Час волка

— Может быть, а может, и нет. Но ведь именно он собирался за тебя драться, Дори. А не я.

В наступившей тишине он услышал её всхлипывания. Он терпеливо подождал, пока они утихнут. Снова звякнул лёд в стакане. Она прокашлялась и заговорила слегка более низким, естественным голосом.

— Приятной игры в боулинг, Боб.

Боб Оз вёл машину.

Он не знал куда, знал только, что не к себе домой в Филлипс. И не к Элис в Купер. Музыка ему надоела, и он выключил её. Заиграло радио. Боб понял, что транслируются публичные дебаты, когда услышал зычный голос мэра Миннеаполиса Кевина Паттерсона, заявлявшего, что право на владение оружием — это право на защиту своей семьи и детей, точно так же как его позиция по абортам сводится к праву защитить нерождённый плод.

— Но, господин мэр, — возразил ведущий, — известно ли вам, что в нашей стране, где оружия больше, чем взрослых людей, по статистике за 2010 год ребёнок или подросток получает огнестрельное ранение в среднем раз в час? И что несчастные случаи с оружием дома уносят больше детских жизней — до одного ребёнка каждые два дня, — чем спасает всё оружие в стране, вместе взятое?

— Да, конечно, я знаком с этой статистикой, Саймон. Но, во-первых, её составляют ненавистники свободы...

— Это данные исследования самого Конгресса...

— ...а во-вторых, суть не в этом. В дорожных авариях гибнет куда больше людей, но я что-то не слышал, чтобы кто-то предлагал запретить автомобили.

— Но, возможно, чисто теоретически стоило бы подумать об этом, если бы смертность в ДТП превысила все мыслимые пределы?

Мэр рассмеялся.

— Думаю, Саймон, ключевое слово здесь — «теоретически». А как вы знаете, я мэр практичный, я мыслю и действую в практической плоскости. И довожу этот принцип до логического конца. Если запрет на использование оружия означает лишение наших граждан права защищаться от преступных элементов, то что дальше? Лишение избирательных прав?

— Не потому ли вы приняли приглашение открыть ежегодную конференцию НРА? Или дело в сорока тысячах долларов, которые они перечислили в ваш избирательный фонд?

— У меня много общих взглядов с НРА, и для меня было вполне естественно принять приглашение — как по этой причине, так и потому, что конференция привлекает в Миннеаполис множество людей, а реклама идёт нашему городу только на пользу.

Боб выключил радио и набрал номер Кей Майерс.

— Слушаю, Боб.

— Извини, что звоню так поздно, не хочешь выпить кофе?

— Зачем?

— Да не знаю. Поболтать о деле Гомеса. Если у тебя остались ключи, я мог бы ещё раз осмотреть его квартиру. Вдруг он возвращался?

Вздох Кей Майерс прозвучал как падение капли на дно глубокого колодца.

— Даже будь у меня ключи, тебя отстранили от службы. Что ты задумал, Боб?

— Вот это, — ответил Боб, — чертовски хороший вопрос.

Они закончили разговор.

Боб покопался в памяти. У него была привычка использовать систему ассоциаций для запоминания информации. Иногда это работало, иногда нет — как в случае с Дори. Актёр, сыгравший безумного капитана, плюс человек, который безумен на самом деле. Грегори Дюпон[30]. Всё просто.