Страница 25 из 29
Глава 16.3
Обойдя всю башню кругом, они вернулись туда, откуда начали. Но двери не нашли. Ни двери, ни чего-то другого, похожего на вход. Даже на обозначение входа.
– И что делать? – спросила Лиса.
– Обойдём ещё раз?.. – нерешительно предложил Рок.
– Ты что же, думаешь, дверь просто так, сама собой появится? – вспылила Лиса. – От того, что мы с тобой тут ходим туда-сюда, как волки у овчарни!
– Туда-сюда? – переспросил Рок, задумался и предложил: – Может, мы с тобой шли не в ту сторону? Нужно было в другую. Пошли обратно?
– Никуда я не пойду! – капризно топнула каблучком Лиса. – Я хочу, чтобы дверь появилась прямо здесь! Передо мной!
И дверь появилась.
Тяжёлая, деревянная, окованная железом с завитушками, чем-то напоминающими ветви дерева.
– Опа! Это как? – поражённо выдал Рок и взглянул на Лису.
Та пожала плечиками вместо ответа, а сама проверила первую пришедшую в голову догадку. Подняла взор в небо, и громко произнесла:
– Я хочу золотых монет! И побольше!
Монеты не появились.
– Не работает! – заключила плутовка и занялась дверью.
Замочной скважины не было. Лиса протянула руку и коснулась дверного полотна. На ощупь дерево показалось ей тёплым, словно живое существо. Лиса прикрыла глаза и прислушалась к своим ощущениям. Через прикосновение она чувствовала чьё-то дыхание, чувствовала внутри башни жизнь – вековую, вечную. И это пугало.
– Смотри! Замок! – громким шёпотом воскликнул Рок. Говорить в полный голос он почему-то не стал.
Открыв глаза, Лиса вновь осмотрела дверь. И да – в железных завитушках прямо по центру дверного полотна появилось круглое отверстие. Как раз для её медальона.
– Вставить и нажать, – вполголоса повторила она указания жрицы и, не глядя на Рока, уточнила: – Готов?
Медальон соскользнул с шеи, как будто ему самому не терпелось уже занять место в круглом пазе на двери. Лиса зажала его пальцами, поднесла к отверстию. Застыла.
Её руку накрыла громадная ладонь орка – тёплая до невозможности! Лиса вздрогнула… И позволила Року довести дело до конца. Он слегка нажал, направляя её руку вперёд. Медальон лёг в углубление в двери, и они оба почувствовали, как башня отозвалась!
Все звуки вокруг затихли и земля под ногами ощутимо вздрогнула, когда в глубине самого мира что-то ухнуло и загудело, как будто заработал какой-то гигантский механизм. От медальона во все стороны поползли змейки из яркого света и магии. Они оплели дверное полотно целиком и, вспыхнув всего на один миг, тут же погасли. Что-то негромко щёлкнуло, и дверь медленно распахнулась.
Лиса чуть наклонилась вперёд, пытаясь с порога рассмотреть каждый угол открывшейся перед ними комнатки. Несколько масляных ламп, висящих под потолком, освещали пустые стены и невысокий постамент в центре комнаты.
– Пошли? – спросила Лиса.
– А у нас есть выбор?
Бросив на орка недовольный взгляд, Лиса перешагнула порог Одинокой башни. И в тот же миг над постаментом начал виться белесый дымок. Он с шипением вылетал прямо из каменного основания и через пару мгновений обернулся бледной фигурой женщины в плаще с балахоном.
– Приветствую новых Хранителей! – произнесла она тихим, приглушённым голосом.
– Жрица, – шепнул Рок.
Лиса кивнула. Женщина перед ней настолько напоминала ту жрицу, у которой она забрала амулет, что сомнений не оставалось: они встретили предыдущего Хранителя.
– Мы оба Хранители? – спросила она.
– И да, и нет. – Капюшон медленно качнулся, когда жрица перевела взгляд с орка на неё. – Хранитель может быть только один, но в этот раз… – Она опустила глаза в пол, прислушиваясь к чему-то, что больше никто не слышал. Добавила: – Медальон выбрал двух претендентов, но остаться сможет только один из вас. – И взглянув на них обоих, уточнила: – Вы выбрали, кто будет Хранителем?
– Да! – уверенно ответила Лиса. – Я – Хранитель!
– Олиссия! – позвал Рок.
– Нет! – возразила она, не собираясь даже выслушать то, что он собирался сказать. – Я всё решила! Я всё давно решила. Ты должен остаться!
– Но почему? – Рок подошёл ближе и заглянул ей в глаза. – Ты ведь можешь…
– Могу, – кивнула Лиса, и слёзы, не удержавшись на ресницах, покатились вниз по щекам. Она взглянула на Рока. – Но я не могу забрать тебя у этого мира.
– О чём ты говоришь?
– У тебя есть сестра, – продолжила Лиса, указывая на дверь, за которой осталась Розита. – И семья. Твой клан. – Она засмеялась и торопливо размазала слёзы по щекам. – Они же сумасшедшие, Рок! Такие милые, но абсолютно сумасшедшие все эти твои орки!
– Я знаю.
Он протянул руку и стёр пару слезинок с её лица. Лиса не сопротивлялась.
– Но они твоя семья, и если я заберу тебя, то они будут… – Она покрутила кистью в воздухе, подбирая верные слова. – Они будут по тебе скучать, Рок. Они тебя потеряют. – Горько усмехнувшись, Лиса подёрнула плечами, чувствуя, как знакомый холод одиночества начинает пробирать её изнутри. – По мне никто скучать не будет. У меня никого нет.