на охрану.

Мужчины двинулись по Корабельной набережной в сторону города. Воздух был тяжёлым, пах соляркой. Они прошли мимо легендарной подводной лодки С-56, установленной на постаменте. Сейчас она выглядела не как памятник, а как ещё одно застывшее, неуклюжее чудовище среди всеобщего хаоса. У её подножия сидели люди, спали, ели, кормили детей, испражнялись. Вся набережная превратилась в огромный стихийный лагерь. Справа над ними нависал исполинский Золотой мост, его ванты терялись в сером, промозглом небе.

Они свернули на Нижнепортовую улицу, одну из старейших в городе. Здесь было тише, но грязь и запустение ощущались острее. У переполненных мусорных баков, источавших невыносимый смрад, копошились крысы размером с кошку. Они дрались за объедки с тощими, одичавшими собаками. Когда Джед и Марк проходили мимо тёмной подворотни, из неё выскочили двое. Молодые парни, лет двадцати, смуглые, с лихорадочным блеском в глазах. Явно не местные. Скорее всего, латиноамериканцы, каким-то чудом добравшиеся сюда.

— Эй, амигос! — сказал один из них, преграждая им путь.

В его руке блеснул нож.

— Give me money. Watches. Everything. Быстро!

Второй зашёл сбоку, тоже вытаскивая лезвие.

Марк застыл, похолодев от страха. Он никогда в жизни не попадал в подобные ситуации. Джед же даже не изменился в лице. Он посмотрел на парней так, как смотрел на вредителей у себя на ферме, с холодным, безразличным презрением.

— Идите к чёрту.

— Что?

— Последний раз говорю, — медленно, отчётливо произнёс Стоун по-английски. — Убирайтесь к чёрту.

— Ты что-то вякнул, плешивый?

Парни, видимо, не поняв угрозы, сделали шаг вперёд.

Старик без лишней суеты сунул руку под куртку и вытащил свой «Смит и Вессон». Тяжёлый револьвер выглядел в его руке абсолютно естественно. Щелчок взводимого курка в тишине переулка прозвучал громче выстрела.

— Или я проделаю в вас несколько лишних отверстий, чтобы выветрилась вся ваша дурь, — закончил он.

Увидев оружие, грабители мгновенно сдулись. Их напускная храбрость испарилась. Они что-то испуганно залепетали на испанском, развернулись и бросились бежать, спотыкаясь о мусор.

Старик опустил револьвер и убрал его обратно под куртку.

— Не знаешь даже, как поступить лучше в такой ситуации, — со вздохом сказал он.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Марк, всё ещё не пришедший в себя от пережитого. — Ты же прогнал их.

— Я их отпустил, не став стрелять. Сохранил этим дуракам жизнь.

Джед посмотрел на Марка тяжёлым взглядом.

— Но вот, сохранив им жизнь, я почти уверен, что через час они попытаются ограбить ещё кого-то. Какую-нибудь женщину или старика, у которого не окажется с собой револьвера. И возможно, на этот раз всё закончится смертью. Так что вот тебе и дилемма. Иногда доброта порождает ещё большее зло.