Страница 28 из 31
ГЛАВА 14
Мы с тётей Дейзи Мэй подошли к фургону Паркера. Ещё за несколько футов до него мы заметили, как он нес коробку к своему фургону. Вокруг его машины никого не было, и, судя по всему, он собирался уезжать. Хуже того, на нём была тёмно-зелёная толстовка с капюшоном.
«Он что, пытается уехать?» — спросила я, чувствуя, как во мне закипает гнев. Элли готовилась к свиданию, на которое он её пригласил.
«Эй!» — крикнула тётя Дейзи Мэй. «Паркер! Куда это ты собрался?»
«Тетя Дейзи Мэй!» — прошипела я.
Он поднял глаза, услышав её слова. Его лицо побледнело, и он уронил коробку, после чего бросился к фургону.
«Он пытается сбежать!» — поняла я. «Беги, заведи наш фургон! Я пойду к нему пешком!»
Я помчалась к его фургону, а тётя Дейзи Мэй побежала обратно к нашему. Когда я добралась до его машины, дверь была заперта. Двигатель завелся, но я не собиралась позволять ему так легко ускользнуть. Я оббежала машину и подбежала к водительской стороне.
Когда я добралась к окну, он как раз включал передачу.
«Мы просто хотим поговорить!» — настаивала я, стуча ладонью по стеклу. «Не делай этого, Паркер».
Он посмотрел на меня, и я была потрясена тем, насколько холодным было его выражение лица. Фургон резко рванул вперёд, и я отскочила назад, чтобы не попасть под колёса.
«О, ни за что», — прошипела я.
Он не уйдёт так легко. Я бросилась в погоню за фургоном. У меня не было ни малейшего шанса догнать его, но я хотела убедиться, в какую сторону он уехал. Бежав, я достала телефон из кармана и набрала 911.
«911, в чем проблема?» — спросил оператор.
«Я знаю, кто убил Феникса Оберлина!» — крикнула я в трубку, не останавливаясь. «Скорее! Вышлите полицию на ярмарочную площадь в Берч-Крик!»
«Мадам, пожалуйста, успокойтесь…»
«Он ускользает!» — воскликнула я, бежав со всей скоростью.
Он направлялся прямо к выходу, и я знала: если он выбежит на дорогу, я его потеряю.
«Вы преследуете его?» — в шоке спросил оператор.
«Да!» — крикнула я, чувствуя, как горят лёгкие от бега.
Я мысленно решила, что нужно больше заниматься спортом. Ворота были уже близко, а расстояние между мной и фургоном Паркера быстро увеличивалось. Как только он выехал из ворот, я побежала ещё быстрее. Добежав до дороги, я увидела, что он свернул направо.
«Пожалуйста! Направьте все имеющиеся патрули!» — сказала я, прежде чем завершить разговор.
Не успела я перевести дух, как услышала, как сзади подъехал фургон. Я обернулась и увидела, как тетя Дейзи Мэй мчится ко мне.
Фургон резко остановился, и я подбежала к пассажирской стороне.
«Поторопись!» — крикнула мне тетя Дейзи Мэй.
«А что, по-твоему, я делаю?» — отрезала я, запрыгивая в фургон.
Тетя Дейзи Мэй даже не дождалась, пока я закрою дверь, и тут же нажала на педаль газа. Шины на секунду закрутились, и я чуть не вылетела из открытой двери, когда фургон рванул с места.
«Куда?» — спросила она, проигнорировав мою реплику.
«Направо!» — крикнула я, наконец закрыв дверь со стороны пассажира.
Она повернула так резко, что я упала на дверь и застонала. Эта погоня на фургоне станет для меня последней.
Я оглянулась и заметила, что Джаспер цеплялся за свою кошачью лестницу, как за спасательный круг. Его уши были прижаты к голове, а зрачки расширились до предела.
«Джаспер», — позвала я, — «кис-кис-кис…»
Этот звук убедил Джаспера поспешить ко мне. Когда он подошел, я подхватила его и прижала к груди, пока пристегивала ремень безопасности.
— Мы его догоняем! — воскликнула тётя Дейзи Мэй.
На дороге были другие машины, но тётя Дейзи Мэй опасно обходила их. Мне пришлось упереться в приборную панель, чтобы не упасть.
— Ты позвонила в полицию? — спросила она, не отрывая взгляда от задней части фургона Паркера.
— Да, — ответила я, доставая телефон из кармана.
— Кому ты звонишь сейчас? — спросила она, бросив на меня взгляд.
— Элли, — ответил я, и она резко свернула, догнав машину впереди нас. Та ехала медленнее, и тетя Дейзи Мэй чуть не врезалась в неё сзади. — Пожалуйста, смотри на дорогу!
С тяжелым сердцем я набрал номер Элли.
«Клаудия?» — спросила Элли, ответив на звонок после четвёртого гудка. «Что происходит? С тобой всё в порядке?»
«Не совсем», — ответила я, крепко прижимая Джаспера к себе. «Мы сейчас гонимся за фургоном Паркера».
Тётя Дейзи Мэй снова резко свернула, и Джаспер в отчаянии мяукнул, вцепившись когтями в переднюю часть моего свитера. Мы набирали скорость и приближались к Паркеру, но он уже ехал на пределе возможностей своего фургона. Наши фургоны были примерно одинаковы по мощности, поэтому сократить расстояние между нами было трудно. Что ещё хуже, мы въезжали в город, и впереди появлялось всё больше машин.
«Что?» — в шоке спросила Элли. «Почему?»
«Я думаю, что он — убийца, Элли, — сказала я. — Я всё объясню, но он явно пытается сбежать. Не думаю, что он приедет за тобой на свидание».
«Подожди, — сказала Элли, звуча ошеломлённо, — ты участвуешь в автомобильной погоне?»
«Это скорее погоня за фургоном», — сказала я, нахмурившись.
«Тогда зачем ты мне звонишь?» — спросила Элли. «Ты в порядке? Сможешь его поймать?»
«Я не хотела, чтобы ты его ждала», — сказала я, чувствуя себя немного глупо.
«Это очень мило с твоей стороны, Клаудия», — ласково сказала Элли. «Но я уже взрослая девочка, и со мной всё будет в порядке. А теперь иди и поймай этого придурка».
«Спасибо, Элли», — сказала я, улыбаясь, несмотря на всё, что происходило. «Хотя, думаю, в городе мы его потеряем».
«Позвони в полицию и скажи, чтобы они устроили блокпост у знака «Бирч-Крик», — приказала Элли. — Возможно, ещё есть время».
«Спасибо, пока!» — сказала я, быстро завершив разговор и снова набрав 911.
«Что происходит?» — спросила тётя Дейзи Мэй.
Пейзаж мелькал перед глазами, пока она вдавливала педаль газа до упора.
«Звоню в полицию», — отвлечённо ответила я. «Похоже, мы примерно в пяти минутах езды от города. Им нужно устроить блокпост».
Пока я говорила, мимо пронеслась табличка, сообщающая, что до Бирч-Крик осталось менее десяти миль.
«Сосредоточься на дороге!» — приказала я, когда тётя Дейзи Мэй открыла рот, чтобы что-то сказать.
«911, какова ваша чрезвычайная…»
«Скажите полиции, чтобы они устроили блокпост у знака „Добро пожаловать в Бирч-Крик“, — настояла я. — Мы сейчас преследуем подозреваемого на нашем фургоне. До Бирч-Крика меньше десяти миль».
«Мадам, пожалуйста, не…»