Час волка

Глава 11

Лиза, октябрь 2016 года

Лиза Хуммельс придерживала открытой дверь бара «У Берни», пока один студент помогал другому переступить порог.

— Уверен, что сможешь дотащить его до дома? — спросила она.

— Мы живем прямо за углом, — шмыгнул носом парень.

Когда они ушли, она закрыла дверь и заперла ее на замок.

— Почему ты не позволила мне вышвырнуть его? — спросил Эдди, второй бармен «У Берни». Они по очереди дежурили в дневную смену, когда заглядывала публика постарше и более пьющая; но по вечерам, когда подтягивались студенты, работали вдвоем.

— У него сегодня день рождения, — ответила Лиза.

— День рождения бывает у всех, — возразил Эдди.

— Да, но этот бедолага сегодня узнал, что завалил один и тот же экзамен уже в третий раз.

Эдди покачал головой и застегнул куртку.

— Ничего, если ты сама?..

— Я сниму кассу, — сказала Лиза. Они оба знали, что кассой всегда занимается она. В те редкие дни, когда Лиза была вынуждена остаться дома из-за болезни сына, всё заканчивалось таким хаосом, что на следующий день ей приходилось работать вдвое больше, чтобы разгрести завалы. Поэтому Эдди перед уходом всегда для проформы переспрашивал.

Вместо обычного плейлиста с бесконечным хит-парадом она поставила песню «Calling In» группы The Delines. Она всегда включала ее после закрытия. Как-то раз один парень даже спросил, не она ли это поет — очевидно, решив, что ее голос точь-в-точь как у Эми Бун. Лиза покачивалась в такт музыке за стойкой, сводя кассу. Дела в «У Берни» — который на самом деле не принадлежал никакому Берни, его вообще не существовало, просто бар унаследовали три сестры — шли не слишком хорошо, и это было очевидно. В то время как другие заведения по соседству делали ремонт и лезли из кожи вон, чтобы завлечь студентов, в «У Берни» ставку делали на минимальный уход, низкие расходы и еще более низкие цены. Но сочетание обшарпанного бара и занюханной клиентуры создало бару репутацию самого дна, что отпугивало всех, кроме тех, у кого с деньгами было совсем туго. Но даже на такой публике можно было зарабатывать, и у Лизы были свои соображения, как превратить «У Берни» в дешевое, но стильное место, которое привлекло бы неформальную часть студенчества. Те, в свою очередь, заманили бы обычных денежных ребят, которым нравилось тереться среди крутой творческой богемы, полагая, что это делает их самих чуточку круче. Всё по той же схеме, что и в Аптауне: сначала приходят богемные типы, привлеченные дешевой недвижимостью, а за ними подтягиваются обыватели. Сестры выслушали соображения Лизы, но когда дело дошло до финансирования мелких инвестиций, необходимых для таких перемен, они пошли на попятную. Это злило, и время от времени Лизе приходила в голову мысль сделать им до неприличия низкое предложение и выкупить бар самой. Воплотить свои идеи в жизнь. Заработать наконец нормальные деньги. Купить «У Берни» за бесценок, а потом продать с выгодой. Ведь как только туда повалит приличная публика, бар нужно будет продавать как можно быстрее. Когда «цивильные» наводнили Аптаун, задрав стандарты и цены, они выжили оттуда всю богему. То же самое произойдет и с «У Берни» — главное успеть продать его до того, как покупатель сообразит, что через год-другой заведение перестанет быть культовым местом.

Да уж, отличный способ скоротать время — предаваться подобным мыслям, когда дни — как сегодняшний — тянутся бесконечно.

Лиза набрала номер сестры.

— Привет, Дженнифер. Я скоро закончу. Он спит?

— Как ангелочек.

— Ужин остался?

— В холодильнике. Но давай быстрее, они опять поменяли расписание, и мой последний автобус уходит прямо перед полуночью.

— Ой, тогда мне и самой лучше поспешить на предыдущий. До встречи.

Лиза наспех убрала вечернюю выручку в сейф и выключила свет — уборка вполне подождет до завтра. Она накинула куртку, поставила бар на сигнализацию и, хотя знала, что заболит бедро, все равно побежала к остановке. Но прибежала лишь затем, чтобы увидеть, как автобус отъезжает и скрывается в темноте.

— Дерьмо! — громко сказала она и достала телефон.

— Полностью согласен, — отозвался чей-то голос.

Она подняла глаза.

У припаркованного у обочины «форда» стоял мужчина, прислонившись к капоту. Сначала она узнала пальто, а уже потом его самого.

— С чем согласен? — спросила она.

— Что кругом дерьмо. Присоединяюсь к этому мнению.

— Что именно? — безучастно спросила она, листая контакты в поисках имени сестры.

— Думаю, большая часть нашей жизни.

— Например, опоздание на автобус?

— Нет, как раз тут нам повезло.

— Повезло?

— Я могу подвезти тебя куда скажешь.

Она оторвала взгляд от телефона. На лбу у него красовалась шишка, но он выглядел куда более трезвым, чем днем.

— Спасибо, конечно, но нет, — ответила она. — Что ты тут делаешь?

— Тебя жду.

Она почувствовала, как внутри у нее что-то шевельнулось — воспоминание, старый страх, который так и не угас до конца.

— Зачем?

— Хочу извиниться.

— За что извиниться?

— За то, что вел себя как козел.

— Ты не вел себя как козел.

— Да ну?

— Ты оплатил счет и ни с кем не затеял драку. Так что по моим меркам ты никакой не козел.

Он улыбнулся.

— Ладно, может, я и не вел себя как козел, но козлом от этого быть не перестал. Это более или менее постоянная величина. Так что я извиняюсь по крайней мере за это.

К своему удивлению, Лиза заметила, что от его слов и этой примиренной улыбки ей стало спокойнее. Возможно, его нельзя было назвать красавцем, но когда он улыбался, он был вполне недурен собой. Обаяние. Да, определенное обаяние в нем было. Наверное, оно присутствовало и днем, просто за стойкой ее радар на подобные вещи отключался.

— Как бы то ни было, — сказал он, отстраняясь от машины. — Может ли козел сегодня загладить свою вину, предложив отвезти тебя куда-нибудь, Лиза?

Должно быть, он заметил ее секундное колебание, потому что в следующее мгновение распахнул перед ней пассажирскую дверцу утрированно галантным жестом.

Она сухо усмехнулась.

— После нашего дневного разговора с чего ты взял, что я решусь принять твое предложение?