Страница 18 из 29
Глава 14.2
– А ну отдай топор! Он мой!
– Не твой, а общий! И вообще, я его первым увидел!
– Щас как дам в глаз, больше вообще ничего не увидишь!
– А ну, попробуй!
– Да чего тут пробовать?!
Сцепившись намертво, два орка клубком покатились по двору, со всего маху врезались в угол дома и распались на два рычащих зелёных комка.
– Ты как? – спросил один, потирая здоровенную шишку на лбу.
– Уж получше чем ты! – огрызнулся его соперник, а затем уже почти совсем мирно добавил: – Нормально я. Сам как? Живой?
– Да вро-оде, – потянул орк.
Их оскалы превратились в широкие дружеские улыбки. Орки поднялись с земли и, обняв друг друга за плечи, словно самые закадычные друзья, направились прочь. Топор, ставший причиной драки, так и остался лежать посреди двора никому не нужный.
Глядя на него, Лиса пыталась сообразить, что она только что увидела. Но это занятие показалось ей ещё более бессмысленным, чем произошедшая драка. Лиса мотнула головой, отгоняя навязчивую мысль о том, что умом ей орков не понять, и наконец доела похлёбку, последнюю ложку с которой она так и не донесла до рта, когда орки затеяли свою потасовку из-за топора. Дружескую ли, вражескую – этого Лиса так и не поняла.
– Добавки!!! – оглушающе громко раздалось над самым ухом, и в опустевшую тарелку Лисы упала ещё одна добротная порция похлёбки. Могучая орочья повариха, что в ширь была примерно тех же размеров, что и ввысь, улыбнулась во все острейшие тридцать два и с «заботой» добавила: – Кушай! Поправляйся, мяско. А то вон, какая худая. На один укус!
– Да мне хватит… – попыталась отнекаться Лиса, но после грозного взгляда поварихи поблагодарила её за добавку и старательно изобразила, что уплетает похлёбку без ложки, прямо через край.
– Так-то лу-у-учше! – довольно протянула повариха и последовала дальше вдоль ряда жующих орков, выискивая пустые тарелки с тем же рвением, с которым ястреб выискивает добычу. Поварёшка на её плече при этом выглядела сущей палицей: один удар – и тарелка вновь полна.
Лиса улыбнулась от представившейся ей картины.
– Что смешного? – спросил Рок, сидящий рядом.
Он только что закончил разговор с тем орком, что сидел рядом с ним. По другую руку от Лисы тоже сидел орк. Да и вообще весь двор был заполнен орками, как и вся целиком деревня. То и дело раздавался громкий хохот, отчаянные споры и крики, затем задорный смех, а порой звуки драки и звон оружия. Кругом царила шумная орочья вольница, от чего Лисе было чуточку не по себе.
Встретившие их на границе с Теневыми землями орки оказались знакомыми Рока. И даже чуть больше: это было его родное племя. Он отправил им почтовых голубей из столицы, и они пришли на его зов.
– А! Голубь! – воскликнула орочья предводительница, когда Рок спросил её о письме в их первую встречу у ворот деревни. – Угу. Перехватили мои ребятки тут какого-то. Этот?
Она достала из сумки ошалевшего голубя, никогда не подозревавшего, что окажется в лапах орка – и останется жив! – и показала Року.
– Да вроде он, – кивнул Рок, хоть от голубя и был виден только кончик чёрного хвоста. – Но как вы оказались на границе так быстро? Я думал, вам потребуется больше времени, чтобы добраться.
– Ох, братик, – вздохнула орчица и склонилась к луке седла, чтобы лучше его видеть. – Кабы я ждала от тебя просьбы о помощи, ты б давно сгинул тут, в землях человеческих.
Её взгляд упал на голубя, и орчица просто-напросто швырнула его за спину. Разукрашенная свита из авангарда, свистя и улюлюкая, попыталась перехватить птицу, но та каким-то чудом сумела пролететь меж их лапищами и вырваться на свободу. Кажется, голубь и сам оказался в шоке от своего счастья, потому как не сумел облететь стоящую неподвижно печную трубу на крыше ближайшего дома, врезался в неё, чудом ухватился за конёк крыши, уселся на него и стал изображать, что так свой полёт и задумывал. Закурлыкал и пошёл по коньку пешком. Летать ближайшие пару тройку дней он точно не собирался. Во избежание.
– Мы как первых зверей тёмных на границе увидели, так я сразу и поняла, что беда пришла, – объяснила орчица, улыбнулась и спросила: – А когда надвигается беда, что надобно делать?
– Надо собирать семью, – закончил за неё Рок, широко улыбнулся в ответ и представил Лисе свою: – Знакомься, Олиссия. Это Розита, моя младшая сестрёнка.
– Младшая? – с сомнением протянула Лиса, оглядывая внушительные размеры орчицы.
– Ага. Малая я. Тута ты не сомневайся!
Орчица Розита раскатисто захохотала, от чего могучий конь под ней качнулся и затанцевал на месте, пытаясь сохранить равновесие. А Лисе подумалось, что с размерами у орков тоже проблемы. Как и с манерами. Продолжая смеяться, Розита махнула им рукой, приглашая въезжать в деревню.
– Поехали! Ужинать давно пора! Нечего тянуть, а не то мяско заветрится!
Привыкать к тому, что орки называли людей «мяско», Лиса отказалась сразу. Её выдержки хватило только на то, чтобы перестать каждый раз вздрагивать, когда кто-то из многочисленных орков замечал посреди пира её, плотоядно усмехался, и орал: «О! Свежее мяско!» Особенности орочьего юмора были тоже от неё далеки.