Страница 58 из 70
Мы всё говорили. Про академию, про предстоящую дуэль. Про то, что Изольда хочет однажды открыть самую популярную кондитерскую, где будут только сезонные десерты. Про то, что я хочу открыть стейк-хаус, о котором будут говорить во всём мире. Мы говорили о еде. И о том, что жизнь… крайне интересная штука.
Когда мы вышли, снег наконец перестал. Небо расчистилось, и над крышами появились редкие звёзды. Город замер под свежим белым покровом. А все фонари, гирлянды и недоделанные ёлки светились теперь как-то особенно ярко, отражаясь в снегу.
— Проводишь меня? — поинтересовалась Изольда.
— О… Так мы не в Харитоновку?
— После такого вечера и в Харитоновку? Дерек, ты меня обижаешь! — она взяла меня за руку и мило улыбнулась: — «Властелин колец». Режиссёрская версия «Двух твердынь» на моей шикарнейшей видеосистеме!
— Отлично!
У дорогущего ЖК, под фонарём, обросшим снежным нимбом, Изольда остановилась и повернулась ко мне.
— Знаешь, чего не хватает для завершения нашей прогулки?
— Чего же?
— Сладкого десерта. — Изольда влюблённо посмотрела мне в глаза.
— М-м-м… И какой же десерты ты хочешь?
— А ты как думаешь? — прошептала она и притянула меня за воротник пальто.
Снег снова начал падать. Так тихо и редко… Будто специально, чтобы сделать атмосферу ещё более романтичной.
— Пойдём. — прошептала Изольда, отстранившись всего на сантиметр так, что я почувствовал её слова губами: — Наша ночь только начинается…
Глава 14
— По идее, я же всё могу? — спросил я, глядя на кучу грязной посуды.
— Естественно. — кивнула Амелия, доедая последнего лобстера с манго и клубничным мороженным.
— Придумать гениальную идею… Рецепт, который будет ярче всех остальных.
— Угу.
— И сделать так, чтобы арбитры затрепетали… Верно?
— Истинно так.
— Но сейчас… Я опять в проклятом тупике. — я уселся на кровать и провёл ладонями по лицу.
Всё, что получилось придумать на второй части простолюдинского свидания — оказалось практически нереализуемым. Я попробовал сделать концентрированный соус при помощи редукции. Пытался добавлять все ингредиенты по отдельности. Но в итоге… ничего не получилось! И теперь я совершенно не понимал, как сделать соус так, чтобы он не дрался с мясом лобстера. Абсолютно любой вариант устраивал с основным вкусом блюда лютую бойню уровня «пьяный махач в коммуналке»!
— Мне очень импонирует твоя идея. И нравится то, что ты придумал, как сделать вкус многогранным. Но почему именно гарнир? — спокойно поинтересовалась Амелия.
— Потому что другого способа я просто не вижу. Давай рассуждать логически: мы можем взять мясо. Например, топовую мраморную говядину. Сделать из неё «собачье пиво» или паштет. Но в таком случае оно сразу же перетянет весь вкус на себя. Обычно крабы и лобстеры в мясных блюдах — не более, чем добавка. А не наоборот.
— А ты уверен, что задействовал все возможные варианты?
— Ты это о чём?
— К примеру, я не видела в твоём соусе для риса печень лобстера. А она может стать основой для бульона или паштета.
— Я уже думал. И даже пробовал… Но она слишком сложная и мощная. Перебивает весь вкус. Я так и не смог сделать из неё соус.
— Хм-м… — Амелия задумалась: — Выходит, ты прекрасно понимаешь ингредиенты, но не можешь грамотно реализовать свою идею?
— Ага. Ладно, буду пытаться дальше. Прости, что отвлёк от работы.
— Вообще-то, я сама напросилась. Кстати, сколько денег ты потратил на лобстеров?
— Лучше тебе не знать… Но поставщик сказал, что рестораны уже на меня жалуются.
— Удовлетворять рестораны — проблема поставщиков. Но никак не твоя. — Госпожа Симонова взглянула на заснеженное окно: — Я вот думаю, может быть, стоит обратиться к ещё одному человеку? Конечно, он не должен мне услугу… И сам по себе является крайне занятым. Но ради общего блага — почему бы и нет?
— Что это за человек?
— Ты его знаешь. Вы познакомились на первой встрече «Лиги Чудовищ». Франческо Конти. Наш восьмой номер и несравнимый специалист по мясу.
— По мясу, Амелия. Мне мало того, что нужен гарнир, так ещё и готовлю я… совсем не мясо.
— У лобстера едят что? Мышцу. А мышца это что?
— Ладно. Я тебя услышал.
— Чудно. — Амелия вытащила коннектор и после нескольких коротких манипуляций, приложила его к уху: — Здравствуй, Франк. Есть очень важное дело… Касательного нашего общего плана. Ты сейчас у себя? Угу. Чудно! Нужны лобстеры. Ага… Усилить вкус гарнира. Есть? Супер! В таком случае, я отправлю к тебе Дерека. Нет. Тут уж как повезёт. Благодарю.
Госпожа Симонова выглядела, как настоящая бизнесвумен. Вся такая деловая и спокойная. Аж глаз радуется.
— Что там? — поинтересовался я.
— Всё. Я выбила для тебя аудиенцию с Франческо. Будь с ним вежлив. Итальянцы — люди очень темпераментные.
— Он хоть по-русски понимает?
— Девяносто девять процентов студентов Харитоновки владеют русским языком на уровне носителей. Это одна из самых… главных рекомендаций при поступлении. Конечно, для многих это тяжело. Но что поделать? Хочешь получить лучшее кулинарное образование — учи язык.
— Логично. А где Франческо обитает?
— Я тебя провожу. Идём.
Галантно накинув на плечи Амелии пальто, я быстро собрался сам, и мы вышли в заснеженный дворик. Студентов сегодня было мало. Все предпочитали сидеть в своих комнатах или кухнях сообществ. Почему-то, многие люди не разделяли мою любовь к зиме.
Мы молча шли, любуясь снежинками и небом, по которому закат разлил багряную краску. Единственное, что слегка напрягало — так это ревнивый взгляд Изольды, которая наблюдала за нами через подзорную трубу на крыше четвёртого корпуса.
Ах, молодость… Мне хотелось прочувствовать и насладиться подобными моментами на двести процентов!
Зал сообщества исследователей мясных блюд прятался в самом дальнем крыле Лабораторного корпуса. Да ещё и за огромной амбарной дверью без таблички. Попробуй найди без подсказки.
— Что ж, удачи тебе. — улыбнулась Амелия: — Уверена, что Франческо сможет наставить тебя на путь истинный.
Хм-м… Буквально позавчера Госпожа Симонова была в максимально растерянных чувствах и заснула у меня в руках от переживаний. Сегодня же она выглядела максимально собранно и спокойно. Неужели её чем-то накачали? Надо будет потом осторожно спросить… Что-то я и сам в последнее время стал переживать за самочувствие нашей Королевы.